整理 | 周舒义、平生
算法能“闻”出威士忌的香气和产地
研究人员手持威士忌。| 弗劳恩霍夫工艺工程与包装研究所
12月19日发表于Communications Chemistry的一项研究利用机器学习算法，能确定一杯威士忌酒是产自美国还是苏格兰，甚至能以高于人类专家的准确率，识别出每种威士忌最强烈的5种香气。
威士忌的香气由多种复杂香味化合物混合而成。因此，仅依据分子组成来评估威士忌的香气特征非常困难，通常需要人类专家小组，但这需要大量时间、金钱和培训投入，而且人类评估具有主观性，参与者之间往往意见并不统一。
研究人员开发了两种算法，包括一种分子气味预测算法OWSum和一种神经网络算法，来评估7种美国威士忌和9种苏格兰威士忌的分子组成。分子组成数据来自气相色谱法和质谱分析的现有结果，这两种技术可以分离和识别混合物中的成分。作者用算法识别每种威士忌的产地国和最强烈的5种香气特征，随后将算法结果与由11名专家组成的小组得出的结果进行了比较。
研究表明，OWSum能够识别一种威士忌的产地是美国还是苏格兰，准确度超过90%。薄荷醇、香茅醇与美国威士忌最为密切相关，而癸酸甲酯和庚酸与苏格兰威士忌最相关。OWSum将焦糖味识别为美国威士忌最具特征性的香气，而将苹果味、溶剂味和酚感（常被描述为烟熏味或药味）被视为苏格兰威士忌的特征。这两种算法的平均表现要比人类专家更准确、稳定。
相关链接：
https://www.nature.com/articles/s42004-024-01373-2
澳门大学宣布不再录取内地国际生
据《南方周末》消息，澳门大学日前宣布，因应政策调整，自2025/2026学年起，该校将暂停招收内地非高考学生的本科入学申请。这一决定意味着，从2025年5月6日至6月26日的申请期间，澳门大学将不再接受内地非高考生（即在读国际课程或持境外公开考试成绩的学生）的本科课程申请。
根据澳门大学2024/25年针对内地非高考学生的招生要求，如果是内地户籍的应届高中毕业生，可以用五种方式申请澳门大学，包括加拿大高中的学历，英国普通教育文凭高级程度考试（A-Level）、大学预科国际会考证书（IB）、持有学术能力评估测试（SAT）成绩或美国大学测验（ACT）成绩。
但是在2025/26学年招生简章中，上述五种招收内地非高考学生方式被中止，换言之，中国内地籍考生只能以高考成绩申请澳门大学，且“所有申请人必须在澳门大学官网办理网报手续”。包括香港、台湾与海外在内的非内地学生，仍然可以通过国际课程成绩申请澳门大学。
报道认为，对于相关内地考生而言，上述调整意味着诸如DSE 、A-Level、AP、IB等国际课程成绩将“失去竞争力”，而高考成绩的含金量将进一步上升。澳大的招生政策骤变，与近期的“DSE造假案”密不可分。2024年11月19日香港星岛新闻网报道，香港考评局早前发现，澳门科技大学逾20名报读学生所提交的香港中学文凭考试（DSE）成绩为伪造。澳门司法警察局也于11月18日表示，经排查发现24名内地生涉案，已拘捕其中4人，其余20名涉案内地生均已离开澳门。澳门司警提到，被捕人家长通过网上中介，以假学历让孩子成功入学。（南方周末）
长期轻断食，小心发量不保
世间安得两全法，不负如来不负卿。长期轻断食的朋友们，也许要在头发和体重之间作一些抉择。12月14日发表于Cell的一项研究指出，间歇性禁食（轻断食）会诱发激活的毛囊干细胞凋亡，从而抑制毛囊再生和毛发生长。
当下，轻断食在全球成为一种健康时尚。比如最流行的16/8限时进食：只在一天中的8个小时进食，剩下16个小时不再吃东西。其它常见的轻断食方式还包括隔日断食和每周两天断食等。多项研究认为，轻断食不仅有助于减重，还可以改善代谢健康、减轻身体炎症、提升大脑注意力、延长寿命。但它对身体的负作用却鲜有提及。
研究团队探索了毛囊干细胞（HFSC）对间歇性禁食的反应。在皮肤组织中，HFSC周期性地激活，毛囊经历周期性的生长期、再生期和休止期，从而不断产生新的毛发。研究团队首先剃掉小鼠原有毛发，然后给这些小鼠设计了两种常见的间歇性禁食方案——16/8限时进食（TRF）和隔日禁食（ADF，24小时禁食和24小时无限制进食交替进行），并以正常饮食（AL）作为对照组。他们发现，96天后正常进食组的小鼠毛发恢复如初，而16/8限时进食组和隔日禁食组都只恢复了部分区域的毛发，而且显得稀稀拉拉。这说明间歇性禁食对小鼠的毛囊再生表现出实质性的抑制作用。
三组小鼠的毛发恢复情况对照 | 西湖大学
进一步研究表明，间歇性禁食能够选择性地诱导激活的HFSC的凋亡来抑制毛囊再生。然而，这种毛囊再生抑制效应与间歇性禁食导致的热量减少、昼夜节律改变、mTORC1细胞营养感知机制无关；而与禁食时间的长短成正相关。间歇性禁食激活了肾上腺和真皮脂肪细胞之间的细胞通讯，触发游离脂肪酸（FFA）快速释放到生态位微环境中，进而破坏HFSC的正常代谢，提高其细胞活性氧（ROS）水平，最终导致氧化损伤和细胞凋亡。
为了确定间歇性禁食是否会影响人类对头发的生长，研究团队还进行了一项随机临床试验，共纳入49名健康年轻成年人，他们被随机分配到16/8限时进食（TRD）、能量限制饮食（ERD）和正常饮食（ND）。结果显示，与对照组相比，TRD组的平均头发生长速度下降了18%，这表明了间歇性禁食对HFSC和头发生长的影响在人类中同样存在。
研究人员表示，如果从演化的视角来看，对人类的祖先而言，也许吃饱是偶然，饥饿才是常态。面对饥一顿饱一顿的现实，生命体做出了精细化的应对策略，即使是同在皮肤组织中，表皮干细胞和毛囊干细胞也有着各不相同的生存之道。间歇性禁食似乎触发了一种古老的刹车机制，暂停身体一些组织器官的再生活动，以适应食物供应的波动。
相关论文：
http://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(24)01311-4
黑色塑料藏毒引发恐慌？源头是相关研究少算一个0
12月15日，环境科学和工程期刊Chemosphere发布勘误，称其在9月发表的一项关于黑色塑料释放有毒阻燃剂的研究中，因计算少了一个0，错误地认为黑色塑料家居用品会让人体摄入逼近安全上限的有毒阻燃剂。这项研究此前曾引发广泛关注，媒体纷纷报道，标题直指黑色塑料威胁人体健康。
十溴二苯醚（BDE-209）是一种溴化阻燃剂，广泛应用于电子产品，具有生殖、发育、内分泌和神经毒性。日常家居用品，包括厨具、外卖盒、玩具和发饰所使用的黑色塑料，部分可能由电子垃圾回收制成，从而含有这种有毒物质。
研究人员分析了黑色塑料厨具在烹饪过程中，会有多少BDE-209释放并进入人体。他们测试了203件黑色塑料家用产品，包括109件厨具、36件玩具、30件发饰和28件食品餐具。结果发现其中有14件含有BDE-209；黑色塑料厨具可能导致的每人每天暴露量中位数为34700 ng。为衡量这个量是否安全，论文将其与美国环境保护局（EPA）给出的安全上限（每天每公斤体重7000 ng）进行对比。按成年人体重60公斤计，论文算出安全上限42000 ng，而34700 ng显然已逼近这一上限。
这听起来相当危险。但问题在于60乘以7000不是42000，而是420000。这样一来，暴露量实际不到安全上限的1/10。加拿大麦吉尔大学科学与社会办公室主任Joe Schwarcz指出了这一错误。“我关注塑料方面的一切，这是我的专长之一。”他在采访中表示，“我数学不错。”
在勘误中，作者写道：“我们错误计算了60公斤成人的参考剂量，把每天420000 ng写成每天42000 ng。因此我们声明，把‘计算得出的每日摄入量将接近美国BDE-209参考剂量’修改为‘计算得出的每日摄入量仍比美国BDE-209参考剂量低一个数量级’。我们对这个错误感到遗憾，并已在论文中进行了更正。”但作者认为该错误并不影响论文的总体结论，论文通讯作者Megan Liu在采访中表示，这是一个“笔误”，并坚持阻燃剂污染令人强烈担忧，仍然建议尽量避免使用黑色塑料厨具。
勘误发布后第二天，12月16日，学术出版数据公司科睿唯安（Clarivate）以“编辑质量不达标准”为由，将Chemosphere从SCI中剔除。
Joe Schwarcz表示，用“纳克”作单位容易夸大数据，改用更常见的“微克”会更合理。“这在科学文献中很常见，特别是那些试图引起人们对某种毒素关注的文献。”他说，“这一切当然值得关注，但你必须慎重其事，你必须确保你的数字正确无误，然后再去吓唬人。”
相关论文：
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0045653524022173
人类首份月背古磁场信息
在12月20日发表于Nature的一项研究中，我国科学家利用嫦娥六号采回的月球背面样品，获取了人类首份月球背面古磁场信息，填补了月球磁场中晚期演化的数据空白。研究团队通过分析样品中记录的约28亿年前的磁场信息，发现月球磁场强度可能在该时期发生了反弹，与先前认为的月球磁场在约31亿年前急剧下降且一直处于低能量状态不同。这项研究填补了月球古磁场记录中长达十亿年的空白，并首次提供了来自月球背面的古磁场测量结果。
地球液态外核导电流体的运动如同一个“发电机”，其产生的磁场像保护伞一样包裹着地球，屏蔽宇宙射线，保护地球的大气和水等宜居要素，形成适合生命繁衍的环境。研究表明，现今月球已经没有全球偶极磁场，但也曾有过与地球类似的“磁场发电机”。
嫦娥六号玄武岩样品磁场记录揭示28亿年前存在相对活跃的月球磁场发电机 | 中国科学院
科学界此前认为，月球在42亿年前至35亿年前期间，存在相对活跃的磁场，强度接近现今地球磁场水平。磁场在约31亿年前急剧下降，且此后一直处于低能量状态。但此前发表的月球古磁场强度数据主要集中在30亿年前，月球磁场中晚期演化数据长期缺乏。而嫦娥六号月球样品记录的磁场信息来自约28亿年前，研究人员对4颗毫米级玄武岩岩屑样品开展磁学研究，发现月球磁场在约28亿年前发生了反弹，明显不同于此前认知。研究认为，反弹原因可能是在约28亿年前，“月球磁场发电机”的主要能量来源发生了变化，或初始驱动机制再次增强。研究人员表示，团队未来将在此基础上对“月球磁场发电机”开展进一步研究。
相关论文：
https://www.nature.com/articles/s41586-024-08526-2
美国FDA更新健康食品标准，白面包、加糖酸奶并不健康
12月19日，美国食品药品监督管理局（FDA）宣布，重新定义其健康食品的标准，只有达标食品才能在包装上标注“健康”字样，以助消费者建立良好饮食习惯。FDA数据显示，美国人中逾75%摄入乳制品、水果和蔬菜不足，77%摄入的饱和脂肪超标，63%摄入的添加糖超标，90%摄入的钠过多。
FDA网站当天发布消息说，可贴“健康”标签的食品必须满足以下条件：含有美国膳食指南推荐的至少一种食物种类，例如水果、蔬菜、谷物、脱脂或低脂乳制品以及蛋白质食物；食物中添加的糖、饱和脂肪和钠的含量不超标。至于食品中应含推荐食物种类或相关成分的具体数量，则因具体产品情况而异。
新规中新晋的健康食品 | FDA
据美联社报道，这是美国首次对其国内流通的食品中添加糖的量限定标准。根据新标准，一些食品将不能像从前那样在包装上标注“健康”字样，例如白面包、含糖过多的酸奶、麦片和水果混合饮料等。牛油果、橄榄油、三文鱼、鸡蛋和部分混合坚果则将跻身健康食品之列，甚至白水也能贴上“健康”标签。上述新标准将在2个月内生效，相关食品生产商须适时作出相应调整。
相关来源：
https://www.fda.gov/food/nutrition-food-labeling-and-critical-foods/use-term-healthy-food-labeling
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