划重点
01雷霆用4年8100万美元提前续约卡鲁索，引发争议，被认为不值。
02卡鲁索曾是湖人宠儿，帮助湖人夺冠，但在公牛表现更出色，入选最佳防守阵容一队和二队。
03事实上，卡鲁索的球权使用率不过14.3%，是球队不可多得的团队型球员，具有高篮球智商和防守能力。
04雷霆选择提前续约卡鲁索，旨在豪赌本赛季和下赛季，全力争冠。
05卡鲁索能否提升雷霆的上限仍待时间检验，但如果雷霆夺冠，问题将不再是问题。
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风评如风，瞬息万变。
雷霆管理层算是体验到了。
休赛期雷霆用吉迪一换一得到卡鲁索时，他们被评为“休赛期最大赢家”，被40位同行评为“联盟最强管理层”。但当雷霆用4年8100万美元提前续约卡鲁索时，他们又被嘲讽“脑子有泡”、“乱开溢价合同”。
倒也不能怪舆论的风向标变得这么快。卡鲁索即将31岁，本赛季场均只得到5.7分，三分命中率27%，数据相较上赛季暴跌。雷霆后面还要面临切特-霍姆格伦、杰伦-威廉姆斯的提前续约，包括亚历山大未来也有很大几率以超级顶薪续约，雷霆的薪金空间会越来越紧张。
这个节骨眼给卡鲁索4年8100万美元，值得吗？
2019年4月5日，已经失去季后赛希望的湖人坐镇主场迎战五星勇士。当时湖人派出了一套极其寒酸的阵容，而勇士阵中拥有水花兄弟、德雷蒙德-格林、凯文-杜兰特和考辛斯。
半场没打完比赛就失去悬念，但上半场结束前不到1分钟，一个名不见经传的球员突然从杜兰特身后蹿出，隔着自己的队友贾维尔-麦基完成了劲爆补扣。在那个灾难性的赛季，这是湖人少有的名场面。
场边的勒布朗-詹姆斯震惊了，他一脸不可思议。让老詹都看呆的人就是卡鲁索，那时候的卡鲁索还没全秃。
“横空出世”，这就是卡鲁索给人的感觉，他是该赛季湖人最大的惊喜和收获。
以天赋而论，卡鲁索绝非天之骄子，高中时期在招生网站不过排名第81位。跟那些高中时期就砍瓜切菜的超新星相比，卡鲁索的球风朴实无华。卡鲁索的高中校长巴迪-里德曾问过卡鲁索，为什么他不追求更多自己出手。卡鲁索说道：“只要我想，我随时可以得分，但我更愿意把球传给别人。”
“他是教练梦想执教的那种球员，”卡鲁索的高中教练杰曼则说。
但这种球风注定不受宠，卡鲁索高中毕业后只收到了3所大学的邀请，分别是科罗拉多大学、克雷顿大学和德克萨斯农工大学，三所学校都不是篮球强校，卡鲁索选择了德克萨斯农工大学。
“你真的相信卡鲁索能在德克萨斯农工大学打上球吗？”同事和朋友曾问杰曼。杰曼相信爱徒。
“走着瞧吧。”
卡鲁索在德克萨斯农工大学打了4年共137场比赛，他场均只得到8分，但有4.7次助攻和2.02次抢断，以生涯649次助攻和276次抢断成为了球队历史助攻王和抢断王，大四赛季将球队带入甜蜜十六强。
后来，卡鲁索入选德克萨斯农工大学体育名人堂。但在2016年选秀那个节点，谁会要一个资质平平的大龄球员？大部分人认为，卡鲁索的最佳选择是参加选秀落选后去海外联赛打球。
雷霆给了卡鲁索第一个机会，卡鲁索加盟雷霆发展联盟下属球队。在那里，卡鲁索场均拿下11.9分、5.2次助攻、2.2次抢断，三分命中率40.1%，108次抢断领跑发展联盟。
卡鲁索在雷霆发展联盟下属球队效力时，一次不到一个半小时的会议改变了其生涯轨迹。当时雷霆总经理普莱斯蒂给所有球员一次开放式提问的机会，有人问普莱斯蒂，NBA管理层评估发展联盟球员看重的是哪些特质。普莱斯蒂提到了防守多样性，卡鲁索铭记于心。
“你去参加面试，以为自己能成为CEO，但他们找的是一个打扫浴室的人。”卡鲁索说道，“发展联盟球员们试图每场轰下25分，但NBA球队给那些能拿下25分的球员3000万美元年薪。你得有自知之明，知道自己的长处和球队的需求。”
湖人看到了卡鲁索身上的闪光点，2017年夏天用队史第一份双向合同签下他。卡鲁索一步步成为湖人宠儿，2019年常规赛最后1个月，卡鲁索场均拿下12.4分外加4.2次助攻，三分命中率46.9%。赛季结束后，湖人给卡鲁索转正，给了他一份2年550万美元的合同。
谁也没想到，这笔签约会是湖人近些年最具性价比、最成功的签约。
2019-20赛季，卡鲁索作为极品角色球员帮湖人夺冠。卡鲁索的数据并不起眼，但依靠二次处理球能力、超强防守能力，他成为了詹姆斯最喜欢的搭档之一。
常规赛当詹姆斯和卡鲁索同时在场，湖人百回合得到113.6分，只丢95.1分，百回合净胜18.5分。在至少一起在场300分钟的超过1000对组合中，詹姆斯+卡鲁索的百回合净胜分是最高的。季后赛，两人同时在场时，湖人百回合得到112.6分，只丢98.8分，净胜13.8分。
尽管卡鲁索自谦说“我正负值高是因为詹姆斯太强”，但詹姆斯给了卡鲁索足够高的评价：“我们需要什么他就能提供什么，他就像瑞士军刀，他集所有功能于一身，他有无数种方式帮助球队。”
卡鲁索效力湖人的最后2个赛季，除了詹眉组合，他是最受湖人球迷喜欢的球员，现场频繁响起“MVP”欢呼。杰曼去现场看球时注意到：“当卡鲁索从替补席站起来要上场时，他得到的掌声比詹眉之外其他任何人更大，人们为他尖叫。”
2021年11月16日，卡鲁索首次以对手身份重返洛杉矶与旧主湖人交手，湖人为这位夺冠功臣播放致敬视频，詹姆斯与卡鲁索拥抱，久久不愿松开。
休赛期，詹姆斯曾“极其渴望湖人与卡鲁索续约”，但湖人管理层因为奢侈税的问题放走卡鲁索。引进拉塞尔-威斯布鲁克、续约小塔克、放走卡鲁索，湖人管理层2021年休赛期的一系列操作导致了之后几年的挣扎。
事实上，湖人完全可以留住卡鲁索。自由市场开放后，湖人开出了年薪700万美元的报价，而卡鲁索和经纪人认为，4年4000万美元的全额中产特例才是市场价。
湖人的报价高于589万美元的奢侈税中产特例，这意味着勇士、快船、雄鹿这种高支出型球队无力追求卡鲁索。但是，公牛、森林狼拿出了更高的报价，其中公牛开出的是为期4年、平均年薪略低于1000万美元、其中有3000万美元受保障的合同。
卡鲁索通过经纪人告诉湖人，如果湖人无法匹配报价，他将加盟公牛，但湖人拒绝匹配。这时候卡鲁索仍想留在湖人，他选择妥协，开出了2年2000万美元的报价，而湖人再次拒绝，咬定3年2100万美元不松口。
“湖人没再给出更高的报价，他们没有讨价还价，所以我觉得，3年2100万美元就是湖人的最终报价了。”卡鲁索说。
卡鲁索接受了公牛的报价：“那一刻我明白，好吧，我不得不基于现实生活做出决定。”
湖人放走卡鲁索一是看走眼在二选一中选了小塔克，二是受制于奢侈税。换来威少后，假如湖人留下卡鲁索，哪怕他们只给卡鲁索700万美元年薪，他们也要额外支出1750万美元奢侈税，佩林卡、珍妮-巴斯不愿在一个角色球员身上每年支出近2500万美元甚至更多。
有些球员成名是因为好莱坞的曝光率、聚光灯，离开湖人后如同流星划过一般迅速失去消息，但卡鲁索不同。在公牛，卡鲁索反而赢得了更多认可，2022-23赛季和2023-24赛季，卡鲁索分别入选最佳防守阵容一队和二队，2023-24赛季同时还拿到了最佳拼搏奖。
2023年11月9日太阳客场战公牛，常规时间最后一攻，杜兰特单挑卡鲁索。卡鲁索封住了杜兰特的突破路线，后者只能强行漂移干拔中投，球偏筐而出，比赛进入加时赛。
太阳最终依然以1分险胜公牛，终场哨响，杜兰特立马找到卡鲁索拥抱致意。卡鲁索对杜兰特的防守让人印象深刻，该赛季两人两次交手，杜兰特对位卡鲁索时16投5中，命中率31.3%，失误2次。
“他是现象级的球员，我不想称他为角色球员，”杜兰特夸赞对手说，“他能适配任何阵容，做出正确的阅读，攻防两端执行正确的战术。”
杜兰特这番话，事实上也解释了雷霆为何引进卡鲁索并给他4年8100万美元的续约合同。
卡鲁索的球权使用率不过14.3%，你不能指望他去持球强攻。但是，因为能突破、抢进攻篮板、多位置防守、定点接球投篮，他适配任何阵容，赛季初雷霆两大中锋均因伤缺席时他甚至打过小球五号位。
他是不可多得的团队型球员，场上决策能力强，老詹和勇士主帅科尔提到卡鲁索时都用过“聪明”、“篮球智商高”这样的字眼。
他是球队的活力源泉，用拼劲带动球队。尤其是防守端，他将对手命中率限制在不到35%，对持球人的撕咬能力、无球时的换防和轮转能力均是联盟顶级，在防守高阶数据排行榜名列前茅。
雷霆是全联盟最年轻的球队，而卡鲁索拿过冠军，跟詹姆斯、戴维斯合作过，经验丰富，在雷霆是妥妥的更衣室领袖。
所以，当卡鲁索在场，雷霆场均赢对手4.3分，百回合失分仅为95.8分。
所有人都知道，新电视转播合同生效后工资帽会暴涨，届时2000万美元年薪相当于全额中产特例，但即便如此很多人依然认为卡鲁索不值4年8100万美元，这很大程度是因为他本赛季进攻效率糟糕，真实命中率仅为47.9%远不如上赛季的61.3%，当他在场雷霆百回合进攻只得到106.3分。
考虑到雷霆上赛季季后赛就是输在三分不准、进攻哑火，NBA杯决赛输给雄鹿也是因为同样的问题，卡鲁索能否提升雷霆的上限要打上问号。
但先别着急否定。雷霆选择提前续约卡鲁索，摆明是要豪赌本赛季和下赛季，在球队薪金空间爆炸前全力争冠。至于这笔签约到底值不值，不妨交给时间去给出答案。如果雷霆夺冠，这个问题也就不再是问题。