划重点
01科学家的研究显示,本世纪发生大规模火山喷发的几率高达1/6,约16.67%。
02大规模火山喷发会将二氧化硫推入平流层,形成微小的气溶胶颗粒,散射阳光并将其反射回太空,从而冷却地球。
03由于气候变化,气溶胶颗粒的形成和运输方式完全取决于气候,气候变化也会影响火山系统本身。
04降温的影响将是灾难性的,估计有8亿人生活在活火山近100公里的范围内,一次大规模喷发可能会摧毁整个城市。
05科学家们呼吁专家评估最坏的情况,进行压力测试并提出计划,从疏散到援助工作和确保食品供应等方面无所不包。
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1815年,印度尼西亚的坦博拉火山爆发,成为有记录以来最猛烈的火山喷发之一。这场灾难将无数微小的反射太阳光的粒子喷入大气层,导致全球气温骤降,农作物歉收,霍乱肆虐,数万人因此丧生。这一年,被人们称为“没有夏天的一年”。有人甚至认为,玛丽·雪莱正是在这一年瑞士的异常寒冷中,创作出了《弗兰肯斯坦》这部经典之作。
然而,坦博拉火山并不是历史的绝响。200多年后的今天,科学家警告我们,类似的灾难可能再次上演。日内瓦大学的气候教授马库斯·斯托菲尔指出,地质证据表明,本世纪发生大规模火山喷发的几率高达1/6(约16.67%)。
火山,自古以来就一直在塑造我们的世界。它们不仅创造了大陆,营造了大气层,更能够改变气候。当火山喷发时,会释放出熔岩、灰烬和气体的混合物,其中包括导致地球变暖的二氧化碳。但与人类燃烧化石燃料产生的二氧化碳相比,火山释放的数量则显得微不足道。
然而,科学家们更关注的是另一种气体——二氧化硫。大规模火山喷发可以将二氧化硫推入平流层,形成微小的气溶胶颗粒,散射阳光并将其反射回太空,从而冷却地球。这些颗粒将随风飘散至世界各地,持续数年之久。
对于现代火山,卫星数据可以精确显示释放的二氧化硫数量。例如,1991年菲律宾的皮纳图博火山喷发时,将约1500万吨的二氧化硫推入平流层,导致全球气温下降了约0.5摄氏度,并持续了几年。然而,对于更古老的火山喷发,我们的数据则相对匮乏。科学家们只能依靠冰芯和树木年轮等时间胶囊来重建过去的喷发历史。
但了解过去喷发的影响至关重要,因为下一次喷发将发生在一个比人类开始大量燃烧化石燃料之前更加温暖的世界。纽约大学研究火山喷发与气候变化之间联系的教授迈克尔·兰皮诺指出:“现在的世界更加不稳定,影响可能比我们在1815年看到的还要糟糕。”
这似乎是一个令人费解的转折:世界变暖为何意味着大规模火山喷发会产生更大的冷却影响?这是因为气溶胶颗粒的形成和运输方式完全取决于气候。随着世界变暖,空气在大气中循环的速度加快,意味着气溶胶颗粒的扩散速度更快,生长时间更短。较小的气溶胶颗粒比大的颗粒更能有效地散射阳光,因此冷却影响会更大。
此外,气候变化也会影响火山系统本身。融化的冰会导致喷发增加,因为冰的消失会降低压力,使岩浆上升得更快。科学家们还发现,由气候变化驱动的更多极端降雨可以渗入地下深处,与岩浆反应引发喷发。
然而,随着世界努力应对全球变暖,一段时间的降温听起来可能并非好消息。科学家们警告说,降温的直接影响将是灾难性的。估计有8亿人生活在活火山近100公里的范围内,一次大规模喷发可能会摧毁整个城市。从长远来看,降温的影响更是灾难性的。即使气温下降1摄氏度,也可能在某些地区造成更大的影响。例如,公元前43年奥克莫克火山的爆发可能使南欧和北非的部分地区降温高达7摄氏度。
保险公司劳合社最近的一项分析指出,寒冷的天气、较少的阳光和不断变化的降雨可能会同时影响包括美国、中国和俄罗斯在内的几个粮仓,从而打击全球粮食安全,并可能导致政治紧张局势甚至战争。人员和经济损失将是巨大的。在类似于坦博拉的极端情况下,仅在第一年的经济损失就可能达到3.6万亿美元以上。
更重要的是,降温并不会缓解气候变化。几年之后,地球将恢复到以前的状态。因此,我们必须为可能的火山喷发做好准备。斯托菲尔教授呼吁专家评估最坏的情况,进行压力测试并提出计划,从疏散到援助工作和确保食品供应等方面无所不包。
虽然大规模喷发的可能性仍然很小,但这并不意味着我们可以掉以轻心。斯托菲尔教授警告说:“我们才刚刚开始了解可能发生的事情。”因此,我们必须保持警惕,做好准备,以应对可能到来的灾难。
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