近日，《自然·通讯》杂志一则报道称，到2027年夏天，北极或将出现有记录以来首次所有海冰几乎都融化的情况。全球变暖的警钟已经敲响，北极海冰的快速减少成为了全球关注的焦点。
面对这一挑战，英国初创公司Real Ice提出了一个大胆的计划：通过人工增厚北极海冰层，以减缓甚至逆转夏季海冰的减少，从而应对人为造成的气候危机。
他们的最终目标是增厚超过99万平方公里的北极冰层，这个面积介于青海省和内蒙古自治区之间。通过这种方式，他们希望能够减缓甚至逆转海冰的减少，为北极生态系统提供保护，同时对抗全球气候变暖。
2024 年 1 月，Real Ice团队一名成员对剑桥湾的海冰进行测量。图片来源：Real Ice这一计划采用了一种突破传统的技术方法：利用电动潜水泵将海水抽到冰面上，使其在冰面上冻结，形成额外的冰层。这种方法的关键在于它模仿了自然冰层增长的过程，同时清除冰面上的积雪，去除其保温层，从而在海冰底部触发额外的生长。
2024 年 1 月 23 日，加拿大剑桥湾的真实冰试验将海水泵入冰层。目的是使正在消失的北极海冰变厚并恢复冰层。图片来源：Real Ice
通过增厚冰层，可以减缓全球变暖的速度，因为海冰的白色表面能将更多的太阳能量反射回太空，使地球降温。
然而这一计划成本不菲，许多科学家对其可行性持怀疑态度。他们担心，即使在局部地区冰层会明显增厚，但是否能够在足够长的时间内生长出足够的海冰，以应对气候危机并产生影响，仍然是一个巨大的疑问。
北极地图。图片来源：视觉中国
此外，还有科学家警告说，这种干预可能会对脆弱的北极地区产生广泛的生态影响。他们认为，这样的干预在道德上是值得怀疑的，甚至在最坏的情况下，是不负责任的。
在最近的一份报告中，数十位科学家对包括冰层增厚在内的北极地球工程项目表示担忧。他们警告说，“存在着无法预料的严重后果的可能性”，包括人类在北极“前所未有”的活动所带来的环境影响。
还有科学家并不否认该项目可能会对海洋环境造成变化 —— 例如，正在研究可能受冰层厚度影响的藻类生长问题 —— 但科学家认为总体影响将是有限的。
冻结的北极藻类。图源自网络
这项计划能够成功，取决于他们是否能够证明增厚冰层是有效的，并且不会产生显著的副作用。尽管项目的未来充满不确定性，但Real Ice的团队仍然乐观，他们相信，与放任气候危机继续发展相比，采取行动的影响要小得多。