乡土文化，历久弥香。12月23日，如皋市江安镇人民政府收到省文旅厅发来的一块银光闪闪的牌匾——《江安号子》被列入江苏省级非物质文化遗产。
劳动号子，简称“号子”。北方人称“吆号子”，南方人称“喊号子”，南通人称“打号子”。它通常是指人们在进行重复、繁琐的体力劳动时，通过有节奏、有规律地即兴高喊，来提升干劲、协调动作、提高效率的一种民歌。
地处如皋西部地区的江安镇，原名“江岸”，即古代长江北岸。圩田地区涨出后，原江岸不再坍蚀，故更名“江安”。 江安，东濒黄海、南临长江，区位独特，历史沉积深厚，人文荟萃，民风淳朴、社会和谐、教育发达，即使是“赤脚巴地”的“乡巴佬”，平时也喜欢“拽文弄词”。他们，在集体劳作过程中，常常用一嘴顺溜的话，协调配合，鼓足干劲，寻求乐趣。其基本是采用“一人领唱，众人应和”的方式，以统一步调，并减轻劳动的疲劳。由于其高亢嘹亮，就被人称为“劳动号子”。千百年来，这种“劳动号子”就一直在民间口口相传，代代沿袭……多少年来，民间不断创新，并逐步形成配有民间音乐的号子。特别是中国共产党成立后，在这些号子中，很多题材反映了江安人民从土地革命、抗日战争、解放战争以及解放后的大生产时期的生产、生活、斗争的历史。在日常生活中、江安号子也是很好的娱乐形式，人们离不开号子，快乐时要唱，痛苦时要唱……许多江安有志青年，唱着“吃菜要吃白菜心，当兵要当新四军”，投身到革命洪流中去。战士们在当地群众的帮助下，创作了大量的号子，其中有《红十四军革命歌谣（暴动歌）》《持枪曲》《抗战爱情歌》等……解放初期，由江安群众表演的如皋山歌号子套曲《庄稼会》赴省汇演，引起轰动；“文革”期间《挑担号子》改编的《女社员之歌》风行全国。
上世纪50年代末期，江安人民在“削平高沙土，实现旱改水”的过程中，又创作了许多搬运号子、工程号子、农事号子、海棠花号子等一系列劳动生产型号子。在大量的劳动生活中，当地群众还创作了车水号子、黄秧号子、施肥号子、送粮号子等，为大生产运动助兴、助力、助威。上世纪60年代，江安号子多次参加华东六省演出并获金奖。传承人金淑兰、赵明兰多次获奖。
进入新时代，江安镇党委政府非常重视对这一传统文化的保护，一直注重收集、整理和提升各类号子，保证江安号子的发掘、传承和发展。镇里每年安排送戏进乡村——江安号子一直活跃在乡村大舞台上，生生不息，薪火相传。目前，全镇传承江安号子的队伍有 11支，歌手达到200多名。如皋市文化局组织专家配合江安镇将江安号子整合录音，制作成新音乐，给江安号子赋予了许多新的特质和特色元素。
“今日车水车得硬，主家承认四碗荤，一碗豆腐一碗粉，一碗韭菜炒面筋。”听着雄浑厚重、野性十足的“车水号子”，人们眼前仿佛出现了这样的一幅画面：蓝天白云下，秧苗青青，一架桑木水车上，一群男女劳力正卷起裤腿，挽着衣袖，轻松愉快地伏在木杠上踏车车水。
“你不来呀让我来呀（咳衣呀喂），姜太公独坐钓鱼台呀，（呀号哇来）（咳子喂早呀嗬乎）姜太公独坐钓鱼台呀（呀号哇来）。”这样的“挑担号子”，虽编曲带有明显的即兴性，但朴实、动听，唱起来十分带劲儿，节奏与挑担的脚步相吻合，旋律随着感情的发展而起伏，很能鼓起劳动者的兴奋劲头。
据镇文化站站长蒋晓燕介绍，新的江安号子，语言形象生动、情趣活泼盎然，其音乐清纯甜美，悠扬婉转；其曲调高亢激奋，节奏沉稳有力，调式调性变化频繁；一领众和或众人齐唱，变化多端——在节奏较缓的劳动中，“领”句较长，“合”句较短，而在较为紧张的劳动中，领句、合句都十分短促，人们在紧张的劳作和沉重的负荷中，吼出气魄，吼出力量，吼出节奏，彰显了劳动号子的歌唱具有吆喝呐喊的鲜明特点，表达了人类征服自然的愿望，增强了劳动斗争的信心。
通讯员 包宏龙 扬子晚报/紫牛新闻记者 石小磊
校对 盛媛媛