12月15日，中国海军第47批护航编队，从浙江舟山某军港解缆起航，奔赴亚丁湾、索马里等海域，接替第46批护航编队执行护航任务。
第47批护航编队，由052DL型导弹驱逐舰133包头舰、054A型导弹护卫舰523红河舰和903A型综合补给舰904高邮湖舰组成，搭载2架舰载直升机、数十名特战队员和任务官兵总共有700余人。
其中，523红河舰，是改进型的054A型导弹护卫舰，隶属于东部战区某护卫舰支队，这也是中国海军护卫舰支队所属作战舰艇首次参加远洋护航任务。
体现出中国海军能参与海外任务的水面舰艇的数量已经越来越庞大，并不局限于原来的只是驱逐舰支队的舰艇，现在，三大舰队10个护卫舰支队也能提供海外护航所需的水面舰艇。
此前，原本配合052/052B/052C/052D/052DL型等导弹驱逐舰执行反海盗护航的054A型导弹护卫舰，都是中国海军三大舰队6个驱逐舰支队的30艘054A型导弹护卫舰。
自第31艘054A型改进型导弹护卫舰开始，就不再继续入列6个驱逐舰支队，而是成为由原三大舰队十个护卫舰大队升格而成的护卫舰支队的主力护卫舰。
据CCTV-7国防军事频道报道，在第46批亚丁湾护航编队（成员包括052DL型导弹驱逐舰163焦作舰、054A型导弹护卫舰536许昌舰和903A型综合补给舰906洪湖舰）出发近十个月之后，第47批护航编队终于在12月15日解缆起航。
央视称第46批亚丁湾护航编队出发近十个月之后，表明中国海军护航编队的任务时间将原本的超过六个月，升级至大约将近一年时间。
第47批护航编队从东海的东部战区航渡到印度洋、阿拉伯海，与第46批护航编队进行任务交接，第46批护航编队从阿拉伯海、印度洋返回南部战区海军某军港，基本上需要约一年时间。
目前，中国海军由驱逐舰、护卫舰和综合补给舰组成的护航编队，能在红海、亚丁湾、索马里等海域执行任务，包括前后往返时间可达将近一年，除了综合补给舰的作用外，得益于有了海外的补给基地。
中国人民解放军在地处非洲东北部亚丁湾西岸，扼红海进入印度洋的要冲曼德海峡的吉布提，设置了首个海外港口型综合保障基地，能为中国海军亚丁湾护航编队提供后勤保障支持。
第47批护航编队，已经离港前往亚丁湾等海域执行护航任务，名义上和事实上确实是接替即将完成任务的第46批护航编队，但是鉴于中东地区日趋错综复杂的形势，很难让外界不将其与叙利亚的紧张局势联系起来。
近期，位于亚洲西部，地中海东岸的叙利亚，已经发生了巨大变化。原巴沙尔·阿萨德政权倒台了，沙姆解决组织（HTS）取得了政权。以色列、土耳其、叙利亚的库尔德武装等，都在叙利亚抢地盘。
叙利亚境内，有数百名中国公民因工作等多种原因，仍然还未撤离叙利亚。中国海军在中东地区执行护航反海盗任务，彰显了军事存在大国的实力。
即便中国海军第47批护航编队，不执行在叙利亚的撤侨行动，只要中东地区有强大的中国海军护航舰艇编队的存在，叙利亚境内的各种武装势力，就不敢明目张胆地伤害在叙利亚境内经商和工作的中国公民。
在中东地区的中国海军护航编队，能够及时应对各种可能对中国在海外的利益构成威胁的突发情况，为中国在中东地区的利益拓展和维护提供强有力的支撑。
此外，中国海军护航编队的存在，本身就是一种稳定的力量，向中东地区国家以及国际社会展示了中国维护地区和平与稳定的决心和能力，有助于增强包括叙利亚在内的地区稳定。