10年英语老师的一手观察:哪怕上哈佛,也躲不过背单词

大家好,我是小谷。

对于国际学生来说,标化是证明语言能力的最关键证据,英文不好别说进入大学,在当地的生活也有困难。

《留学的孩子》马颖毅教授发现,英文水平的优异与否,与孩子在美国大学的求学、生活、社交、找工作等呈现出极强的正相关关系:

英文越好,求学越顺利,越能交到朋友,越愿意留在美国并找到工作。

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对国际学生来说,英文水平的第一道坎就是标化考试。近期美本发榜,我们也发现,绝大多数被梦校录取的孩子都有标化成绩,成为刚需。


标化考试包括语言类考试如托福和雅思,和学术类考试如SAT和SSAT,分别被称作美国高考和中考。


围绕其身上的疑难杂症也特别多,每年栽在标化成绩的学生并不少。


今天,我们找来了谷雨星球物理空间上的邻居、办公室隔壁的老朋友、深耕语言培训十余年、以口碑好提分快出名的蘑菇教育,一文聊透标化考试的四大信息差。


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■蘑菇不少孩子拿到顶级录取,如一个班就有哈佛、宾大、哥大、斯坦福、芝加哥、伯克利、纽大、多伦多、圣路易斯华盛顿。我们写过的许多故事如刷屏的哈佛小孩,就是蘑菇推荐的学生,今年又出了一个哈佛。


今晚我们也请来了Harry老师和王教授
聊聊标化考试的真心话
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第一大信息差:
背单词不重要


「我刚入行时,托福115、SAT 1500是大神级别的存在,能挤进托福110俱乐部也是不容易的一件事,但现在确实越来越卷了。


我们跟踪了进入TOP10美高的一批学生,平均分达到了托福114,SSAT 稳定在2300以上。就连TOP50-100的美高标化平均分也在卷上来,达到托福100+、SSAT接近2250


美本就更别提了,高分是刚需。」蘑菇联合创始人、学术总监Harry老师感慨道。


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我们常把标化考试放在一起说,但其实不同的考试侧重点不一样,准备的方向也不同。


第一类是语言类考试,比如托福、雅思,针对的是英语为第二语言的人,分为四部分阅读,写作,口语和听力,测试导向是语言熟悉掌握程度,词汇、语法、反应速度是基石。


有一项研究表明,英语母语的人对英语单词的反应速度是0.03秒,而训练反应速度就像练习体育竞技运动一样,不是练习思维,而是练习反应速度,熟能生巧。


在紧张状态下无脑地将肌肉记忆做出来,就是语言类考试的核心。


所以,面对语言类考试,每个孩子绕不开的一件事就是背单词。


一般孩子一天至少背300-500个单词,看起来量大,里面有很多是他本来就认识的。人的记忆曲线,第一天背的第二天可能忘了一半,所以记忆的量很重要。


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■英语母语使用者的词汇量和年龄关系图,13岁有2万的词汇量,18岁接近2.5万词汇量。


而当有了单词量,孩子也会更有信心,反应速度也会加快。一般一本词汇书要过4遍,第一遍就是纯粹记忆。就像我们读一本大部头小说,第一遍先啃下来,第二遍、第三遍就会清楚很多。


语言的最基本难题就是认字,英语非母语学生就是认单词,一个单词涉及几个层面,包括看懂意思、听能1秒内反应。


很多家长常来问,孩子不喜欢背单词怎么办?这也是需要技巧的,在背单词中产生正向反馈,认识到背单词的重要性,而不是把背单词当作一件嗤之以鼻的苦差事。


若如果孩子从小就读原版阅读,那么在这里就是降维打击。


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■一个国际学校学生的书架一隅


第二类是学术类考试,比如SAT、SSAT、ACT,把孩子当成英文母语者来测试,测试导向是成熟敏捷的逻辑思维能力。


以SAT为例,分为阅读写作和数学,跟美国学生同一个要求。


学术类考试通常用一些较为复杂的学术英语作为载体,我们会看到考试中出现很多非教科书上的文章,包括学术期刊如哈佛商业评论、Nature自然杂志上的学术文章,还有诗歌、小说等文艺类和历史类文章。


同时,词汇会更复杂,如果没有打好底子就跟看天书一样。光看原版小说已经不够了,最好有阅读非虚构类书籍的习惯。


很多托福考了高分的孩子,看SAT词汇都是满脸问号:怎么认识的没几个?SAT核心词汇的难度很高,需熟练掌握才行,同时考验学生长期扎实的逻辑思维训练。


提醒下,虽然中国学生数学都很厉害,SAT数学部分基本都能拿到满分800分,但SAT机考数学有变难的趋势。


再补充一句,所有考试都是技巧的。比如托福口语和写作由机器评分,口语维度有作答长度、语速、表达流利度等。


调研发现,对口语分数产生影响的因素包括平均沉默程度(11.9%)、词汇相似度(9.9%)、语速等11个关键指标。

为什么有些国际学校学生容易卡分,大多是因为对技术技巧吃得不够透。


下滑查看完整的美国大学SAT均分要求👇

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第二大信息差:
托福是一切的基础

在规划时,首要逻辑是“语言类考试在先,学术类考试在后”。


一般来说,托福90分后再学SSAT/SAT是最低标准。


低于90分,除非是一些口语、听力非常好又外向的学生,不然很难融入美国。尤其是大学,教材里的单词比标化考试更难。而现在TOP50大学的要求基本也都最低要90分。


同时提醒家长也不要急进心理作祟,孩子托福没到80分同步开始学SAT或SSAT,效率也很低。


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那么,托福如何提分呢?一般分为5个阶段:


  • 30-60分为基础段;

  • 60-80分为提高段;

  • 80-95分是强化上段;

  • 95-105分是强化下段;

  • 105-110分是冲刺段。


30-60分:基础阶段


因为起点低,很多家长会很焦虑,建议大家不要过多看有没有提分,关键看孩子的词汇量有没有增加。


只要词汇量稳定提升,语言必然有进步。


同时看课堂和作业表现、老师反馈,因为输入的知识很难很快转化为分数,感受到孩子的细微变化,给孩子正向激励,是最有帮助的。


针对托福零基础的学生,基础段一般需要两到三期集训课程,才能慢慢过渡到提高段。在我们整个教学体系中,介于基础段和提高段之间,有一个基础进阶段,可以让孩子平滑过渡。


60-80分:提高阶段


提高阶段是比较平稳的进步阶段,只要继续积累词汇量、做好单项精读精听、错题分析,不要盲目刷题。


每次做题后好好消化,按照1:2或1:3的时间分配:比如30分钟做完阅读题,留下1个小时或1个半小时扎实弄懂每个单词、每句话。


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80-100分:强化阶段


强化阶段会遇到三个瓶颈:80分、90分、100分。


比如很多国际学校学生语感好、词汇量不那么大,可能会在80-90分徘徊一年。


前半阶段注重听力和阅读,从20分起步不断做错题分析,搞清楚问题所在,慢慢提升到26-27分后,再着重突破写作和口语,拉到25-26分,基本总分就能拿到100-105分。


100分+:冲刺阶段


相比于班课,一对一针对性突破更有意义。因为需要老师大量对口语和写作做精准训练和批改。


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■今年SAT机考改革,蘑菇暑假课程同步匹配线上作业模考系统,模考界面与考试一致,并配有大规模题库。


那么SAT如何拿高分呢?


虽然SAT改为机考,但出分思路和原则没变。


如果测试下来,孩子SAT1000-1200,说实话,学SAT完全没有必要,要把所有精力用来提升托福,到90-100分再来谈SAT。


SAT 1200-1300阶段的学生画像又不一样。


比如托福110+的孩子,SAT才1300,阅读文法和数学都是600+;也有托福90分左右的学生,数学特别好,接近800分,阅读文法只有580,也能考出1300的分数。所以,前者的数学是重头戏,先进行单项补足,稳定爬升到750,再系统学习语法点和阅读题型。


到了SAT 1400-1500阶段,阅读文法已经突破700了,那么数学的下一个目标就是冲刺800分。


SAT 1500-1550阶段,孩子有了扎实的语言基础,以及极强的逻辑思维能力和数学修养,这是要针对一些特定题目的常见错题进行定点突破,比如文法中的标点、连接词题目,阅读中的逻辑题等,进行分类、强化训练。


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■CollegeBoard的免费SAT网站。


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第三大信息差:

从小鸡英文还真不一定有用

随着大家对英文的重视,规划也越来越提早。但是有的有用,有的还真不一定有用:一开始的动机不一样,效果也截然不同,鸡错了方向。


这取决于家长对于英文的认知四大阶段:


第一阶段,把英语看作应试教育工具,只想取得高分(Exam-oriented Education)。但随着AI实现同步实时翻译,那么英语在学科中的地位势必被弱化。


第二阶段,把英语作为语言工具(English as a tool for communication)从功利角度讲,一些家庭开始意识到托福、雅思可以降维打击中高考英语和新概念英语,就学了起来。


第三阶段,把英语看作获取信息的桥梁(Access to a wealth of information)。这群家长更看重英语的实用价值,即获取信息的能力。举个简单的例子,学好英文才能用好最新AI工具。


第四阶段,把英文视为思维能力提升的方式(Personal development/Critical thinking)通过使用英文这个介质,更深维度增加文化理解、探索学术内容和成果、锻炼批判性思维等,也越来越形成孩子的抽象思维能力。


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后两类学生的阅读清单不仅是虚构类的,还有非虚构的。这类孩子只要培训下考试技巧,就会进步特别快。


也有孩子是读了大量原版读物仍难出分,要不就是没学进去,要不就是过于在乎书的数量而非质量,要不就是只读单一情节类的读物,没有扩充知识面。


Harry老师也遇到过很多学标化阻力很大的家庭。

比如家长给孩子规划太晚,时间不够;要不过于轻视标化,认高估了孩子的水平。还有一种情况比较特殊,一些家庭在其他机构走了些弯路,家长和孩子很难重新建立对老师教学的信任。


尤其是青春期的孩子,在家长眼中就经常不爱学,不爱背,学习习惯糟糕。


Harry老师心疼地发现,在这些表层问题之类,更严重的是:「这代孩子仿佛愿景消失了,不知道为什么出国,不知道为什么学英语,反正就听话就行了,但是骨子里是消极抵抗的。」

哲学家穆勒在《论自由》里提过:在一个关系中,权威方如果管得太严,受制方没有能力反抗,他就会变得唯唯诺诺,性格变得愚钝(blunt)。当他有了反抗能力的时候,就会大肆反抗。


所以Harry一直和老师们强调,一定要学习心理学,才能从表层问题看到内里,先接纳事实,才可能谈策略。


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牛娃和普娃都能搞定标化
托福/SSAT/SAT全搞定


今晚我们也请来了老师们
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