2005年9月25日，从天津市第三人民医院起直到市区外殡仪馆的漫长道路两旁，挤满了无数面容悲切的市民。他们此行前来，是为了送一名与自己非亲非故的老人最后一程。这位牵动无数天津市民心弦的老人，便是曾获感动中国提名的白方礼老人。
20多年来白方礼老人仅靠蹬三轮载客，先后筹集了35万元的善款，资助了超过300名贫困学子，为他们圆了自己的求学梦。而当记者询问白方礼老人，希望从自己资助的孩子身上，得到怎样的回报时。年过九旬的老人对着镜头是这样说的
“我希望这些孩子们，能好好学习，好好工作，好好做人，多为国家做贡献！”
老人出生于河北省沧州市沧县白贾村，那是在动荡不安全国各地军阀割据战乱频繁的1913年。从出生时起，贫穷和饥饿就一直伴随着老人成长。上学对于童年的白方礼老人来说，更是想都不敢想的奢望。
由于家境贫寒又无一技之长，13岁时还未成年的白方礼，就不得不去地主富户家打短工。以分担家中的压力，赚份能够糊口的口粮。然而在那个年代并不是光靠勤劳，就能够改变自身命运的。尽管他工作非常的认真和努力，却依旧无法改变衣不遮体食不果腹的生活。
但这还不是最惨的，随着抗日战争的爆发，白方礼老人被迫过上了朝不保夕的生活。那段充满国仇家恨的人生，在老人的内心中留下了刻骨铭心的痛苦记忆。到了1944年，在老家实在无力谋生的白方礼，随着逃难的人潮来到了天津，并经人指点成为了一名三轮车夫。这项老人最初的正式职业，也伴随着老人，走过了他生命中最后的时光。
刚成为三轮车夫时，白方礼的生活并没有得到很大的改观。繁重苛杂的税务，微薄至极的收入，来自社会各阶层的歧视和压榨，令老人受尽了苦难。对于那时的白方礼来说，人生的意义似乎只剩下了两个字，那就是“活着”。
直到新中国的成立，白方礼的人生才迎来了转机。他从未想到祖辈贫寒的自己，某天也能够获得社会的尊重，能够依靠自己的双手过上安平幸福的生活。怀揣着激动的喜悦，和对幸福生活的渴望，白方礼全身心的投入到了解放后全国的生产建设中来。
凭借着自己的勤劳，白方礼老人多次获得天津市先进个人工作者的称号。不仅将自己的四个孩子培养出三名大学生，还主动担负起了侄子的教育费用。
因为时代的原因，白方礼老人自己遗憾的未能获得，进入学校学习的机会。因此他便将自己对知识的尊重和渴望，寄托在了后代的身上。在子女的教育上，特别是学习成绩上，老人总是非常关心。
年满六十岁从河北运输厂退休后，自觉身体还十分健康能干的白方礼老人，不愿闲在家里领退休金。而是在当地油漆厂找了份工作，继续为社会发光发热。在他眼中如今的时代，是个前所未有的好时代。自己既然还能够干的动，就应该为社会多贡献份力量。到了1982年，因为年龄原因再次离开油漆厂后。白方礼老人干脆自己找来了辆三轮车，在市区干起了年轻时的老本行，骑着三轮车载客赚钱。
对于白方礼老人的选择，儿女们都十分的不理解，纷纷劝说老人家中不缺他这点工资，这个年纪应当在家中多享享清福。面对儿女们的劝阻，老人并没有放在心上。在他看来自己身体还硬朗也骑得动三轮，要是闷在家里反而要生出病来。坳不过父亲的子女们只得作罢，同意父亲去做自己喜欢的事情。
实际上白方礼老人日常的生活十分朴素，除了基本的生活所需外也并无什么花费。执意要蹬三轮赚钱的老人心中，还藏着个未曾向他人提起过的梦想。那就是将自己蹬三轮攒下来的钱，资助更多穷孩子上学。
吃过太多没文化的苦，也见证了新中国成立以来知识在社会发展中的重要性。供养贫困学生上大学，让他们学业有成为社会为国家做贡献，就成为了白方礼老人心中最坚定和朴素的梦想。
1988年白方礼老人将儿女们召集起来，表明了自己想要将这些年蹬三轮攒下的5000元钱，捐助给老家支教事业的决定。从此之后便一发不可收拾，开始了老人长达二十年对贫困学生的捐助善行。
对于已经年过七旬的白方礼老人来说，蹬三轮这样的体力劳动早已不轻松了。有时候一天下来，也就只能赚上几十块钱。但不管是炎炎夏日还是数九寒冬，老人每天都按时出工全天待客，为的就是能够多赚上几块钱。
在别人眼中这几块钱可能算不上什么，但在老人看来。多赚上一块钱，就能让一个贫困家庭的学子今天午饭多吃上一个白面馒头。多赚上几十块钱，那么就能解决十几个贫困学子一天的饭钱。
为了能够让更多的贫困学生有上学的机会，白方礼老人日常饮食简单的令人心酸。往往就是两个馒头加一瓶矿泉水，几乎完全看不到什么荤腥。就连子女给他的钱，也都被他仔细的存了起来。而所有这些节约下来的钱，无一例外都被老人捐给了贫困家庭的孩子们。
每当提到自己资助的那些学生时，白方礼脸上便会绽放出灿烂的笑容。眉飞色舞的向周围人讲述着，孩子们在学业上又取得了怎样可喜的成绩，又有几个孩子考上了理想的大学。
面对受资助学生的感谢，老人总是劝慰这些孩子们，不要为自己担心。虽然蹬三轮赚钱很幸苦，但只要想到孩子们在自己的资助下，能够得到宝贵的学习机会。老人的内心之中，就会感到由衷的自豪和满足。
起初白方礼老人的子女们，以为给贫困学生捐款只是父亲一时兴起。每当在街头看到父亲蹬车的身影时，老人的儿女们都会感到特别的心疼和难受。不愿见父亲在这个年纪，还在辛苦的奔波。
但白方礼老人自己却乐在其中，宽慰儿女们不必为自己担心。这样的生活反而让老人觉得非常的充实和自在。与儿女们在一起时，老人经常挂在嘴边的一句话就是“只要能帮助别人，我就感到非常快乐。”
从捐出第一笔善款开始，每当攒够一定数额后白方礼老人，都会雷打不动的将钱捐给各大教育机构。渐渐的子女们也都理解并接受了父亲大公无私的理想。并帮助父亲卖掉了名下的两处房产，成立了“白方礼支教公司”。
这朴实而坚定的善举，白方礼老人一做便是二十年。直到2001年，已经年近九旬的白方礼老人，因为身体的原因实在蹬不动载客三轮车了，也无力再经营自己的支教公司了。于是为了筹集善款，老人又找了份在车站给人看车的工作。每次收费，仅仅只有几角钱。
当年冬天，白方礼老人拿着个老旧的饭盒来到了当地的耀华中学。将饭盒递给了学校的负责人后，老人平静的解释道
“我干不动了，以后可能不能再捐了，这是我最后一笔钱了。”
当校方负责人打开饭盒时，看到里面满满当当的500元零钱不由得泪洒当场。这笔钱不单单是一份饱含汗水和爱心的善款，还是白方礼老人多年来对教育事业和莘莘学子们最后的期望。
2004年白方礼老人首次被提名感动中国评选，但此时老人的身体状况已经开始恶化了。次年9月25日，这个为数百名贫困学子圆了读书梦的善良老人，于天津市第三医院中安详的离世了。
收到消息后举国悲痛，当地为老人送行的民众挤满了街道两旁。大量出租车司机自发的组织起车队，免费接送参加白方礼老人送别仪式的市民。希望能够用这种方式尽自的一份力，送这位运输行业的前辈最后一程。
生前白方礼老人就谢绝了所有资助学生的报答和馈赠，自己的所有财产也都尽数贡献给了中国的教育事业。当老人离世后，没有给自己的儿女们留下哪怕一丁点的遗产。
对此白方礼老人的女儿在接受记者采访时表示：虽然父亲没有给她们兄弟姐妹们，留下任何有形的遗产。但老人却给儿女们留下了一笔终生受用不尽的精神上的财富。那就是一定要做一个，对社会有贡献的人。
据不完全统计，多年来白方礼老人捐出的善款总计超过了三十五万元。要知道这其中很多钱，都是在八九十年代捐出去的。毫无疑问的是，如果这些钱都被老人用来改善自己家庭的生活，一定能让自己的儿女们过上更好的生活。
但对于从最艰苦的年代走过来的白方礼老人来说，他的胸襟和目光早已不再局限于自己身边了。
老人虽一生未能有机会坐在课堂中学习，但却用自己的言行为师给所有人上了堂名叫奉献与感恩的课程。这份赤诚的善良也将通过每个被老人感动的人，永远的传递下去。