划重点
01美国空军与特斯拉首席执行官埃隆·马斯克关于未来战斗机的发展方向存在很大分歧，马斯克认为无人机时代已经到来，载人战斗机已经过时。
02然而，美国空军部长肯德尔表示，马斯克关于一支可以取代当前载人机队的无人机空军的想法距离拥有必要的技术还需要数年时间。
03事实上，载人战斗机与无人机各有优劣，它们将在未来一段时间内共存并发展，并形成一种新的作战模式和战略格局。
04马斯克在特朗普政府履职后可能对美空军的传统作战理念和模式产生冲击和影响，并在推动美空军在无人机技术领域的进一步发展和应用上发挥重要作用。
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作者：徐秉君（华语智库高级研究员、新华社瞭望智库特约军事观察员）
近年来，关于未来战斗机的发展方向，美国空军与特斯拉首席执行官埃隆·马斯克之间存在着很大的分歧。美空军领导人坚持“人机团队”作为空中力量的未来，而马斯克则公开嘲讽继续生产F-35等传统载人战斗机，认为无人机时代已经到来，载人战斗机已经过时。这场争论不仅关乎军事技术的未来走向，还深刻影响着全球军事航空工业的发展格局。关键是马斯克行将在特朗普政府履职，可能将对美空军装备发展产生重大影响，并对世界下一代战斗机发展带来冲击。
周四，即将卸任的空军部长弗兰克·肯德尔淡化了埃隆·马斯克最近关于载人战斗机在无人机时代已经过时的言论。（安娜·钱梅梅克/盖蒂图片社）
一、载人战斗机在无人机时代真的过时了吗？
马斯克的言论无疑是对当前军事技术发展方向的一次大胆质疑和挑战。他认为，随着无人机技术的不断进步和成熟，传统载人战斗机如F-35等可能会逐渐失去其优势地位。从商业角度出发，考虑到F-35战斗机高昂的成本和维护费用，马斯克认为美军大批量装备的话负担过重。他指出，F-35的设计在需求层面就存在问题，因为它需要满足太多人的太多要求。此外，马斯克还强调，在无人机时代，载人战斗机只会让飞行员丧命，而无人机则可以在危险任务中承担侦查、攻击等任务，无需将飞行员置身于枪林弹雨之中。
马斯克对载人战斗机的挖苦并不是他第一次因为这个话题激怒空军。2020年，他出现在空军协会会议上并宣称“战斗机时代已经过去”。不过，尽管马斯克可能会在特朗普新政府中冉冉升起，但美空军部长肯德尔表示，马斯克关于一支可以取代当前载人机队的无人机空军的想法距离拥有必要的技术还需要数年时间。
在美空军看来，传统载人战斗机依然具有不可替代的优势。它们在空战中的灵活性和战术多样性是无人机目前难以完全替代的。飞行员的存在为战斗机带来了独特的“人性”因素，这种因素在关键时刻往往能够发挥出意想不到的作用。例如，在复杂的空战环境中，飞行员可以根据实际情况做出灵活的战术调整，而无人机则更多地依赖于预设的程序和算法。此外，飞行员在紧急情况下的判断和应对能力也是无人机所无法比拟的。
无人机虽然具有高度的自主性和智能化水平，但目前在某些方面仍无法与载人战斗机相媲美。例如，在需要高度灵活性和现场决策能力的任务中，载人战斗机仍然具有明显优势。而且，随着技术的不断发展，载人战斗机也在不断提升其作战性能和生存能力。例如，F-35战斗机凭借其隐身性能、超音速巡航和高度集成的航电系统，已经成为当前最先进的战斗机之一。
因此，认为载人战斗机在无人机时代已经过时还为时过早。实际上，载人战斗机与无人机各有优劣，它们将在未来一段时间内共存并发展，并形成一种新的作战模式和战略格局。
第 1,000 架 F-35 于 7 月交付给位于威斯康星州特鲁阿克斯机场的第 185 战斗机联队。
二、“人机团队”何以还是美空中力量的未来？
新近，美国空军对那些主张用自主飞机取代载人战斗机的人提出了警告：最好有人参与其中。12月7日，美国空军参谋长戴维·W·奥尔文在里根国防论坛上表示，自主系统的崛起是显而易见的，但一支由无人机组成的空军，可以自行选择目标，并不符合国家的最佳利益。他坚称：“我自己的信念是，未来真正在于（创建）最有效的人机协作。” “战争始终是人类的努力，” “未来在创新中赚到的钱是开发能力，最大限度地发挥战场上表现最好的人和机器的能力。”
美国空军领导层坚持“人机团队”作为空中力量的未来，这一观点有着深刻的战略考量和技术背景。
首先，从战略角度来看，“人机团队”能够充分发挥载人战斗机和无人机的各自优势，形成互补效应。载人战斗机在空战中的灵活性和战术多样性为“人机团队”提供了强大的空中支援和火力打击能力。而无人机则凭借其高度自主性和智能化水平，能够在危险任务中承担侦查、攻击等任务，减轻飞行员的风险和压力。这种互补效应使得“人机团队”在复杂多变的战场环境中具备更强的适应性和作战能力。
其次，从技术角度来看，“人机团队”的实现已经具备了一定的技术基础。随着人工智能、大数据、云计算等技术的不断发展，无人机已经具备了较高的自主性和智能化水平。同时，载人战斗机也在不断提升其作战性能和生存能力。例如，通过数据链、卫星通信等手段实现载人战斗机与无人机之间的信息共享和协同作战已经成为可能。此外，随着自主驾驶技术的不断进步和成熟，未来载人战斗机甚至可能实现部分自主驾驶功能，进一步提高其作战效能和生存能力。
再就是，从实战角度来看，“人机团队”已经在多次局部战争中得到了验证和应用。例如，在阿富汗战争和伊拉克战争中，美国空军就大量使用了无人机进行侦查和攻击任务。这些无人机不仅提高了作战效率降低了人员伤亡风险还为载人战斗机提供了有力的支援和保障。这些实战经验为“人机团队”的发展提供了宝贵的参考和借鉴。
由此可见，“人机团队”作为美空军未来的重要方向具有深刻的战略考量和技术背景。它不仅能够充分发挥载人战斗机和无人机的各自优势形成互补效应还能够在复杂多变的战场环境中具备更强的适应性和作战能力。
2023 年 5 月 10 日，一架 F-35 闪电 II 飞越加利福尼亚州爱德华兹空军基地。摄影：Darrin Russell/Lockheed Martin
三、马斯克在特朗普政府履职后将对美空军发展产生何影响？
埃隆·马斯克是 SpaceX 和特斯拉的亿万富翁所有者，也是当选总统唐纳德·特朗普的顾问，影响力越来越大。多年来，他一直表示载人战斗机的时代已经结束。最近，马斯克在他拥有的社交媒体平台 X 上掀起了轩然大波。他认为 F-35 战斗机是一种过时且功能不佳的武器系统，其任务最好由无人驾驶飞机来取代。
特朗普任命马斯克和企业家维韦克·拉马斯瓦米 （Vivek Ramaswamy）领导一个名为政府效率部的工作组，以研究削减联邦支出的方法。尽管马斯克和他的委员会究竟拥有多大的权限还不清楚，但包括民主党人在内的一些官员表示，五角大楼的预算是实现此类节省的最佳途径。鉴于马斯克对 F-35 的看法可能会对这一大规模计划产生重大影响。
有关分析认为，马斯克在特朗普政府履职后可能对美空军产生的影响主要体现在以下几个方面：
首先，马斯克可能会对美空军的传统作战理念和模式产生一定的冲击和影响。作为一位具有前瞻性和创新性的思想家和实践者，马斯克对传统的作战理念和模式持有一定的质疑和批判态度。他可能会利用自己的影响力和资源推动美空军在作战理念和模式方面的创新和变革推动美空军向更加灵活、高效、智能的方向发展。例如推动美空军从传统的“平台中心战”向“网络中心战”和“分布式作战”等新型作战理念转变，以提高美空军的作战效能和生存能力。
其次，马斯克可能会推动美空军在无人机技术领域的进一步发展和应用。作为一位技术先驱和创新者，马斯克对无人机技术有着深刻的理解和独到的见解。他可能会利用自己在特斯拉和SpaceX等公司积累的技术经验和资源推动美空军在无人机技术领域的进一步突破和创新。例如推动无人机在侦查、攻击、电子战等方面的广泛应用提高美空军的作战能力和效率。
当然，马斯克在特朗普政府履职后可能对美空军产生的影响还取决于多种因素的综合作用。例如特朗普政府的军事战略和政策导向、美空军内部的改革和发展需求、国际安全形势的变化和发展等。但无论如何马斯克作为一位具有广泛影响力和创新能力的企业家和创新者，他的加入无疑将为美空军带来新的活力和机遇同时也可能带来一定的挑战和变革。
四、简析
美空军与马斯克关于未来战斗机之争不仅关乎美国自身的军事技术发展方向还深刻影响着全球军事航空工业的发展格局。载人战斗机在无人机时代并未过时而是与无人机各自具备独特的优势和发展空间。“人机团队”作为美空军未来的重要方向具有深刻的战略考量和技术背景。马斯克在特朗普政府履职后可能对美空军的传统作战理念和模式产生一定的冲击和影响，并在推动美空军在无人机技术领域的进一步发展和应用上发挥重要作用。同时这场争论也将对世界下一代战斗机的发展带来深远影响，并推动全球军事航空工业向更加智能化、自主化的方向发展，从而促进全球军事航空工业的竞争及全球军事战略格局的演变。