（美媒12月22日报道）
现年64岁的保罗·肯普住在俄勒冈州波特兰市郊外，十多年前，他为16岁的儿子内森买了第一支步枪，作为儿子的生日礼物。
内森7岁时就猎杀了第一只动物——一只松鼠，此后的几年里，肯普一家享受了一起狩猎的时光。当儿子在2012年12月年满16岁时，肯普认为他已经足够负责任，可以拥有自己的枪支了。肯普在接受采访时说道：“狩猎是我们家族的传统。大家都很享受，可以说，这是一种成人礼吧。”
这种购买行为反映了美国一个相对普遍的现象：父母在孩子的生日或节假日为孩子购买并赠送枪支。对这些家庭而言，赠送的枪支能让家人因共同的兴趣而聚集在一起，也代表着孩子迈入了人生的新阶段。
《重装上阵》杂志编辑、认证枪械教练斯蒂芬·古托夫斯基表示：“很多人自己都拥有枪支，并将其视为生活的一部分，他们想把这份热爱传递给自己的孩子。”
然而，尤其是在当下，想要在节假日为孩子购买枪支的父母，必须平衡赠礼的期望与购买枪支所带来的风险，比如意外枪击、自杀或枪支被用于犯罪等。
例如，密歇根州牛津镇和佐治亚州温德市的校园枪击案嫌疑人均据称使用了父母作为圣诞礼物赠送的枪支，而这些父母也面临了刑事指控。威斯康星州麦迪逊市的警方也在调查丰盛生命基督教会学校15岁枪手是如何获得枪支的，以及父母是否“可能存在疏忽”，警长肖恩·巴恩斯周二表示：“但目前看来，情况并非如此。”
古托夫斯基说：“除了作为人们的权利，枪支所有权还伴随着巨大的责任，当有了孩子，这些责任就更重了，但让孩子接触枪支也有安全的方式，人们已经这样做了一代又一代。”
保罗·肯普亲身经历过枪支落入错误之手所带来的危险，在肯普为儿子买枪几天后，一名22岁的男子在克拉克马斯镇中心商场发生的大规模枪击事件中，枪杀了肯普的姐夫史蒂夫·福赛思。这起杀戮事件促使肯普与他人共同创立了“枪支所有者责任拥有组织”，该组织的成员都是“寻求合理、负责任的解决方案来防止枪支暴力”的枪支所有者。据该组织网站介绍，该组织已在俄勒冈州分发了数千个锁箱，以便人们能够安全地保管枪支。
对肯普来说，给儿子买的那把螺栓式鲁格22步枪，是家族狩猎历史和尊重枪支传统的延续。他说，自己是在密歇根州与父亲、叔叔和祖父一起狩猎长大的，在那里，在高速公路上看到皮卡后车厢里装着一只被剖开的鹿并不罕见。
然而，这种枪支爱好也伴随着责任。肯普说：“我很小的时候就从祖父和叔叔那里学到了安全使用枪支和储存枪支的知识，我儿子也从我这里学到了同样的安全储存和使用枪支的方法。”
“就像其他爱好或运动一样”
根据美国酒精、烟草、火器和爆炸物管理局（ATF）的规定，父母或监护人通常可以合法地为未成年人购买枪支或弹药作为礼物。但ATF也指出：“未满18岁的人只能在父母或监护人的书面许可下，出于有限的目的（如就业、放牧、务农、靶场练习或狩猎）接收和持有手枪。”
据支持更严格枪支管理的吉福德法律中心称，各州关于合法持有枪支的年龄规定各不相同。一些州还制定了《安全储存法》，要求枪支所有者将枪支上锁，以防止儿童未经授权接触。
黑色星期五因其众多的促销优惠，每年都是枪支购买最热门的日子之一。今年黑色星期五，通过美国联邦调查局（FBI）的全国即时犯罪背景调查系统（NICS）发起的枪支背景调查接近17万次，这是自去年黑色星期五以来单日数量最多的一次。
古托夫斯基解释了父母想要送孩子枪支的多种原因，他们可能想教孩子如何狩猎或进行射击运动，也可能想教育孩子正确的枪支安全知识以及如何在枪支周围正确行事，或者他们可能想将自己对枪支拥有和自卫的文化传承给下一代。
古托夫斯基说，“对绝大多数人来说，这是一种健康、合理的追求，就像其他爱好或运动一样，他们也可以与孩子一起分享。”
杰森·凯尔维是明尼苏达州莱克维尔南粘土靶射击队的主教练，在这一职位上，他教授高中生粘土靶射击运动。
学生们需要一把猎枪才能参加比赛，有些人使用祖父留下的老猎枪，但其他没有枪支背景的家庭往往会向凯尔维咨询如何为孩子购买猎枪。
“他们充满好奇，也有些焦虑，”他说。他向他们强调这项运动的安全性，并指出自2008年成立以来，美国粘土靶联盟从未报告过任何伤员，而且所有运动员都必须获得枪支安全认证。
凯尔维自己的孩子，分别17岁、15岁和13岁，也都参加了射击运动联赛。凯尔维为他们购买了猎枪，并说他把这些枪和其他枪支都安全地存放在车库里的保险柜里。
在凯尔维家族，狩猎和射击是家族消遣活动，去年圣诞贺卡上的照片就是他们外出射击的场景，“这是我们可以一起做的事情，无论是（粘土靶）联赛、趣味射击还是与朋友聚会，这很有趣，也很有挑战性，还能带来成就感。”
枪支成为美国儿童和青少年死亡的首要原因
如果保管不当，枪支会带来一系列危险，自2020年以来，枪支已成为美国儿童和青少年死亡的首要原因，超过了车祸。根据美国疾病控制与预防中心数据库提供的最新数据，2022年，枪支占儿童（1-18岁）死亡人数的18%，当年约有3500名儿童死于与枪支相关的事件。
此外，根据2023年发表在《伤害流行病学》科学杂志上的一项研究，美国大多数因意外枪击死亡的儿童都是在家里玩弄枪支或将其误认为是玩具时出事的。近年来，有几起案件因父母未能妥善保管枪支而面临刑事指控，包括密歇根州和佐治亚州的校园枪击案。
在牛津镇枪击案中，15岁校园枪手的父母詹姆斯和詹妮弗·克朗布利被控过失杀人罪，检察官指控他们在让儿子接触枪支和忽视其日益严重的心理健康问题方面“严重疏忽”。他们分别被判处10至15年有期徒刑。
庭审中的证词显示，詹姆斯·克朗布利在枪击案发生前四天的黑色星期五为儿子购买了枪支。第二天，詹妮弗·克朗布利带儿子去靶场练习射击。她在社交媒体上写道：“母子俩测试他的新圣诞礼物”。检方表示，父母未能妥善保管枪支，因为詹姆斯·克朗布利只是把枪藏在卧室里，并没有使用任何上锁装置。
在温德市校园枪击案中，14岁嫌疑枪手的父亲科林·格雷面临谋杀和过失杀人罪的指控，据称他尽管收到过警告称儿子会危及他人，但还是让儿子接触到了枪支。调查人员在法庭上作证称，科林·格雷去年作为圣诞礼物为儿子购买了据称用于校园枪击案的AR-15式步枪，而就在此七个月前，该家庭曾因在网上威胁“要发动校园枪击”而受到执法部门的询问。
科林·格雷对指控表示不认罪，他的律师已提出动议要求撤销起诉。
密歇根州和佐治亚州的案件将校园大规模枪击案的责任范围扩大到了可能包括父母。不过，包括起诉克朗布利一家的检察官在内的一些法律专家警告称，这些案件很特殊，远非常态。托夫斯基表示：“绝大多数为孩子购买枪支或教孩子射击的人都不会像那样产生负面结果”。