2024年，整个世界都在被同一件事情折腾，选举。
有的是计划之中，有的是出乎意料，几个大国进行了各种形式的选举。无论是参与者，还是旁观者，整个世界再次体验了人类社会这一古老的传统。而在这样一个选举之年，怎能缺少一部关于选举的电影，《秘密会议》。
进入21世纪之后，西方国家历次重要选举中都会有一个问题引起巨大争议，就是社交媒体对于选举的影响。出现了越来越多不同寻常的候选人最终当选，他们共同的特点就是在社交媒体上广受欢迎，从而影响到现实空间中的选举结果。然而2024年的这部选举题材电影《秘密会议》，给出了一个截然不同的选举流程，教皇选举。
教皇驾崩，全世界红衣主教汇聚梵蒂冈，一人一票选举出新教皇。根据天主教千百年的传统，每日举行两轮投票，上下午各一 次，获得三分之二的选票者方为有效。这100多名红衣主教所在的西斯廷小圣堂将会被完全封闭，以确保与教皇选举有关的活动得以秘密和自由进行，不受外界干扰。在此期间教廷与外界沟通的唯一渠道就是西斯廷教堂的烟囱，每轮投票结束后将会焚烧选票，黑烟是没有结果，白烟是人选确定。
这部严肃题材的宗教电影被归类为惊悚片，原因是这个看似严密的选举过程，得出了一个匪夷所思的结果。
选举中的热门候选人，主张改革的美国红衣主教，坚持传统的意大利红衣主教，和代表着新兴势力的非洲红衣主教。虽然整个教皇选举在封闭的环境中进行，然而关于这几位候选人的丑闻八卦却无孔不入，而前任教皇的影响力也在整个选举中无处不在。
作为本次教皇选举的组织者，拉尔夫·费因斯扮演的劳伦斯枢机主教团团长竭力维护着教会的信仰，努力将不合格的候选人排除在选举之外。经过劳伦斯主教一番艰苦卓绝的斡旋之后，终于将几位有瑕疵的候选人赶下神坛，而此时的他却发现得票最高的是一位名不见经传的阿富汗教区主教。这位在战火中坚持传播天主教信仰的主教引起了全体投票人的注意，在这场错综复杂的选举中，每个人都宁愿投给一个最不可能当选的人，也不愿让自己反对的候选人得票。于是这位毫无背景的红衣主教，在严密的选举规则下，获得了超过三分之二的选票，成为下一任教皇。
正当全体红衣主教为这一个前所未有的决定激动不已之时，劳伦斯主教获得一个难以置信的消息，这位新当选的教皇在生物学上并不是完全的男性。而更加让劳伦斯主教震惊的是，前任教皇对于这位候选人的特殊状况心知肚明，整个选举的结果似乎都在前任教皇安排之中。
电影结尾，劳伦斯主教在西斯廷教堂大殿地上发现一只乌龟，他默默地将这只乌龟放生到教堂的水池之中，劳伦斯主教心中最想说的一句话就是，你怎么会出现在这里？而此时西斯廷教堂外广场上已经响起了欢呼声，这场一波三折的教皇选举终于落下帷幕，劳伦斯主教不得不接受这个自己精心主持的选举结果。
尽管电影基于一个虚构的故事，却极具现实意义，人们往往因为结果的完美而简单推断规则的正确，忽视了在执行规则过程中的复杂环境。而把对于完美结果的追求，局限在对于理想化规则的片面追求上，从而忽视了自身的因素。
附：
原来现在的梵蒂冈有两个教皇，《教宗的承继》看了让人恍然大悟
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