“莲实有心应不死，千春犹待发华滋”。在地下埋藏千年的古莲，一旦破壳再种，依然能发芽开花；百年前种下的教育种子，也在岁月里不断催开中美青少年的友谊花。
1994年，福州市与美国塔科马市结为友好城市，福建华南女子职业学院和位于塔科马的普吉湾大学结为“姊妹校”。普吉湾大学定期选派优秀毕业生到华南女院担任英语教师，这项合作已持续了30年。
两校相隔太平洋，架起合作桥梁的，正是“鼓岭来客”——一家四代致力于中美教育交流的程氏（Trimble）家族。
1889年12月，26岁的程吕底亚不远万里来到福建，先后创办4所女校，以78岁高龄在华南立雪楼逝世，将一生的时光都贡献给福建的教育事业。其中，华南女院开创了福建近代女子高等教育的先河。
女校最早的一批教职工基本来自中美两国。此后，不同年代、不同国籍、不同性别的教职工接续奋斗，为女性启蒙和受教育权利执着坚守。
蓬山此去无多路，青鸟殷勤为探看。时光跨越百年，20世纪80年代，程家第三代程闽岱重返第二故乡福建，程氏家族如衔泥青鸟，往返于大洋两岸，重牵两地的百年情缘。
2005年，程闽岱之子程高登退休后，携妻子程索尼娅到华南女院志愿任教，并捐资设立奖学金，鼓励两校师生交流互访，继续推动中美教育文化交流。2008年以来，程氏家族基金先后资助5批、近百名普吉湾大学师生来闽访问，并资助多批华南女院学生到美国交流学习。因为中美民间交流所作的贡献，程高登荣获2009年度福建省“友谊奖”、2020年度福州“荣誉市民”。
今年，两校之间交流不断——
1月，普吉湾大学校长一行应邀来访，就派遣优秀毕业生来榕任教、双方人员互访交流、亚洲学者项目等进行深入探讨。
6月，华南女院访问团应邀赴美参加“程氏—华南女院志愿教师项目”三十周年再聚首庆祝活动，并向志愿者教师代表送上带有该校标识的围巾。
7月，应华南女院师生邀请，普吉湾大学访问团参观鼓岭，追溯友谊源头。普吉湾大学教授、亚洲文化学者史道晨感叹道，华南女院有“程氏楼”，普吉湾大学也有“程氏楼”，对教育的热忱将两校紧紧联系在一起。
9月，华南女院迎来第二十位普吉湾大学毕业生、教师康雅竹（Cecilia Cobbs），如今她是华南女院的英文教师。
“海内存知己，天涯若比邻”，“鼓岭缘”的纽带牵起更多“姊妹情”。2024年“鼓岭缘”中美青年交流周期间，200多名美国青年和近300名中国青年相聚在福州，在千年柳杉的见证下，展开心与心的沟通，续写新的佳话。
活动期间，闽江学院音乐学院教师郑林舒婕和塔科马市难民合唱团执行主任艾琳·吉娜普要携手献唱。两人在素未谋面的情况下，靠着网络传书，完成《Somewhere over the rainbow》的重新编创。
欢迎宴会的前一晚，两人第一次见面，半小时的排练中，两人出奇的默契。6月25日的欢迎晚宴上，两人携手登台，彼此眼神鼓励完成首秀，赢得台下观众的阵阵掌声。两人也进入了彼此的微信“朋友圈”。用歌声结下的缘分，又成为一段美好友谊的开始。
12月26日，中美青少年交流营地授牌仪式将在鼓岭举行，中美青年以“鼓岭”为圆心共赴一场青春之约，让中美人民的友谊像鼓岭上的千年柳杉一样，茁壮成长、生生不息。（记者 朱榕）