作者：王聪彬
SimpsonHaugh Architects信息和数字系统合伙人Dave Moyes是行业资深人士。他曾在建筑行业担任IT领导者达20年，在SimpsonHaugh公司工作了14年。最早他以IT经理的身份加入SimpsonHaugh，随着组织的发展，他的职责也随之增加。2017年他成为该公司的合伙人。
“我留在公司的主要原因是人。当你离开一份工作时，你也会离开你的同事。如果你身边有一群优秀的人，那么每天上班就会变得更容易接受。”
Moyes表示，他在建筑公司担任合伙人的角色与其他行业的CIO有很明显的不同。他使用创新数据和数字服务来转型业务流程，同时帮助组织充分利用现有系统、数据源和认证。
“我参与制定企业技术的战略方向，但是，我更多地是亲力亲为。我负责管理支持、系统升级和IT运行。我负责信息管理、接收和跟踪的内容、以及风险。我还负责管理认证，包括ISO、网络基本要素、健康和安全。”
Moyes表示，他的角色性质不同，就意味着他的战略工作涉及很多要素，从基于云的应用到AI、建筑信息模型（BIM）和可视化工具，他的IT团队与其他业务部门以及第三方提供商围绕很多技术进行相互联络。
他说：“这项工作是分阶段进行的，你制定了一个战略，然后就是实施和交付。这个战略涉及很多方面。这也是我在这个行业工作这么久的另一个原因，因为这个角色从来都不是一成不变的、无聊的。”
管理数据驱动的服务
过去十年，建筑对数字和数据的依赖程度明显增加。Moyes说，随着客户期望和使用Revit及Rhino等专业工具功能的要求增加，SimpsonHaugh公司制作的图纸数量也随之增加。
“十年前，我们可能会为一个客户包制作300或400张图纸——而现在，我们可能要制作1000或1500多张图纸。细节水平提高了，设计元素的复杂程度提高了，元数据水平，尤其是BIM模型，现在已经成为客户可交付成果的一个重要组成部分。”
Moyes说，每个客户对数据的质量和水平都有不同的期望。但是，每个项目都有某种形式的数据可交付成果。此外，建筑实践与数据交付之间的关系将会变得越来越紧密。
“未来两年内AI将撼动整个行业，对于大多数行业来说，BIM技术的转型已经走过了10年的历程。AI的发展速度将会更快。这是一件好事，将有助于我们发展前进。”
然而，越来越多的数据也带来了越来越多的挑战。随着建筑企业使用来自多个厂商的数字服务，从用户的角度来看，数据互操作性将成为未来几年最大的担忧之一，Moyes说。
“以前我们有办法解决这些问题，但现在，由于事情变得越来越专有，我们越来越担心。这个行业迫切需要一种开放的文件格式。”
提供世界领先的设计
建筑行业面临的这些挑战，意味着Moyes坚定地专注于创建正确的基础，以帮助SimpsonHaugh公司有效地应对正在进行的数字化转型。
“我们大部分的工作都是在奠定基础，确保我们能面向未来的任何挑战打下坚实的基础。我们是建筑师，不是技术人员。IT是企业的一项开销，所以我们必须谨慎花钱，”他说。
“与大多数建筑企业一样，我们会尽可能长时间地投入资产。值得在前期进行额外投资，以确保资产具有良好的使用寿命，并且由于变化速度很快，确保你不必在三年内要花费更多的钱去购买套件，否则这对任何企业来说都是不合适的。”
Moyes说他已经在IT基础上投入了大量资金。SimpsonHaugh公司正在把他们的企业网络升级到25GB以太网主干网。SimpsonHaugh公司为员工购买了分辨率更高的2K和4K屏幕，引入了Nutanix数据存储来管理他们的虚拟服务器环境。
SimpsonHaugh还投入了大量时间和金钱加强自己的安全性。Moyes表示，注重安全是建筑行业的常见做法。客户项目保密是一个大问题。SimpsonHaugh必须通过严格的保密协议来管理客户数据和合同，这种严格管理的方法带来了世界领先的建筑设计。
SimpsonHaugh公司以帮助振兴城市地区的项目而闻名。SimpsonHaugh的投资组合包括办公室、酒店、学生宿舍和综合用途开发项目，其中一些获奖项目包括曼彻斯特的Deansgate Square、伦敦的One Blackfriars、中央兰开夏大学的工程创新中心和Circus West Village（以前称为巴特西发电站一期）。
Moyes回顾这些设计，表示他对Blackfriars的开发项目特别自豪。他说：“这是一座很棒的建筑，但从技术角度来看，这是我们第一个不只是交换图纸的项目之一，我们与设计团队之间来回交换Grasshopper计算脚本。”
Moyes对巴特西的开发规模感到自豪。他还请大家注意曼彻斯特的一个名为Library Walk的项目，这是一个连接市政厅和中央图书馆的玻璃结构。
“从工程的角度来看，这真是令人难以置信，这个重达两吨半的结构看起来就像是用玻璃制成的云朵。”
为进一步的变革奠定基础
过去几年，Moyes的一个关键项目就是实施虚拟桌面基础架构（VDI）技术。
这个项目在技术上就花费了121万英镑，包括Citrix Virtual Apps and Desktops、Citrix NetScaler、VMware vSphere Hypervisor、支持vSAN存储的戴尔服务器、Nvidia vGPU和ControlUp DEX平台（提供VDI性能分析和补救功能）。
专业服务提供商Ebb3支持在2022年初推出这些技术，还帮助管理VDI环境。
Moyes表示，托管VDI方法的一大优势是，员工可以从任何位置安全有效地接入网络，并且知道他们对IT的需求将得到轻松满足。
“从最终用户的角度来看，我们可以确保他们始终拥有足够的资源，他们永远不会觉得机器被冻结或挂起。我们有一些资源密集型的应用。它会限制这些应用，以便它们仍能工作，并且用户不会有冻结的会话。这种方法适用于物理桌面和VDI环境。”
这项技术有助于减少维护要求并提高生产力。引入VDI还大大减少了IT停机时间，相当于SimpsonHaugh公司2023年营业额的约17%，或者节省了179万英镑的损失收益。
最重要的是，这项技术可以改善办公实践。VDI改善了与值得信赖的第三方（例如专业顾问）的协作。该事务所的基础设施经过优化，可以满足项目工作流程的高峰和低谷，帮助Moyes和他的团队管理未使用的容量，同时降低IT成本。
他说：“该事务所以人为本，IT应该使我们的员工能够设计建筑并实现工作与生活的良好平衡，让员工能够在办公室、家里或网吧做他们需要做的事情，为我们的业务增加价值，最终为我们的客户增加价值，因为我们最终得到了更好的设计。”
寻找合适的工具
Moyes继续推动他的数字化转型议程，描绘了一幅途径：希望在24个月后帮助打造一家数据支持的事务所。
“创新只是颠覆的积极同义词，所以我希望通过AI实现的技术能够颠覆我们当前的流程。你可能第一次做不到这一点，但这不是因为使用AI工具的某条特定路径没有取得成功而停下脚步的借口，找到适合业务的工具并继续前进吧。”
Moyes说，SimpsonHaugh已经在三个关键领域探索AI：文字AI、图像AI和生成式AI。文字AI将帮助员工缩短在时间密集型任务上花费的时间，例如总结报告和准备电子邮件。他说：“目前我们正在进行一个研究数据结构的项目，正在评估这项技术带来的影响。”
这个项目将使用生成式AI进行参数化设计，包括建筑元素和工程组件等特征，都是使用算法过程而不是直接操作来创建的。Moyes说，生成式AI在建筑领域已经很成熟了，他的公司将继续磨练这种方法，在Rhino的基础上使用Autodesk Forma和Grasshopper等工具。
“我们做AI已经很久了，通过Grasshopper在Blackfriars设计中所做的计算工作使用了生成式AI。我们从计算模型中生成了图纸、平面图和展开立面图。所以，虽然生成式AI这个术语很新，但流程却不是。”
最后，图像AI将帮助员工根据草图和提示创建早期设计方案。Moyes说，这项技术增强了销售流程，让员工可以快速生成项目宣传内容。
“这是一个有趣的领域，会对建筑行业产生巨大的影响，”他说。
“由于数据的敏感性，我们很难使用公有云，因此我们需要一个内部托管的解决方案。我们正在研究各种选择，已经实施了ComfyUI作为AI工具，使用我们的数据对其进行了训练。接下来我们希望可以有几种工具用于生成图像。”