我们常常会面对一种压力，“到什么年纪就该干什么事。”
学生时代，我们该好好学习，有个好成绩，考个好学校；
毕业进入社会，该找个好工作，赚钱；
到了30岁，男未婚女未嫁，就会被疯狂催婚；
结婚后被催生孩子，生完孩子后，为孩子的未来操心……
我们的人生好像是由这些年龄作为刻度，划出一段又一段，每一段都有我们该做的事情。
心理学家伯尼斯·诺嘉顿提出这样一个术语，社会时钟（social clock），指人们在不同的阶段应完成不同的人生目标，而在应该完成这些目标的年纪就构成了社会时钟的刻度。
所谓的“到什么年纪就该干什么事”，便是社会时钟。
中国有古训“吾十有五而至于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。”
而国外不同的文化背景下也有着不一样的社会时钟，比如综艺《非正式会谈》里提到的美国西海岸社会时钟，是与中国社会截然不同的人生轨道。
也就是说，社会时钟在很大程度与个体所处的文化背景有关，不同的文化下对于不同年龄阶段的个体有着不一样的社会期待。
所以，对于个体来说，社会时钟本质上是一种外部期待，是社会文化下所形成的一种生命节奏，在当下文化场景下的每个个体，或多或少会受其影响，卷入到其中。
而在这种情况下，偏离、滞后于社会时钟都会给个体带来莫名的焦虑，也便产生现在经常说的年龄焦虑。
在职场上，30多岁的自己依旧是个小职工，担忧自己随时会被新入职的20年轻力量淘汰；
在婚恋上，年纪稍微大一点，25岁出头便开始被催婚：“我在你这个年纪的时候……”、“你这岁数再不找对象就寡一辈子吧”、“再不找对象，优质的对象就要被人挑走了”、
在家庭上，女性会被说“孩子还是要早生，30多岁的高龄产妇有风险”；
男性会被要求，升职加薪赚钱，买房买车，给孩子有个好的教育环境，好的学位。
具有规诫性的社会时钟，让没有在规定的年龄阶段中达到那个点的个体面临着物质上的挫败感和精神上的矮化。
所以在社会时钟滴答滴答的预警下，在年龄焦虑的压力下，我们会努力让自己达到那个点，跟上大部队，成为大家都一样的人。
而面对社会时钟，是该顺从还是反抗？这个问题在「社会时钟」话题引起热议后常常被众多人讨论。
有的人认可社会时钟的存在，有的人感受到了压力，但想要逃离却没有勇气；有的虽然从社会时钟的规则下走出，但却没能找到快乐；也有人相信自己可以一辈子不去考虑社会时钟的存在。
对于选择了顺从的一方来说，按着“社会时钟”走，是在未来的众多不确定性中选择一条相对确定的道路。
在关于对社会时钟看法的话题下，网友L先生分享了自己的经历：
“出国四年，就读于商学院，课堂上的同学年龄跨度很大，有着各种离奇的人生履历。
而我自己的人生都是中规中矩，准时敲响每一次“社会时钟”的钟声。
看到别人可以一直不在点上的人生，会羡慕他们精彩的人生，但要让自己去“离轨”，光是想想都有些恐惧。
整个家族都从事同行业，长辈和家庭的交际圈大都是同行业的人，对其他行业知之甚少的家人和我都对选择其他的专业和生活方式抱以很大的不安全感。
我也并不是没有想要做那些看似更“自由化”的工作，但在经过探索和与家人的意见交流后，觉得自己还是在规则的框架下似乎才能安心。
除了学习之外，恋爱也给二十出头的我带来了困扰，我并是不很期待有别人加入自己生活的感觉，但无论是来自家人的担忧还是朋友们相继恋爱的趋势，也给我带来了仿佛恋爱是这个年纪该做的事这样的焦虑感。”
按着“社会时钟”走的人，便要时不时地体会到社会时钟带来的年龄焦虑，会渴望挣脱它，但也总会不安地会看它，也害怕想要脱离它的自己是不是被掉队了。
看到他人不遵循“社会时钟”的人生，对于顺从的一方，会去羡慕他们的恣意快活。
但对于自己来说，目前正在走的路，普通但却是安定的。
有着前人那么多的经验在告诉自己，坚持走下去，即使是只达到了蕞低标准，也能确定自己蕞终手上会获得什么。
在普世价值观下，走一条确定的路，可能会有些无聊，也可能与心中的渴望不符，但可以看着表走的我们，不会那么迷茫，也没那么多不安。
同时，也意味着会失去一些选择的自由。社会时钟终究不是自己的，是外界制造的，要求我们按着这个去走。
当与我们内心达成一致时，可能会运行得很顺畅；可是当频率不对，提线木偶想往西边走，但身上的线又牵着要往东边走时，线就会搅在一起，感到困惑、束缚、痛苦。
相反的，选择挣脱社会时钟的一方，可以得到自由，但也要承受代价。
在豆瓣小组“逆社会时钟”小组中，有人20多岁过上隐居生活、有人大四退学重读本科，有人40岁怀头胎。在小组中，求学、工作、结婚都没有遵循着社会对重大人生节点对应年龄的固有印象。
比起被社会时钟推着向前走，他们更想重新掌控自己的生活节奏。
但逆社会时钟绝非易事。
你选择逆流，选择成为不一样的人，意味着你要去面对不与他人保持一致行动可能带来的严重后果。
台剧《俗女养成记》主角陈嘉玲在39岁的时候，决意与即将进入婚姻的男友分手，离开了服务多年的公司，随着存款越来越少，她在台北多年的努力也归零。
在前男友的婚礼上郁结于胸喝个烂醉，成了众人眼中的笑话。
而同学的一句话：“二十岁喝醉酒是可爱，四十岁啊，可怜！”
更是体现出了逆社会时钟者在社会中面临的眼光和压力。
跳出社会既定的模式后，更多的不确定性会向你袭来，自由地做出选择后，你难以确定这样的选择会带来什么样的后果。
在同龄人开始事业有成的时候，自己还得从新开始，面对一条终点未知的轨道。
很少有人能够完全将他人的看法抛在脑后，遵循内心的声音，也很少有人会有孤注一掷的勇气，放弃自己辛苦几年打下的基础，向别的方向从零开始。
无论选择遵守或者是反抗，我们都需要承担相应的后果。
或许我们会思考太多，身边太多不可控因素，没能想明白时会觉得很迷茫，但不要因为身边的人都交了卷你就乱写答案，做出选择时要得是清醒的。
不在时钟里的人，可以得到自由，但也要接受代价；在时钟里的人，不要懈怠，紧跟步伐。