《现代化的迷途》钱乘旦 刘金源 著 江苏人民出版社
对大多数后发展国家来说，现代化是一个艰难的选择，只有真正（而且往往是被迫）认识到现代化的必要性，它们才会把现代化作为一个目标来追求。中国人花了很长时间才做到这一点，因此当现代化的目标真正确立时，人们满怀憧憬。
挫折难以避免
然而在世界现代化进程中，失败却多于成功，挫折也多于顺利。作为一个历史的过程，现代化不可能一帆风顺，现代化道路上障碍重重。现在人们已经看到：成功的现代化也包含着许多不成功的因素，不成功的现代化则更让人掩卷深思。在那些一般认为已完成现代化的国家中，尚且还有许多问题没有解决；那些现代化起步相对较晚的国家，它们所面临的困难也就更大。一个国家的现代化是有可能失败的，关于这一点，历史已一再提供证据；至于挫折，则更是在所难免。现代化是一条艰难的路，即使有别国成功的经验，每一个国家自己的路却仍要由它自己去摸索。
现代化的实质就是这样，它把人们带向未来。这个未来虽依稀可见，但通往未来的路上却布满陷阱。许多国家在陷阱中栽下去，更多的国家却仍然在走上来。现代化不是个要不要的问题，它是个必须接受的现实。作为人类历史的一个阶段，它必须被接受；但也与历史上一切阶段一样，它不可能十全十美。现代化本身就充满了问题，等待着人们去解决。在现代化过程中，人们往往看到这种现象：旧的问题尚未解决，新的问题又出现了；旧社会的弊病尚未完全克服，新社会的弱点却已经显现。人们在越来越多的问题中奋力开拓，而解决问题的出路仍有待于不断探索。既如此，现代化过程就必然充满失误，挫折和失败是随时可见的。
共性大于个性
尽管这样，别国的经历却仍然非常宝贵。原因是：现代化是一个“同质的”过程，在各国现代化过程中，共性仍大于个性，别国的成功可以给自己以指导，别国的失败可以给自己以教训。时至今日，我们更应该重视别国的教训，因为一旦踏上现代化的路，就必须准备面对挫折！
本书试图说明：在世界各国现代化的过程中，失败与挫折是经常的事，书中用若干国家的经历为例，分析了那些国家受挫的原因、背景、主客观因素等，既是实证性的阐述，也带有作者的评判。能够意识到现代化挫折是难以避免的，这就非常重要，对于任何一个追求现代化、正在努力完成现代化的国家来说，警惕“雷区”、力避弯路，也许比了解先行者的成功经验更为有益。
现代化失误研究
关于现代化失误研究，有几个问题仍需强调：
一、时至今日，顺利完成现代化的国家并不多，多数国家仍在现代化的过程中，可见现代化任务之艰巨、路途之漫长，而犯错误又在所难免。所以，认识错误的存在而尽可能少犯错误或一旦犯错误则迅速纠正，这是现代化能否成功的关键因素之一。
二、现代化是全方位的变化，因此在建设现代化的过程中一定要全方位推进，绝不可偏废。我国在现代化过程中已经意识到物质文明、政治文明、精神文明、社会文明、生态文明同步发展的必要性，应牢牢把握住这个大方向。
三、各国各有国情，实行现代化的背景、环境、时空条件并不相同，文化和历史经历更不一样，由此就决定了：现代化并没有统一的模式，尽管现代化的方向是一致的，但行径和方式一定不同。在现代化过程中遭遇重大挫折甚至失败的国家，在很大程度上是因为没有认识到现代化道路的差异性，而盲目追随他国方式，尤其是西方国家的方式，结果囫囵吞枣，水土不服，形成翻车。
四、探索中国自己的现代化道路是十分必要的。自19世纪中期以来，中国人一直在寻找适合本国国情的发展道路，为此付出过代价，也取得了成功，成功之处举世瞩目。不过，我们仍然在全面完成现代化目标的过程中，今后的工作会更艰巨，挑战会更大。
五、对于后发展国家来说，现代化更是国运攸关的事，容不得一次一次反复试验，因此，失误应越少越好。别人走错的路我们应该避免，别人掉下去的陷阱我们应该回避。借他山之石，可以攻玉，他国的经验和教训如镜似鉴，是无价之宝，它让我们少走弯路，随时警惕。这就是我们写这本书的目的所在。
（作者为北京大学博雅讲席教授）
来源：北京日报
作者: 钱乘旦