太阳再一次延续了“杜兰特定律”,即便没有比尔,杜兰特和布克也打出了高效的表现。有两人在队,比尔似乎已经无关紧要。北京时间2024年12月16日,菲尼克斯太阳116-109战胜波特兰开拓者。杜兰特得到20分7篮板7助攻,布克得到28分3篮板5助攻。
当杜兰特出战时,太阳拿到了12胜2负的成绩,其胜率排名联盟第一。不仅仅是太阳的成绩能够得到保证,有了杜兰特在身边,布克也能够打出更高效的表现。面对实力远不如自己的开拓者,太阳有希望延续这样的纪录。太阳开场便火力全开,布克命中三分球,努尔基奇也在篮下打成2+1,很快就打出一波12-4的攻击波。夏普命中一记三分球,杜兰特则连续投进两记中投,琼斯也在突破后抛投命中,太阳始终在进攻端压制着开拓者。杜兰特下场休息之后,太阳由布克带领替补与开拓者较量,虽然防守端留下空缺,但是好在太阳的命中率保持稳定,在首节结束时建立了12分的领先优势。
杜兰特三分不中,阿伦抢到篮板球回传杜兰特,并没有调整好手型的杜兰特又未能将球投进。借助太阳投篮手感下滑的机会,开拓者迅速将分差缩小至8分。开拓者继续打出反击,夏普中投打成2+1,克林根在篮下强打努尔基奇拿到2分。杜兰特三分球再度弹筐而出,太阳的进攻陷入了危机。虽然太阳换上了布克,可是他们的进攻依然处于停滞状态,杜兰特就连自己最拿手的中投都无法投进。布克绕到外线三分球命中,终于打破了太阳的得分荒,杜兰特前场得球回传奥尼尔上篮命中,太阳终于缓了口气。
易边再战,开拓者继续打着流畅的配合,而太阳的投篮手感则再次中断,西蒙斯三分命中,夏普中距离跳投得手,开拓者打出一波11-0的攻势反超比分。杜兰特中投再度失准,随后他还被阿夫迪亚迎面打入一球,好在奥尼尔外线找到机会,一记三分球命中为太阳扳平比分。布克罚球命中,杜兰特抢到篮板球,在罚球线附近终于命中一记中投。杜兰特这一点找回进攻感觉,太阳的轮转也重新变得流畅起来,莫里斯快攻得分之后,太阳已经将领先优势拉大至12分。
阿夫迪亚的罚球为开拓者缩小了分差,可是太阳在此时已经牢牢控制住了比赛的节奏,即便杜兰特被开拓者球员重点盯防,但是布克已经找到了准星,一记中投帮助太阳继续保持着两位数的领先优势。随着时间的流逝,开拓者已经无力追分,最终太阳在主场战胜开拓者。