划重点
01日本全国数以千计的中小企业正因劳动力短缺而苦苦挣扎，专家预测到2030年，日本劳动力缺口将达到惊人的340万人。
02然而，日本农村企业和传统行业在面临劳动力短缺时，很难找到一条突围之路。
03为应对劳动力危机，许多企业选择自动化生产，但这种做法并未完全解决问题。
04另一方面，日本的移民政策对引进外来劳动力仍然相对保守，吸引外国劳动力变得越来越困难。
05为此，日本政府需要推动最低工资上涨、税收优惠和技术支持等措施，帮助中小企业提高生产效率，同时适度放宽移民政策。
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在日本，有这样一个不起眼的小镇——伊野町，曾经因其悠久的造纸传统而闻名。然而，如今的它却成为劳动力危机下经济困境的缩影。在这里，有些企业正努力在萧条中求生，有些则无奈走向破产。一位当地纸业公司老板盐田正人感叹：“我们有三台机器，却只能开两台，因为根本找不到人手。”
这个故事不仅仅发生在伊野町，也不仅限于造纸行业。放眼整个日本，全国数以千计的中小企业正因劳动力短缺而苦苦挣扎。专家预测，到2030年，日本劳动力缺口将达到惊人的340万人。而这一缺口，不仅威胁企业的生存，更可能撼动日本经济的根基。
为什么一个曾经经济高度发达的国家，如今会深陷劳动力危机？日本的农村企业和传统行业又能否找到一条突围之路？
一名工人在日本高知县井野市的 Kashiki Seishi 工厂清除原材料中的杂质
纸业小镇的挣扎
位于日本四国岛上的伊野町，因其悠久的造纸传统而闻名。当地的一家纸业公司Wako Seishi在过去十年里经历了一场“重生”。该公司总裁盐田正人努力偿还债务，并购置了自动化设备，使部分生产流程实现机械化。然而，他仍然面临一个致命的问题：劳动力不足。
“我们有三台机器，但每天只能开两台，”盐田说道。他们主要生产卫生纸、消毒湿巾和其他纸制品。然而，随着员工数量减少，公司的产能受限，利润下降。盐田直言不讳：“如果没有足够的员工，我们就无法生产产品，也赚不到钱。最终，我们会倒闭。这是中小企业面临的最大问题。”
劳动力缺口愈演愈烈
盐田的遭遇并非个例，而是日本全国中小企业正在面对的普遍困境。根据Recruit Works Institute在发布的一项研究，到2030年，日本的劳动力缺口预计将达到340万人，而到2040年，这一数字可能飙升至1100万。
这一问题已开始显现严重后果。今年上半年，日本因为劳动力不足而破产的公司数量达到182家，同比激增66%。据东京商工研究公司(Tokyo Shoko Research)的数据，预计2024年日本的破产企业总数将超过1万家，为2013年以来的最高水平。
尽管因劳动力不足而破产的企业在总体破产数中所占比例较小，但这一趋势可能会引发“连锁破产”效应。研究公司Teikoku Databank的分析师大保贵泰(Takayasu Otomo)指出，这些企业的倒闭可能波及其供应商和客户，导致更多的企业倒闭或被迫合并。
日本首相石破茂(Shigeru Ishiba)致力于振兴农村经济。然而，尽管日本经济在今年3月结束了长达17年的超低利率政策，标志着日本经济可能走出了长期停滞，但农村地区的现实却十分严峻。包括伊野町在内的许多地区，不仅人口老龄化严重，还面临着劳动力严重短缺的问题。
石破茂承诺将在明年年初公布一项计划，到2030年底将最低工资提高42%。然而，对于伊野町的企业主们来说，这种政策的实际效果尚不明朗。一方面，提高工资确实可能吸引更多的劳动力，但另一方面，许多中小企业已无力再承担更多的成本。
自动化与劳动力的博弈
在劳动力短缺的情况下，许多企业选择通过自动化来应对这一危机。盐田正人所在的公司就投入了8000万日元（约合52万美元）用于自动化生产线。然而，这种投资并未完全解决问题。他坦言：“在最低工资上涨的背景下，我们几乎没有能力再为员工提供更多的薪资。”
与此同时，日本的移民政策对引进外来劳动力仍然相对保守。尽管一些企业通过短期雇佣越南和其他亚洲国家的工人暂时缓解了用工荒，但随着日元贬值，吸引外国劳动力变得越来越困难。
伊野町的传统手工纸——“土佐和纸”已有千年历史，被用于书法和传统的“障子”滑门。然而，现代经济环境的变化使得这些传统产业难以为继。当地另一家纸业公司Toyo Tokushi早在1970年就开始生产成人纸尿裤，如今这一产品已占其销售额的70%。然而，该公司也面临着严重的用工短缺问题。
32岁的公司主管森木圭（Kei Moriki）表示，他们正考虑首次招聘高中毕业生。但他担忧，没有工作经验的年轻员工可能需要较长时间的培训，而公司当前的资源已显捉襟见肘。
随着人口持续减少，伊野町的商业氛围也发生了巨大变化。当地的居酒屋（小酒馆）数量锐减，鱼店也从2007年的十几家减少到如今的仅一家。
对于像伊野町这样的地方来说，未来的振兴计划需要的不仅仅是资金支持或政策调整。正如一家手工纸企业Kashiki Seishi的首席执行官滨田浩政（Hiromasa Hamada）所言：“依靠志愿者来维持企业运营是不健康的，但我们已经别无选择。”
调整与转型
日本经济的“新陈代谢”理论提倡让不具竞争力的企业自然淘汰，将劳动力和资本转移到更高效的领域。然而，这种理论在现实中显得过于理想化。对于许多小企业来说，它们的倒闭不仅意味着经济资源的重新分配，更意味着地方社区和传统文化的流失。
日本政府如果希望真正解决劳动力危机，不仅需要推动最低工资上涨，还需通过税收优惠、技术支持等措施，帮助中小企业提高生产效率。同时，适度放宽移民政策、引进更多外来劳动力，也可以缓解当前的用工荒。
对于伊野町的企业主们来说，未来依然充满不确定性。但他们的经历无疑为日本的经济政策提供了重要启示：在劳动力短缺的问题上，简单的市场规律难以奏效，需要更具针对性和灵活性的解决方案。