记者独家调查发现，在国务院公布的全国重点文物保护单位中，竟有16家妈祖宫庙，分布在10个省（直辖市）。从“天下”视角，研究、阐析、解读千年妈祖文化跨越时空的传播图谱，无疑，这16家“国字号”，是最具代表性的历史遗存、最值得关注的“权威样本”。
为此，4个多月来，报社组织16组记者，开展大型采访活动，先后辗转2.84万公里。从东南沿海到津沽大地、中部地区、西南边陲、东北平原，现场探访、深度挖掘、实物考证、专家研讨，完成对16家妈祖宫庙的全景聚焦，为海峡两岸首次。力图通过让16家“国字号”集体亮相，使沉寂的文物诠释妈祖传奇，从国家层面，印证妈祖尊崇的历史地位和独特的时代价值。
妈祖，莆田人。生于宋建隆元年（960年），宋雍熙四年（987年）因救助海难，献出生命。传说她出生时不啼不哭，故名林默。人如其名，她短暂一生没有留下自己的著作、典籍，却用积德行善，为中国古代圣贤不朽的“立德、立功、立言”注入新意涵，绽放着千年风华。
▲莆田湄洲妈祖石雕像。全媒体记者 蔡昊 摄
2009年9月，妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，为中国首个信俗类人类非物质文化遗产。如今，全球妈祖信众超过3亿人。其中，台湾地区妈祖信众超过1600万人，占当地人口2/3。去年9月12日，《中共中央 国务院关于支持福建探索海峡两岸融合发展新路 建设两岸融合发展示范区的意见》发布，其中，“妈祖故里”“妈祖等民间信仰”“妈祖宫庙”“妈祖信俗”“妈祖文化”，5处叠加，分外醒目，备受瞩目。
作为全国重点文物保护单位，16家妈祖宫庙分布不同地域，历史贯穿宋元明清。从最北端的辽宁锦州天后宫到最南端的福建泉州天后宫，从最东端的浙江宁波庆安会馆到最西端的云南曲靖会泽会馆（福建会馆），妈祖文化沿江河湖海主线传播路径，十分明晰可循，而在不临海不傍水内陆地区，其延伸的轨迹颇不平凡，充满神奇。莆田湄洲妈祖祖庙，历史最为久远。“宋雍熙四年（987年），乡民感念妈祖恩德，在湄洲岛上立庙祭祀，诞生了世界上第一座妈祖庙。”湄洲妈祖祖庙董事会董事长林金赞介绍，湄洲妈祖祖庙拥有全球规模最大的妈祖宫殿群，祖庙寝殿内奉祀的是宋代妈祖金身。
▲莆田湄洲妈祖祖庙，为世界上建造时间最早、规模最大的妈祖庙。全媒体记者 蔡昊 摄
▲莆田湄洲妈祖祖庙留存的宋代妈祖金身。妈祖金身曾巡游台湾，轰动一时。全媒体记者 蔡昊 摄
莆田平海天后宫始建于宋咸平二年（999年），山东烟台蓬莱阁天后宫始建于宋崇宁年间，江苏太仓市浏河天妃宫始建于宋宣和五年（1123年），福建长乐仙岐显应宫始建于宋绍兴八年（1138年），福建泉州天后宫建于宋庆元二年（1196年），天津天妃宫建于元至元年间……通过时间梳理发现，妈祖文化率先沿海洋、大运河等传播。这些妈祖宫庙里的文物，正是当时漕运兴盛、海运发达、海上丝绸之路繁荣的实证。辽宁锦州天后宫由闽商等捐建；山西太谷天后圣母庙因晋商而建；山东烟台蓬莱阁天后宫地处舟楫往来的黄渤海交界处；福建龙岩西陂天后宫所在地，古时外出经商的村民众多，出远门多乘船走水路，对妈祖特别崇敬；公式阳河是长江支流沅水的支流，发源于贵州，入湖南后被称为公式水河，沿河分布着贵州镇远天后宫、湖南芷江天后宫，反映了当时水运的发达……一座座妈祖宫庙，勾勒出了古代商贸流通与文化流传的生动脉络。妈祖文化对城市的发展产生深远影响，是备受关注的热点。“天津流传着‘先有娘娘庙，后有天津卫’的说法”“烟台是‘因庙兴城’”……采访中，当地专家学者如数家珍。
▲天津天妃宫遗址。这里是天津城市原生点的标志。全媒体记者 蔡昊 摄这些妈祖宫庙内留存了许多文物珍宝，斑驳的包浆里，藏着妈祖昭昭功德。在天津天后宫，山门门额上写着“敕建天后宫”五个大字。天津天后宫负责人、天津民俗博物馆馆长刘静介绍，该宫是元泰定三年（1326年）由元代皇帝颁旨建造的，还有清嘉庆皇帝御赐的“垂佑瀛堧”匾额和妈祖宝印。在莆田湄洲妈祖祖庙，悬挂着清雍正皇帝亲书的“神昭海表”匾额。在福建泉州天后宫，保存着清道光年间绘制的《敕封天上圣母图》壁画。
▲天津天后宫里，清嘉庆皇帝御赐的“垂佑瀛堧”匾额和妈祖宝印。全媒体记者 蔡昊 摄
▲留存于泉州天后宫大殿里的《敕封天上圣母图》壁画。全媒体记者 许志挺 摄
记者了解到，从宋代至清代，妈祖共36次受到朝廷褒封，是历代受封次数最多的女神。封号逐步提升，由“夫人”“妃”“天妃”直至“天后”。
这16家妈祖宫庙建筑各具风采，有的融合当地特色，有的保留福建传统。山东烟台天后行宫可谓是“海上运来的妈祖宫庙”，其木石构件先在福建采制，再用船运至烟台组装，耗时22年，具有原汁原味的闽地风格。云南曲靖会泽会馆（福建会馆）的翼角、山墙、梁脊等，带有浓郁的福建建筑风貌。浙江宁波庆安会馆则展示了浙东最精湛的手工艺，其前后双戏台的设计在国内罕见。湖南芷江天后宫的门坊上有95幅青石浮雕故事，融合了福建沿海文化与湖湘文化，人物形态万千、栩栩如生。
▲山东烟台天后行宫带有浓郁的福建建筑风格，雕刻精美。全媒体记者 郑已东 摄
▲浙江宁波庆安会馆展示了浙东地区最精湛的手工艺，图为戏台上的朱金漆木雕。全媒体记者 蔡昊 摄
▲湖南芷江天后宫门坊上的青石浮雕，人物形态万千、栩栩如生。全媒体记者 杨怡玲 摄
不少妈祖宫庙见证了明代郑和七下西洋、清代施琅收复台湾等重大历史事件。记者在江苏太仓浏河天妃宫、福建长乐采访期间，分别见到了《通番事迹之记》碑、《天妃灵应之记》碑，它们是公认的研究郑和下西洋的珍贵文物。在福建泉州天后宫，郑和第五次下西洋途经泉州时所立碑石至今尚存。
▲江苏太仓浏河天妃宫内立有《通番事迹之记》石碑，俗称“郑和碑”，记载郑和七次下西洋经过。全媒体记者 陈斌 摄
▲明代郑和撰文并刊立的《天妃灵应之记》碑。全媒体记者 吴桂勇 摄在福建莆田平海天后宫，“师泉井”和《师泉井记》碑保存完好。施琅所撰《师泉井记》454字，记述了在收复台湾中妈祖济师和助战的传奇。“这些文物与祖国统一息息相关。”秀屿区文管办主任陈东銮介绍，施琅收复台湾后，将妈祖像供奉在台南大天后宫。
▲莆田平海天后宫的珍贵文物“师泉井”和《师泉井记》碑。全媒体记者 林罗晓 摄
解码文物包浆里的尘封往事，从历史深处揭开神秘面纱，一件件文物、一桩桩往事，鲜活、丰盈、多彩。妈祖风华，默默承载着过去，也连接着未来。