2023年9月7日，英国伯恩茅斯，威廉王子在拜访Pret A Manger时体验制作三明治。
两片方形面包，中间夹上不同食材，然后将其切成两个等腰三角形，这就是英国三明治的标配，也是英国人最常吃的午餐。然而，就是这简单的三明治，日前却意外引起了英国首相斯塔默与保守党党首巴德诺赫之间的论战。
事件起因是巴德诺赫12日在接受《旁观者》杂志的访谈中公开贬低三明治，声称其“并非正餐”，直言牛排才是她的首选午餐。她表示，“三明治就是人们早餐吃的玩意儿”，如果面包是潮湿的，她就不会碰。此外，巴德诺赫还抨击了午休时间，认为这是留给“窝囊废”的。她说：“他们给我送食物，我一边工作一边吃饭。我没有时间好好吃饭。”
这一言论不仅引发广泛社会讨论，也让斯塔默加入论战。首相办公室发言人表示“首相对三明治午餐很满意”，认为这是“伟大的英国传统”。 发言人强调，这一传统每年为英国经济创造了80亿英镑的收入。他还不忘提到首相钟爱的金枪鱼三明治和芝士三明治。巴德诺赫随后在社交媒体上反击斯塔默，指责他忽视农民权益，试图借此将讨论引向工党政府的农业政策。
饮食分歧表面上是个人口味的碰撞，却折射出英国社会阶层差异和生活方式的深层次差别。三明治之所以能成为争论的焦点，不仅在于其作为“国民食物”的地位，还因为长期以来在英国文化与政治中扮演了特殊角色。
三明治起源于英国，最早的文字记载可以追溯到18世纪中叶，它的诞生与一位酷爱纸牌的英国贵族密切相关。1762年，第四代三明治伯爵（Earl of Sandwich是一个英格兰的贵族爵位，由查理二世在1660年设立）约翰·孟塔古，在一次漫长的纸牌游戏中突发奇想，为了不被中断游戏，他要求仆人将牛肉夹在两片面包中间，这样就可以边玩牌边用餐。
这种用餐方式很快在贵族圈中流行开来。人们开始效仿这位伯爵，并逐渐将这种食物称为“三明治”。这一贵族小吃很快就演变成大众化餐点，并快速在英国、欧洲传开，衍生出各种各样的类型和口味。
随着工业革命和城市化进程，三明治成为忙碌工人的理想午餐。19世纪末到20世纪初，它已经成为英国工人日常生活中不可或缺的一部分。不需要刀叉、餐桌，也不需要固定用餐时间，只用一只手就能搞定营养均衡又经济实惠的一餐。对英国人来说，三明治是一项将人类从繁琐礼节中解放出来的伟大发明，是追求个体自由的饮食革命。据统计，每年英国人要吃掉多达115亿个三明治，这些三明治首尾相接足以绕地球44圈。三明治产业也因此获得了30万个就业岗位。为了表达对三明治的热爱，英国人还特意设立了“英国三明治周”，在每年五月的第三个星期用一整周时间来致敬这一国民食物。
在英国，无论你的口味如何，总能找到适合自己的三明治。仅超市里就有超过150种三明治在售，这还不包括季节性限定口味。英国三明治协会统计显示，当地人吃得最多、最著名的几种三明治分别是最经典的BLT三明治（培根、生菜和西红柿）、占据总销量近三成的鸡肉培根三明治、清爽可口的金枪鱼三明治和简单却深受喜爱的鸡蛋蛋黄酱三明治。
在英国政坛，三明治已不仅仅是一种食物，也是政治人物展示亲和力的工具。前首相苏纳克曾公开自称是“三明治的忠实粉丝”， 还在电视节目中详细描述自己喜欢的三明治。更早之前，前工党党魁米利班德因一张吃培根三明治时表情狰狞的照片被媒体嘲笑，甚至被认为影响了他的选举结果。
英国皇室对三明治也情有独钟。据前皇家厨师透露，伊丽莎白女王从5岁起就一直喜欢享用草莓果酱三明治。在白金汉宫的花园派对上，黄瓜三明治更是经典的保留餐品。
从政治论战到饮食文化，三明治的意义已超越其作为食物的简单定位，成为英国文化的一部分。在快节奏的现代社会中，三明治作为英国人日常生活中最普通却最珍贵的一道餐品，它象征着美好生活，承载着英国人对平凡日子的满足与珍惜。
作者：刘佳雯
文：刘佳雯图：视觉中国编辑：刘畅责任编辑：张勇
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