没有勒布朗-詹姆斯，湖人在客场以87-97负于森林狼，过去5场比赛输了4场，进一步滑向谷底。与去年同期相比，湖人13胜12负的战绩还不如哈姆执教时代。越来越多的人意识到，当初错怪哈姆了。连一些在这个行业浸淫多年的球探、高管也承认，湖人的问题不在于教练。
当我们通过付费才能查到的高阶数据给湖人把完脉，也能明白，湖人现在的问题不是充满电的詹姆斯、健康的詹眉里组合能解决的。若交易截止日前湖人没有出人意料的连续大动作，这支湖人的极限也就是附加赛。
即将40岁的詹姆斯出现下滑完全可以理解，就像曾经带过詹姆斯的一位前教练说的：“詹姆斯保持在这个水准的时间已经比任何人更长，但总有一天他会下滑。之前有一段时间，他看起来比任何时候更像普通人，那段艰难时期的出现让人大开眼界。噢，原来老詹也不是神。”
据统计，詹姆斯上篮和扣篮的准星降到65%，2013-14赛季有统计以来的个人最低纪录。他在离篮筐8英尺内的准星仅为62%，是新秀赛季以来的最低值。
一位东部球探揭开了我们提到过很多次的残酷事实：“当他外线投射失准时，加上他已不再像过去那般充满爆炸力，如果他没有投篮的威胁，他会陷入挣扎。”
詹姆斯此前渴望打满82场比赛，雷迪克也表示如果没特殊情况当然不希望詹姆斯休战。以湖人目前面临的伤病麻烦、各个位置缺乏天赋的现实，湖人很难安排詹姆斯多轮休。
“他需要帮助，但他得不到帮助，”一位球探哀叹。
湖人的防守实在太差了，雷迪克上任后祭出无限换防。付费数据显示，上赛季湖人换防频率联盟第17位，2022-23赛季进入西部决赛时只排在第27位，本赛季却达到联盟第2位。
从湖人防单打、防挡拆、篮下失分均倒数的数据看，湖人根本不适合无限换防。与森林狼一战，包括此前与开拓者一战，雷迪克减少了激进换防的使用比重，但整体上湖人的防守还是无法让人满意。
湖人打森林狼禁区内失分接近50分，本赛季他们在半场阵地战被对手投出了63%的上篮、扣篮命中率，联盟第4差。根据付费数据，湖人半场阵地防守在篮下给对手的投篮质量是第3高，他们只干扰到对手64%的出手。
湖人的半场阵地防守已经够糟糕了，他们防对手快攻时的表现更是惨不忍睹。湖人在快攻防守时每回合丢掉1.44分，位列联盟倒数第2位。本赛季至今，湖人场均要面对联盟第6多的快攻次数。
湖人退防不及时部分原因是争抢进攻篮板，部分原因是太散漫回防不积极。本赛季，他们在防守转换进攻时拥有人数优势的时间只有44%，联盟第5低。
然而，湖人本赛季的阵容与上赛季防守排名第17位时的阵容大体相同，上赛季湖人每百回合失分为114.8分，本赛季每百回合失分为117.0分排在第26位。
这时候，人们才意识到，可能问题根本不在教练。
一位西部球队的球探说道：“上赛季哈姆挨了很多骂，我认为你现在看到的是，‘哦，也许不是哈姆的问题。也许是该死的阵容的问题。’”
多位接受采访的球探、教练和管理层人士表达了类似观点。所有人意见一致，湖人现在需要通过交易补强，他们没有足够多优秀的球员来组建一支防守强队。湖人需要有能力的3D球员，哪怕范德比尔特下个月复出依然不能解决问题。
潜在的难题是湖人根本没有足够筹码，就像球探说的：“布里奇斯、阿努诺比的好大家都知道，但你根本弄不到，他们非常昂贵，而且每支球队都需要这样的球员。”
如今里夫斯已经恢复健康复出，詹姆斯充满电后很快也会复出。但等湖人最好的三人组可以一起出战，湖人能摆脱困境吗？
答案依然残酷：
本赛季，詹姆斯、戴维斯和里夫斯一起出场383分钟，湖人百回合净负8.4分，在至少一起出战350分钟的73个三人组中排名倒数第3位。