“看到红嘴鸥在江面上盘旋，很壮观。看着生态好了，心情也很舒畅，有机会肯定会带家人再来。”12月23日，在河南省淅川县香花镇宋岗码头游玩的游客张女士，面对飞舞的红嘴鸥高兴地说。
红嘴鸥到来淅川并非意外，它们既是护水清漂的见证，也是淅川生态环境持续向好的证明。近年来，淅川县始终站位守护生命线的高度，用心用情守护一库碧水，确保“一泓清水永续北上”。随着生态环境日益向好，渠首淅川为鸟类提供了一个宜居的栖息地。
水润北国，引客至淅，观鸥翔集。在香花镇宋岗码头，每到冬季，就有很多鸟类前来打卡，也吸引很多游客前来游玩。红嘴鸥跨越千山万水，在丹江之畔、青山脚下安家落户，作为这里的“老朋友”，它们或低掠水面觅食，或群起振翅高飞，自由自在。
目前，淅川县已连续10年监测到黑鹳稳定越冬种群，“东方宝石”朱鹮时隔70年再次回归丹江湿地，28只“鸟界国宝”东方白鹳集体来淅川过冬……河南丹江湿地国家级自然保护区的鸟类从2008年的100多种增加到现在的410种，监测发现的国家一级重点保护鸟类有10种。
“我们日常工作就是打捞水上漂浮物。正常没风的天气，还要开船巡航，在下风岸清扫垃圾。但是，今天的风超过四级，咱们的船出不了航，就在库岸边作业。”清漂护水员赵建峰表示。
内陆“看海”，江边“观鸥”已经成为淅川旅游打卡新热点，也为沿江乡镇带来了惊喜。村民们将自家闲置房屋改造成具有地方特色的民宿和农家乐，为游客提供地道的农家美食和舒适的住宿环境。淅川县农家乐负责人李慧静表示，现在农家乐生意非常好，咱们的丹江水非常清澈，丹江鱼味美鲜香，吃鱼的游客非常多。丹江水让我们的腰包鼓起来了，我们也会尽我们的能力保护好青山绿水。
红嘴鸥已成为淅川金字揽客招牌，在高质量发展与高水平保护之间，淅川县坚持寻找最优解，践行“绿水青山就是金山银山”的理念，把群众增收致富镶入生态旅游产业链，不仅交出一份“绿色答卷”，也收获亮眼成绩。(来源：淅川县委宣传部 作者：王晓凡)