12月21日,拜登签署了国会两院通过的临时开支法案,避免了美国政府在圣诞新年假期关门。
这是美国政坛过去一个星期激烈斗争的结果。这次斗争可以简单总结为,特朗普和马斯克提前高调介入效果不佳,拜登最后关头小胜了特朗普,最尴尬的是众议院议长约翰逊,接下来他的日子将比较难过。
美国政府开支需要国会通过法案,美国两党在这个问题上一直针锋相对,无法达成一致,过去一年来,都靠临时开支法案维持政府运转。上一个临时法案12月20日到期。如果没有法案支持政府开支,部分政府部门将停摆。
所以在12月17日,国会众议院两党基本达成一致,公布了一个新的临时开支法案,其中包括为减灾赈灾提供1000亿美元,农业补助100亿美元,维持政府债务上限,36万亿美元,这个法案也包括给议员加工资,限制和审查在中国投资等条款。
这个法案一公布,特朗普和马斯克立即表示强烈反对。马斯克认为法案“太腐败”,开支太大;特朗普则要求取消政府债务上限,意思是他当总统后,政府可以借更多的债。
特朗普和马斯克都威胁,支持这个法案的共和党议员将会受到惩罚。
因为特朗普的影响巨大,约翰逊议长和一些共和党议员赶紧按他的意思修改法案,但是遭到民主党议员的强烈抵制,一些共和党议员也坚决反对取消债务上限,所以修改后的法案,19日在众议院被否。这时离政府关门大限只有一天。
于是约翰逊又赶紧协调修改,公布一个精简版的法案,这个法案在大的方面,赈灾和农业补贴不变,维持政府债务上限,这是特朗普不愿意看到的;但删除了有关对华投资的条款。
这个第三版的法案,终于在政府关门大限之前的几个小时,在国会通过。21日,拜登签署法案,成为法律。
整个过程看下来,特朗普虽然离就职还有一个月,但非常高调地介入,软硬兼施,向议长约翰逊和共和党议员施压,导致共和党内异常忙乱,也出现分歧。
尤其值得注意的是马斯克,他虽然没有正式政府头衔,没有明确选民支持,但却利用自己的影响,在社交媒体上疯狂发帖,呼风唤雨,造成极大影响。
但是,几乎隐身的拜登依然是总统,还在履行自己职务。这个法案没有按特朗普的意思取消政府债务上限,如果特朗普现在是总统,他可能会不签署这个法案,导致政府关门。他上一次就因为开支法案中没有包括修建边境墙的资金,拒绝签署,导致美国政府关门一个多月。
但现在总统还是拜登,他签署了这个法案。可以说是在任期最后还小胜了特朗普一把。
当然,这次临时法案明年3月14日到期。届时特朗普已经就任,到时有关政府开支法案,又会是一场激战。
这里最尴尬的是议长约翰逊,他既满足不了特朗普取消债务上限的要求,又很难满足共和党内一些议员坚决要求削减开支的要求,在党内已经两面为难,而新一届国会在1月3日开始的时候,共和党在众议院的优势还是非常微弱,到时选举新一届议长时,如果共和党党内,只要有五六个人不支持他,他可能就无法当选议长。
到时,两年前众议院议长难产(麦卡锡当选那次)的场景,可能又要重演。
而且这一次,约翰逊可能比当时的麦卡锡还难受。
(钱克锦)