（英媒12月22日报道）
12月9日晚，一名34岁的印度男子自杀身亡，他的身边放着一块牌子，上面写着“应得正义”。
阿图尔·苏巴什留下了一份长达24页的遗书和一段81分钟的视频，他在其中指责自己的婚姻问题和离婚程序中的麻烦。这份遗书和视频在社交媒体上疯传，并引发了众怒，其中包含了关于他生活的令人痛苦的细节。
这位来自南部城市班加罗尔的软件工程师指控他已分居的妻子尼基塔·辛格尼亚、她的母亲和兄弟对他进行持续的骚扰和折磨，但他们对此予以否认。几天后，这三人被逮捕，法院将他们拘留了14天。
苏巴什不幸去世的消息也激起了男权活动家的愤慨，并引发了一场围绕印度严格嫁妆法的更广泛讨论。
许多人认为，随着离婚率稳步上升，这条法律正被女性滥用，以骚扰她们的丈夫，甚至迫使他们自杀。印度最高法院也对此事发表了看法，一位法官称其为“法律恐怖主义”，“本应作为盾牌，而非刺客的武器”。
然而，女权活动家指出，嫁妆仍然每年导致数千名女性死亡。
苏巴什和辛格尼亚于2019年结婚，但已经分居三年，苏巴什表示他不被允许见他们四岁的儿子。他指控妻子提起了“虚假的法庭诉讼”，指控他对她残忍、索要嫁妆以及各种其他不法行为。
在视频中，他指控辛格尼亚一家“敲诈勒索”，称他们要求3000万卢比（约合257万元人民币）以撤销诉讼，300万卢比以获得探视儿子的权利，并要求将每月的抚养费从4万卢比提高到20万卢比。
接着，他谈到了过去几年为了参加法庭听证会而进行的数十次长途旅行，并指控一名法官对他进行骚扰、索贿并嘲笑他。一份似乎是该法官发出的通知称这些指控“毫无根据、不道德且诽谤性”。
这起自杀事件在多个城市引发了轩然大波，许多人在社交媒体上要求为苏巴什伸张正义。他们表示，苏巴什的自杀应被视为谋杀案，并将矛头指向辛格尼亚，要求将她逮捕并判处终身监禁。
在社交平台上，数千人标记了辛格尼亚工作的美国跨国公司，要求他们解雇她。在这起事件引发的愤慨之后，班加罗尔警方对遗书中提到的人展开了调查。12月14日，辛格尼亚、她的母亲和兄弟因“教唆自杀”罪被逮捕。
据《印度时报》援引警方的话称，在审讯过程中，辛格尼亚否认了为钱骚扰苏巴什的指控。此前，辛格尼亚也曾对丈夫提出过严重指控，在她2022年的离婚申请中，她指控丈夫、他的父母和兄弟因嫁妆问题骚扰她。她表示，他们对婚礼期间她父母送的礼物不满意，并要求额外支付100万卢比。
自1961年以来，印度就已将嫁妆列为非法，但新娘的家人仍然要向新郎的家人赠送现金、衣物和珠宝。根据最近的一项研究，印度90%的婚姻都涉及嫁妆，1950年至1999年间的嫁妆支付总额高达四分之一万亿美元。
据国家犯罪记录局统计，2017年至2022年间，印度有35493名新娘因嫁妆问题被杀害，平均每天20名女性，2022年，仅因嫁妆问题就被谋杀的新娘就有6450多名，即平均每天18名。
辛格尼亚声称，她的父亲在婚后不久就因苏巴什的父母向他索要钱财而心脏病发作去世。她还指控丈夫威胁她，“酒后殴打她，并将夫妻关系当作野兽般对待”，要求她进行不自然的性行为，苏巴什对所有指控均予以否认。
警方表示，他们仍在调查这些指控和反指控，但苏巴什的自杀已经导致越来越多的人呼吁修改，甚至废除过于严格的反嫁妆法，即《印度刑法典》第498A条。
该法律是在1983年德里等地发生一系列嫁妆死亡事件后引入的。当时每天都有新娘被丈夫和公婆烧死的报道，而这些谋杀往往被伪装成“厨房事故”，女议员和活动家的愤怒抗议迫使议会通过了这项法律。
正如律师苏克里蒂·乔汉所说，“这项法律是经过长期艰苦的斗争才得来的，允许女性在婚姻家庭中遭受虐待时寻求正义。”
但多年来，这条法律屡屡成为头条新闻，男权活动家表示，它被女性滥用，以骚扰她们的丈夫和亲戚。
印度最高法院也多次警告不要滥用该法律，在报道苏巴什自杀的那天，最高法院再次在一起无关案件中强调“越来越倾向于滥用这一规定，将其作为对丈夫及其家人发动个人报复的工具”。
孟买基于男权组织的基金会创始人阿米特·德什潘德表示，该法律主要被用来敲诈男性，“还有成千上万像苏巴什一样受苦的人”。
他说，他们的热线电话每年接到约86000个电话，其中大多数是关于婚姻纠纷的，包括虚假的嫁妆案件和敲诈企图。
他说，“围绕这条法律已经形成了一个产业链，在每起案件中，都有18至20人被列为被告，他们都必须聘请律师并上法庭寻求保释，甚至出现过两个月大的婴儿或生病的九旬老人被列为嫁妆骚扰投诉对象的情况。我知道这些都是极端例子，但整个系统在某种程度上助长了这种行为。警察、司法机构和政客对我们的关切视而不见。”
德什潘德表示，根据政府50多年来的犯罪数据，大多数自杀的男性都是已婚男性，其中四分之一的自杀原因是家庭不和。
他说，父权制也对男性不利，“女性有法律依靠，她们能得到同情，但人们会嘲笑那些被妻子骚扰或殴打的男性，如果苏巴什是女性，她本可以依靠某些法律，所以，让我们让法律保持性别中立，给予男性同样的正义，从而挽救生命。”他补充说，对于滥用法律的人也应该给予严厉的惩罚，否则这不会起到威慑作用。
乔汉女士同意滥用法律的女性应该受到惩罚，但她认为任何法律都可能被滥用。她表示，班加罗尔的这起案件已在法庭上审理，如果证明这是一起虚假案件，那么她应该受到惩罚。“但我不支持让法律保持性别中立，这种要求是倒退的，因为它忽视了采取特殊措施的必要性，而这些措施承认女性受到暴力的影响更大。”
她说，那些针对第498A条的人“是受到父权制的驱使，因为这是一项为女性制定的法律，所以有人试图将其废除”，“它是在多年社会父权制不公之后诞生的。这种父权制仍然是我们这一代的现实，并将继续延续到未来的几代人。”
她表示，尽管有这项法律，但对嫁妆的需求仍然猖獗，数千名新娘仍然因此被杀害。她补充说，当务之急是让法律更加有力，“如果提起的案件中有三成是虚假的，那么法庭就应该对它们进行惩罚。但在这个国家，女性仍然遭受着巨大的痛苦，所以不要要求废除这项法律。”