经典的作品总是值得反复品味，而精美的插画也会为其增色。不同插画风格的演绎往往赋予同一部作品更加持久的生命力。在某种程度上，作家和插画师往往是相互成就的。
比如1997年首版《哈利·波特与魔法师》，堪称哈迷心中的“白月光”，其封面由插画家托马斯·泰勒绘制，原版插画卖出190万美元天价。
还有大作家罗尔德·达尔创作的《查理和巧克力工厂》等经典作品，插图都是由插画家昆廷·布莱克绘制的，其独特而怪诞的插画风格令读者对书中的世界产生无限的幻想。
今年五月份，我接到来自译林出版社朱旭玲老师的约稿，一听是《借东西的小人》需要画插画，我马上开心地应允了。每次遇到喜欢的故事，我总是忍不住雀跃着想马上开始画起来。
《借东西的小人》是动画电影《借东西的小人阿莉埃蒂》原著小说，也是我的“梦中情书”，我从小就爱看奇幻小说。英国女作家玛丽·诺顿所创造的迷你小人世界充满奇幻色彩，故事非常细腻、温暖，很有爱，出版当年即荣获英国最高儿童文学奖项——卡内基儿童文学奖，后又被评为卡内基奖“七十周年十大童书”。
接到稿子后，我迫不及待地读完整个故事。一开始，朱老师提议我可以先做几个人物设定，那时我正在外地出差中，晚上回到酒店，我就把手机调成静音，开始了沉浸式插画创作。
确定了绘图风格后，我开始画草图。彩图的正稿是用铅笔加水彩来画的，感觉细腻温润的水彩和本书故事的契合度上更高，首版《哈利·波特与魔法师》也是采用铅笔加水彩的画法。
以上两幅图，画面上呈现的是阿丽埃蒂进入“起居室”的一个场景，也重现了阿丽埃蒂的房间布置，为之后几张插图设定了室内场景的基准盘。冒着熊熊火苗的改装壁炉、挂着维多利亚女王肖像的墙面、用小漆盒做的高背长椅、用火柴盒做的五斗柜、用红色吸墨水纸做的地毯等，有些物品在后面的几个场景中经常出现。
我沉浸在借东西的小人的世界中，在绘制插画的过程中，自己仿佛也置身于一座古老的英国宅院，一面与阿丽埃蒂和男孩对话，一面展开想象的翅膀，任由画笔在稿纸上沙沙作响。
以上四幅图，呈现的是阿丽埃蒂和男孩初次相遇的场景。前景是在植物中攀爬的阿丽埃蒂，后景是男孩，他们在用语言相互轻轻试探的同时，彼此的认同感也在慢慢流淌。
封面是最后画的。我和朱老师商量了很久，尝试画了几个版本的草图，有在池塘的场景、有花朵草丛里的场景、有花砖光影的场景等。后来觉得场景太复杂不适合封面，又再做减法，尝试了几版背景弱化凸显人物的方式。
封面的最终构图，用阿丽埃蒂向下跳跃的形式增加画面的动感和冲击力，显得人物坚定而又充满力量，后来又把整体色彩调整成代表女孩气质的粉色。
彩蛋
这本书的插图，我大部分时间是在晚上完成的。我的“同桌”是家里的老大，他写作业看书，我画画，有时妹妹也跑过来捣会儿乱，画会儿画，我们各自做着喜欢的事儿。孩子们也是我的读者，他们会说：“哇，真好看！”他们也经常给我的画提意见，问为什么要这样画。有了“阿丽埃蒂”和孩子们的陪伴，我们一起度过了很多个静谧又充实的夜晚。