免费的短剧就像一把利刃，帮红果迅速发芽并打开了市场，同时也让长视频平台再次感受到了寒意。
红果是一款短剧APP，主打竖屏短剧。背靠字节和抖音，红果成为一款黑马产品，用时一年月活用户数就突破1亿。12月23日，红果短剧已经登上苹果APP Store免费应用排行榜第一名。
更重要的是，红果为短剧行业带来了大量的资源和金钱，自9月打出分账“持续过2亿”的战报后，10月这一数字更刷新至2.5亿元。
在短剧之前，“爱优腾芒”（爱奇艺、优酷、腾讯视频和芒果TV）牢牢占据着影视市场。经过多年的比试，用户增长看得见天花板，豪赌爆款成为打开营收的唯一手段，但在2024年，各家爆剧频出的当下，“寒冬论”仍不绝于耳，一部分焦虑正来自免费短剧。
10月底，在横店举行的一场影视文化论坛上，爱奇艺创始人龚宇称“全行业都应该做微短剧，而不是把它当成洪水猛兽”。
如今，长视频平台正在集体转变航向，加大短剧扶持力度，试图分得一杯热羹，也通过各种手段开源节流，试图熬过这个被“红果们”夹击的冬天。
在短剧独立APP流行之前，短剧主要的传播阵地在微信付费小程序。
之所以得到爱好者的青睐，短剧一般通过剧情的反转与冲突来拉动情绪，可以用“快、爽、癫”来形容，在观看一段免费的精彩开头后，想要观看余下的高能结局则需要付费，抓心挠肝的用户通常会激情下单。这种被业内称为IAP（内容付费）的模式，迅速成为短剧界主流盈利模式。
在这个阶段，长视频平台还没有把短剧放在眼里。一位长视频平台运营人士告诉和讯商业，2023年，内部对短剧的态度不一，许多乐观者不以为然，认为短剧用户主要以小程序为载体，与长视频APP的付费用户不会重合，也不值得特别关注。
的确，小程序短剧很快遇到了瓶颈。为了加入这场淘金盛宴，一些小作坊式出品方带来了良莠不齐的内容，破坏了刚建立好的短剧生态，在这样的背景下，红果短剧的免费模式（IAA）酝酿入局，2023年8月，红果短剧独立APP上线。
“大力出奇迹”在字节跳动永远奏效，因为拥有短剧出圈最重要的投流资源，一瞬间，红果短剧以强投放迅速铺向市场。
根据第三方机构QuestMobile发布的数据，2024年3月，红果短剧以5400万的月活跃用户数位列在线视频行业第六，但月人均单日使用时长已达1.38小时，这足以让“爱优腾芒”四大长视频平台惊出一身冷汗。
在上述人士看来，当下这个节点，长视频已经失去了阻击短剧的最佳时机。“现在入局太晚了，如果能早半年发力，红果都不会如此猛。”
到了9月，红果短剧增速进一步加快，月活跃用户直接拉到1.2亿，同比增长1045.9%。
当你打开红果，一股“下沉风”会扑面而来，从《我在八零年代当后妈》《八零厂长的飒爽娇妻》《我和情敌联手了》《闪婚老板是豪门》等猎奇剧名，到冲突感满满的剧情海报，剧场页面的题材分类清晰，从都市情感到古装穿越，从玄幻仙侠到文化历史，用户很容易走进去，陷进去。
“老公是出轨的，闺蜜是背刺的，孩子一定得是学霸，工作中我大杀四方，再配上一个又奶又甜的小男友倒追我，哪个女孩不羡慕这样的人生呢？”为了这些爽点，短剧爱好者小薇每天都会驻足在红果里。
作为超级应用工厂的嫡子，红果APP首页面则是追剧、评论和点赞模块，用于精准的内容推荐，跟抖音是同一套展示逻辑。
之所以能在短时间内迅速起量，离不开免费模式打底，以及背后字节跳动的整合资源与推动。
资源就这样灌进来，全面兜住用户热情。升级后的红果，既有从其他平台购买短剧的财力，也有抖音内过了付费期的弹药库，更有旗下番茄小说源源不断的IP供给。据了解，红果的版权合作负责人袁子超，也是番茄小说的版权合作负责人，他把番茄的免费网文打法，也照搬到短剧上。
这让红果的免费模式更具底气，虹吸小程序短剧的流量。
据媒体报道，红果年初设定的用户规模目标是2024年底日活5000万，但该目标已经被快速完成，于是又重新制定了年底日活1亿的新目标，
免费模式，也让小薇欲罢不能。她告诉和讯商业，在红果上，不需要充值看短剧。“甚至在其他平台上需要付费的短剧，只要忍住不看，过段时间就会出现在红果上免费看了。”
如果用户观看时间很短，并不会马上看到广告，只有观看超过三集时，则会出现一小段广告。这也是红果当下最大的收入来源，进而为制作、分发渠道进行分账。
旧王的爆款与焦虑
回顾2024年的长剧集市场，虽然没有出现可以引发全网讨论的现象级爆款，但每个季度都有热播作品问世，从各平台的业绩表现来看，今年“爱优腾芒”各有喜忧。
喜的是，各平台押S+巨作策略奏效，爆款频出。腾讯视频上半年更具存在感，年初《繁花》掀起沪上热潮，二季度《庆余年第二季》成为广告剧王；优酷借着爽剧《墨雨云间》、悬疑剧《边水往事》赢下了长视频最看重的暑期档；芒果TV此前主打综艺节目，但第四季度热播剧集《小巷人家》讨论短暂出圈，让芒果超媒看到了长剧的潜力；相比之下，往年的“爆款制造机”爱奇艺今年剧集接连“扑街”，但还是拿出了《我是刑警》《唐朝诡事录之西行》等平台过万热度剧集。
看似顺风顺水，但隐忧已现，即便是弹药充足的腾讯视频，发送的“寒冬论”仍不绝于耳。
6月24日，在上海电视节上，腾讯视频CEO孙忠怀表示，腾讯视频希望推进与剧集公司的合作模式的全面变革——从原来“固定价格、买定离手”的采购逻辑，变成面向播出成果“动态对赌、后验激励”的共创模式，风险共担、收益共享。
简而言之，地主家也不敢囤积太多余粮了，需要分散风险。据在场人士表示，孙忠怀话音刚落，便引起了台下不少制片人的激烈讨论。
无独有偶，几天后，优酷副总裁谢颖也释放了焦虑：“爱优腾芒”四大平台当下非常纠结的问题在于，整个网络视听用户规模超过10亿，而四家去重后的用户付费数只有2.5亿左右。
的确，每个人的看剧时间是有限的，这也意味着，短剧的崛起，必然会侵蚀长剧APP的空间，快节奏的短视频和短剧带来的冲击，体感强烈。
尽管长视频平台们不愿承认，但压力还是换了一种方式，在财务数据层面呈现。
第三季度，爱奇艺的营业收入相较去年同期下降了10%，归母净利润更是大幅缩水，同比降幅达51.8%；芒果超媒的营收状况同样不容乐观，三季度同比下滑幅度为7.14%，归母净利润同比下降比例达到27.41%。
优酷则深陷泥泞。2023年，阿里宣布将实行“1+6+N”的拆分计划，新架构下的各集团自负盈亏，长期在集团庇护下的大文娱板块要开始独立行走。
阿里大文娱旗下的业务主要包括优酷、阿里影业。三季度，阿里大文娱营收56.94亿元，同比下降1%；经调整税息及摊销前利润（EBITA）为亏损1.78亿元。其中，阿里影业的表现尚可，根据其11月发布的半年报，营收同比增长17%，净利润3.37亿元。这也意味着，优酷还不能做到站出来养家。
腾讯视频的业绩通常不会独立呈现，但根据付费会员用户数也能直观地感受到行业的变化。
前两个季度，腾讯视频付费会员数分别为1.16亿、1.17亿，同比增长分别为8%、13%，但这一增速在第三季度难以得到延续，付费会员数出现环比下降。
三季度后，各大平台都对外分享了2025年片单，不少卡司阵容都奔着爆剧发力。虽然长视频平台早已进入存量竞争，但一个爆款可以直接拉动付费会员规模与广告主投放力度。“内容为王”的法则依然奏效，只是，降本增效的意志正在全行业加速渗透。
哪怕是家底最为雄厚的腾讯，也受到了来自集团层面的压力。
今年初，在腾讯集团年会上，马化腾直言不讳：今后腾讯视频宁愿少做中位的“电线杆子广告”的剧，也要集中资源做最头部的标杆剧，即使是“贵一点也值得”。
据悉，为了节约开支，腾讯视频只能通过出让剧集份额、引进合作方、按播出效果分润等手段，努力维持住产能。
不过，腾讯再缩衣节食，拿出的投入对爱奇艺、优酷来说仍遥不可及。
爱奇艺开启降本增效的时间更早，资本要盈利的压力打在身上，也更疼一些。为了尽快实现自我造血，内部裁员和卡项目双管齐下。一位接近爱奇艺的人士称，过会难、减预算是常态。“今年爱奇艺的扑街，就是为此前过于激烈的降本增效买了单。”-
为了开源节流，各家也在拼命想奇招。12月10日，腾讯视频发布会员权益调整说明，相比此前的会员权益，平台减少了同一账号的累计设备登录数量，并且只允许在一台设备同时播放。这也意味着，腾讯开始打击账号共享，换来一些会员的增长。
在腾讯打出头炮后，爱奇艺也跟上了第二枪。
这一做法也引起了用户的不满。在社交平台上，有网友一针见血，“已经是在广告缝里找剧看了，真是共情不来资本”、“SVIP出来的时候已经看清楚收割韭菜本质了，不会再续费了。”
在制作成本的加倍挤压下，“爱优腾芒”也都在更饥渴地期待着爆款，同时也在新品类——短剧上着手：毕竟，打不过就加入原本就是互联网行家的共识。
最近一段时间，短剧凭借投资小、见效快、周期短等特点，让长视频平台集体转舵，为短剧奔波。
爱奇艺对短剧的重视是自上而下的，龚宇在9月的一次讲话中，使用半数篇幅谈论短剧，并于9月上线了短剧场和微剧场；腾讯视频10月底召开了短剧发布会，首次把短剧业务独立发布；芒果TV母公司湖南广电集团在10月把微短剧提升为集团战略。
长剧时代，一般由平台立项拨经费，制作方负责拍摄，风险集中在平台方，正如柠萌影业创始人苏晓在10月提到，对视频网站来说，70%的已播出剧集都是严重亏损的。
短剧则可以大大缓解平台的压力。在分账模式下，由制作方直接拍摄并垫资，再选择平台售卖，平台的风险会降很多，也扣中了“爱优腾芒”降本增效、共担风险的核心理念。
更重要的是，红果财大气粗的分钱口号，足以证明了“一轮付费，二轮免费”的短剧商业化路径已经被跑通。
对于制作方而言，只要内容够好，大可以把在付费池子里已经变现过一次的作品再摆上红果等短剧平台，一鱼多吃。一位短剧赛道的投资人称，“IAA的分账模式比较透明，还每月能给行业提供一些内容预算，基本可以让制作方保个底。”
当然，这得在红果还肯烧钱拉新的时候，过往字节的成长史证明，输血不会是常态，红果放缓的那一天，意味着制作方又将陷入到“找热钱”的窘境中。
此刻入局不算太晚。互联网时代，观众还肯给眼神就是宝藏。抖快电商能打过传统电商，凭借的也是低价内容吸引了用户的注意力，再进行变现。
现在做IAA短剧的平台还是老套路，发展短剧的主要目的之一是为了拉新，提高用户的活跃度，进而广告变现、带货等商业化路径就顺理成章。
如今，珠玉在前，长视频平台低头将手伸向IAA更像是大势所趋。
短剧全面超车的局面下，为了抢夺用户注意力，长视频平台重新调整了分账规则。从10月以来各长视频平台发布的最新分账规则来看，四家都在分账公式中加入了对微短剧拉新会员的考量。
合作方总分账收入大致由会员时长分账收入、会员拉新分账收入、广告分账收入三部分组成，与短剧平台的分账模式基本对齐。
不久后，长视频平台上的短剧将汹涌呈现，但形式上肯定有区隔。这位投资人认为，短期内长视频已经赶不上竖屏浪潮，它们的优势应该在横屏短剧上。但一个共识不会变：越早做，越容易卡位。