记者王伟报道 中国足球想要真正提高，抓住足球重点城市高质量发展的“牛鼻子”非常关键。珠三角有3个全国足球发展重点城市：深圳、广州、梅州，他们共同的特点就是当地政府高度重视，均成立了市主要领导为组长的建设全国足球发展重点城市工作领导小组，统筹全市足球工作，集中力量办好当地足球事业。
2022年1月，深圳市入选首批全国足球发展重点城市名单。当年5月，中国足协与深圳市政府签署了《全国足球发展重点城市青少年高水平后备人才基地（深圳）共建协议》，双方拟在2022年至2031年（5+5年）期间，合作组建男子U10-U15共六级精英梯队，适时发展女子足球精英梯队建设。按照协议，中国足协每年安排项目建设引导经费300万元（人民币，下同），深圳市按照每年每支精英梯队700万元的经费标准，以10年计，平均每年投入不少于3000万元，2023年投入了1400万元支持两支精英梯队办队。
建设足球发展重点城市，场馆场地基础设施建设非常关键。目前，深圳市共有足球场地1500余片。其中，深圳市青少年足球训练基地占地近20公顷。深圳市体育中心将原来的体育场改建为4.5万座的专业足球场。此外，深圳市正在谋划建设湾区体育公园，其中拟建一个8万座的专业足球场，未来可更好地服务国家队来深训练和比赛。
近年来，深圳市设立了体育产业发展专项资金，重点支持高水平足球赛事和俱乐部发展。目前对中超每赛季的参赛资助标准为3500万元，取得优秀成绩最高奖励8000万元（亚洲冠军）、5000万元（中超冠军），对高水平商业足球赛事可给予最高1500万的办赛资助，部分区也配套提供资助奖励。2020年以来，深圳市级财政对足球俱乐部的资助和奖励近1.8亿元，推动了职业足球俱乐部的发展。
深圳市还建立了实行升降级制度的深超、深甲、深乙三级联赛体系，培育了深圳市足协杯赛、五人制足球锦标赛、“深圳杯”业余足球赛、“铁狼杯”足球赛、“深圳街超”等品牌赛事。
在青少年U系列赛事方面，深圳市青少年足球锦标赛、深圳市青少年足球精英联赛、粤港澳大湾区(深圳)国际青少年足球邀请赛共同构成了深圳市青少年足球U系列竞赛体系，校园足球特色学校、各级业余体校、青少年足球俱乐部以及社会青训机构等均可组队报名参赛，实现了各年龄段（男女子U8-19组）比赛全覆盖，为青少年运动员创造了更多比赛机会。
此外，在大型赛事办赛方面，深圳市举办了2024年世预赛36强赛中韩之战；2025年2月，他们还将承办亚足联U20亚洲杯。
据了解，深圳市足协已完成了12岁以上男足、女足单年龄段各六级梯队，12岁以下青训中心六级精英训练营建设，在训队员超1000人。2024年，深圳成功获评中国足协女足青训中心，成为国家级男足、女足青训中心全覆盖城市。
广州市也是入选首批全国足球发展重点城市之一。广州市体育局和广州市足协围绕全国足球发展重点城市建设和广州足球发展，出台了《广州市足球中长期发展规划（2019—2050年）》等系列政策，推进全市足球改革发展工作。2024年8月12日，对照国家、省关于足球高质量发展意见，广州市政府印发了《广州市关于加快推动广州足球高质量发展的实施意见》，成为广东省内第一个出台高质量发展实施意见的城市。
青训是中国足球的根本，广州市将青少年足球发展放在最重要的位置。2024年，为夯实全国足球重点城市发展，在广州业余足球青训机构及职业梯队全面发展的背景下，广州市体育局指导，广州市足协举办了“穗青赛”（广州市青少年足球联赛）。
“穗青赛”是社会俱乐部、培训机构及学校球队都可组队参赛的青少年足球体教融合赛事，比赛共设置U10男女混合组、U12男子组、U12女子组、U15男子组和U18男子组共五个组别。组别设定方面，U10男女混合组为基础组别；U12、U15和U18男子组，借鉴了日本青少年足球锦标赛的组别，对小、初、高及相应梯队进行全面检阅。2024年度，该项赛事共69支队伍参赛，比赛达到了438场，参赛人数约1800人。
目前，“穗青赛”和广州市青少年足球锦标赛，是广州市青少年足球的两大赛事抓手，广州市青少年足球锦标赛是各区代表队参赛，检验广州市各区青少年足球的发展水平。今年8月中旬，七个组别赛事完赛，共进行了189场比赛，近1400名青少年足球运动员参与。接下来，两项赛事将进一步完善赛制，向主客场赛制结合分阶段赛会制靠拢。
此外，2024年，广州获批开展全国青少年足球人才改革试点工作，这是继2018年广州入选全国青少年校园足球改革试验区后，又一全国性的青少年足球改革试点工作落户广州。今年6月，广州市印发了《广州市全国青少年足球人才培养改革试点工作方案》，在原有“631”一条龙培养通道的背景下，建设2所高中、4所初中、6所小学，实现义务教育阶段试点学校本市跨区招生，打通“642”小初高足球人才“一条龙”的培养通道。目前，广州市正在探索与高校间的合作，全力打通小初高到大学足球人才“一条龙”培养通道。
在广州市青少年足球队伍建设上，目前，广州市足协已组建了09至15各年龄段男女足共14支队伍。目前，广州市向中国各级国家队及国家队训练营输送了大量的人才。
梅州是第二批全国足球发展重点城市之一，过去两年多的时间里，全市勠力开展足球活动，扎实推动足球改革发展。
近日，经广东省人大批准，全国首部足球法规《梅州市青少年足球发展促进条例》，将于2025年1月1日起施行，促进足球发展有法可依。
按足球重点城市建设要求，在资金保障上，梅州市每年有3000万元以上的配套资金投入足球改革发展。在梅州市足球青训建设上，突出青苗青训，创新实施“双青”工程。据了解，梅州市已经完成10至14等多个年龄段精英训练营，选拔了一批优秀球员进入国家后备人才库，全国足球重点城市建设以来，梅州市共有52名（121人次）优秀青少年球员入选国家级青训基地集训营，有11名球员入选U系列国家队。
这两年，梅州市足球青训成效彰显。其中，梅州市U14青少年男足队代表广东省足协参加2023年中国足协青少年锦标赛（会员协会组）获得了全国冠军；U15青少年男足队夺得2023年中青赛（职业俱乐部U15组）冠军；2024年，在“侨心杯”全国少年足球邀请赛（男子U9）上，梅州夺得冠军；在足球重点城市赛事上，女子U13队获得了该组别第二名，女子U14队获得该组别第三名；今年12月16日，在首届“西部青训杯”上，梅州队双双以全胜战绩夺冠。
在足球人才引进方面，梅州市实施了“金靴工程”，引进高水平青训外教，聘请了日本籍亚足联A级教练井上和德担任青训总监，并以其为青训技术龙头，带动青训教练队伍能力和青训体系水平提升。在青少年足球赛事上，梅州市搭建以青少年足球联赛为龙头，青少年足球锦标赛、精英选拔赛多层次、多级别协调发展的赛事体系。