那是1988年的春天，王建国刚从师范学校毕业，被分配到某地一所乡村中学任教。
那时的王建国年轻气盛，成绩优异，是师范学校的年级第一。刚参加工作时，他对教育事业充满热情，每天认真备课，细心辅导学生。随着时间推移，当他看到同届毕业的其他同学在工厂、企业的工资逐年上涨，自己的工资却始终徘徊在一百多元时，内心渐渐失去了平衡。
1993年的一天，王建国找到了在化工厂工作的发小周明。周明告诉他，厂里正在招聘仓库管理员，待遇比教师高出许多。王建国听后心动不已，经过再三考虑，托人找关系，终于如愿调到了化工厂。
然而天有不测风云。1995年，受市场经济冲击，化工厂效益急剧下滑，最终不得不宣布破产。所有职工被迫下岗，每月只能领取最低生活保障金。王建国这才意识到自己的选择是多么草率。
与此他曾经的同事张老师坚持在教育岗位上默默耕耘，如今已经是学校的教导主任，每月工资加上各项补贴收入可观。而王建国只能靠打零工维持生计，每当路过学校，看到熟悉的教室和操场，他总是心如刀绞。
这样的故事在当时并不罕见。李明的邻居陈大军，1990年从部队转业时，面临着三个选择：邮政局、粮食局或是国营纺织厂。当时纺织厂效益最好，工资最高，他便毫不犹豫地选择了纺织厂。可没想到几年后，纺织厂也因经营不善而倒闭，职工纷纷下岗。而选择去邮政局的战友，现在已经是分局副局长。
在某市供销社工作的赵丽也经历过类似的抉择。1985年，她放弃了教师编制，选择了当时风光无限的供销社。可随着市场经济的发展，供销社逐渐式微，最终被迫改制。如今的赵丽每每想起当初的决定，总是懊悔不已。
这些真实的故事让人不禁感慨，人生的道路往往充满变数。那些在特定历史时期看似光鲜的职业，可能会随着时代变迁而没落。反而是那些始终坚守在平凡岗位上的人，最终收获了稳定而体面的生活。
就像王建国常说的："如果时光能倒流，我一定会继续站在讲台上。虽然当教师清贫了些，但至少能守住内心的那份热爱。"