南京有谚称“春游牛首，秋游栖霞”，一到秋日，栖霞山漫山红叶，吸引了无数游客。红叶名声太大，以至于我第一次去栖霞山过栖霞寺而不入，直接去山上拍红叶了。还好，后来知道了栖霞寺的故事，特别是寺中的“三宝”，我有幸再登栖霞山，重访栖霞寺。
栖霞寺，初建于南齐永明二年（484年），距今已有1500多年。最初，居士明僧绍舍宅为寺，名“栖霞精舍”，之后不断扩建，唐代时被称为“天下四大丛林”之一。明、清时亦为皇室所重，多次修缮。寺院依山而建，气势非凡。寺中殿堂楼阁与周围的湖、石、花、树相得益彰，于古刹的清远幽寂之外多了几分江南园林的秀雅灵动。
山脚下山门外，先入眼的是一座白底蓝字的牌坊，中间写着“栖霞禅寺”，两侧的对联中有一句是“朗公说法宗三论”，这指的是梁朝时高僧僧朗在此宣讲“三论”，即后秦时著名译师鸠摩罗什（343-413年）翻译的中观派论著《中论》《百论》和《十二门论》。隋代高僧吉藏据此三论建立“三论宗”。因为这一段渊源，栖霞寺被称为“三论宗”的祖庭。
牌坊后是一段小径，穿过小径眼前豁然开朗，一泓碧水如明镜般倒映着水中的观音菩萨像，菩萨身姿纤细，衣袂轻飏，颇有几分吴带当风的感觉。菩萨身后是一个小巧玲珑的六角亭，亭周有曲桥围绕，状似彩虹，因此这处景致名为“彩虹明镜”。
在彩虹明镜与山门之间是一个开阔的广场，中央有一尊三层的巨大香炉。站在这尊香炉延伸出的中轴线上，我发现石桥栏杆，山门前的石狮，以及周遭的树木都形成了巧妙的对称，好像一幅天然的画卷般，不得不感叹中式美学的玄妙。
进入山门，第一座殿宇是弥勒殿。大肚能容、开口便笑的弥勒菩萨坐于殿中，背面是手持金刚杵的护法神韦陀。第二重殿宇是大雄宝殿，供奉释迦牟尼佛。鎏金的佛像异常高大，气势非凡。佛寺大多以大雄宝殿为正殿，而栖霞寺比较特别，大雄宝殿后的毗卢宝殿（下图）才是正殿，也是最气派的，屋顶是重檐歇山顶，正面三开间，每间顶部都有匾额题字。殿前有一株巨大的银杏树，应该是上百年的老树了。脚下满地黄叶，不远处碧水微澜，让人想起范仲淹那首《苏幕遮》：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。”不过这里的黄叶在金色立柱和附近红叶的衬托下，少了几分词中的清冷萧瑟，多了几分明快爽朗。殿中供奉毗卢遮那佛，即大日如来。背后是南海观音塑像，还有三十二化身，蔚为壮观。
毗卢殿后还有念佛堂、藏经楼和玉佛楼等建筑，可惜的是寺院曾在太平天国时期毁于战火，殿宇、塑像都是后来重建的。真正历经千年而存世的是“三宝”——隋塔、唐碑、千佛岩。
隋塔（上图）是位于寺外右侧的舍利塔，始建于隋代仁寿元年（601年）。隋文帝幼时曾为比丘尼智仙抚养，笃信佛教，据说智仙曾交付他数百颗佛舍利，于是登基后他下诏在八十三州建舍利塔。佛经里提到阿育王（公元前273-前236年在位）曾借助鬼神之力，于一天之内建起八万四千佛塔存放佛舍利，隋文帝建舍利塔可能也有效仿阿育王的意思吧。当时所建的舍利塔为木塔，在唐武宗灭佛时被毁，后又于南唐时（937-975年）重建为石塔。这座塔乍一看并不高大，纤巧秀美，仔细看其设计极具巧思，分为塔座、塔身和塔顶三部分。塔座有三层，基座、须弥座和仰莲座。其中须弥座共有八面，每一面雕刻一个佛陀生平故事，构成“八相成道图”，比如佛陀降生、逾城出家、树下降魔等。须弥座之上是三层莲瓣的仰莲座，以承托塔身。塔身五层，也是八面，第一层最高，每一面上刻了菩萨和天王等神像。虽历经千年，但这些雕像依然栩栩如生。比如南面的增长天王像，身披甲胄，手持宝剑，威风凛凛，衣纹、带痕清晰可辨，纤毫毕现。他的身姿体态与我在陕西历史博物馆看到的唐代天王像很相似，一般的雄浑刚健。其余四层都比较低，均刻小佛龛，并有密檐为饰，檐共八角，檐身是仿木结构，其上纹理细致，虽是石塔，兼有木塔的飞扬灵动。塔顶是数层莲花，小巧又别致。从塔座到塔顶，每一部分的比例都恰到好处，真是多一分嫌大，少一分嫌小，每一个雕饰也都恰如其分，精工细刻，千载之下仍然让人感叹其匠心和巧技。
舍利塔后的山上就是南朝石窟的代表——千佛岩。据说当年明僧绍曾发愿于山间开凿石窟，但未能成功。其子明仲璋承袭父志，于公元484年在西峰开凿石窟，雕刻无量寿佛、大势至菩萨和观音菩萨像，这便是千佛岩最早也是最大的石窟，因供奉无量寿佛，称为“无量殿”。殿中最高大的佛像就是无量寿佛，也称阿弥陀佛，高逾12米。佛像双耳垂肩，结跏趺坐，双手结禅定印，身着通肩式僧衣。两侧站立的菩萨均头戴宝冠，身披璎珞，衣褶层层叠叠，如流云一般。“无量殿”开凿时间略晚于云冈石窟，佛像风格与云冈也很相似，似乎都混合了几种造像风格，比如佛像的僧衣和菩萨的宝冠是犍陀罗风格，而佛像孔武有力的身躯和体态颇有马图拉之风，佛像的背光应是受到波斯风格的影响。传说“无量殿”佛像雕成后，石窟顶上出现佛光，引得金陵城中王公贵族纷纷来此开窟造像，就有了千佛岩的胜景。直到现在据说每年小雪节气，窟顶还会有佛光闪现，想来有白雪红叶相映，必然美不胜收。
千佛岩的石窟有两百多座，我无法一一细观，粗看下来，石窟大小不一，形制各异，有一佛二弟子，有一佛两菩萨，也有释迦和多宝二佛并坐。这些佛像大都身姿纤细，具有明显的“秀骨清像”风格。由于历史悠久，不少佛像都残缺不全，被风化残蚀。看着眼前历尽沧桑的石窟和佛像，我突然想起曾经看过的一张老照片，照片中千佛岩挤满了衣衫褴褛的难民。那是在1937年12月，南京沦陷，日寇在南京城中惨无人道地大肆屠杀平民。栖霞寺的寂然法师等人创办了佛教难民收容所，在寺中先后收留了两万多人避难。由于房舍紧张，难民们一度只能挤在千佛岩的石窟中。如若佛像有灵，想来也愿意以自己的栖身之地来庇护这些生灵吧。
“三宝”中的唐碑即明征君碑，是唐高宗李治于上元三年（676年）下诏所立，以纪念明僧绍的功绩。这块碑的由来和高宗朝的传奇人物明崇俨（646-679年）大有关系。明崇俨是明僧绍的五世孙，出身士族，据说他既通医术，又擅道法，以神道之术深受高宗夫妇宠信，官至正谏大夫。其时，他向高宗请求为其祖明僧绍立碑，高宗不仅欣然同意，还亲自撰文，命当时著名的书家高正臣书写碑文，王知敬篆额。如今这块碑立在寺门右侧碑亭中，碑的阴面刻有两个楷书大字“栖霞”，据说是高宗的亲笔，雄浑刚劲，丰润端严，一派帝王气象。正面的碑文因有栅栏阻隔，且文字漫漶已很难辨认。碑文主要内容是明僧绍的生平经历，他博学多才，少时就精研佛学，虽出身官宦世家，却性爱丘山，多次拒绝朝廷征召，隐居于南京摄山。后来他与一位法师僧辩成为莫逆之交，遂舍宅为寺。栖霞山原名摄山，按碑文所写， “耸桥飞柯，含风吐雾，栖霞之寺，由此创名”。栖霞山也得名于此。碑文里还提到了他开佛窟、雕佛像的心愿以及其子明仲璋为完其愿开凿石窟的经过。
栖霞寺历来多有文人墨客题咏，如江总、刘长卿、徐铉、张稚圭等。明代文人焦竑曾在《栖霞寺修造记》中写道：“兼山水之胜者，莫如栖霞。”栖霞寺除了山水，还有文物、高僧，在我看来，可以说“兼山水人文之胜者，莫如栖霞”。
作者：范慕尤
文：范慕尤图：范慕尤编辑：吴东昆责任编辑：舒 明
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