上个世纪五十年代，在河南豫东的一个小村庄里，住着一户姓刘的人家。刘家的女主人李翠花，是村里出了名的贤惠女子。她的丈夫刘建军在结婚后第三个月便应征入伍，从此开始了军旅生涯。
那时的农村，当兵是件光荣的事。可对留守在家的军嫂日子却并不好过。李翠花虽然识字不多，却懂得持家，也乐于助人。每当村里有人家遇到困难，她总是慷慨相助，从不计较个人得失。
刘建军在部队表现优秀，四年后就提干当了军官。随后又被组织安排到地方工作，担任了区里的领导干部。当时，他把李翠花接到了工作地点团聚。不久，李翠花生下了一个女儿。
正当两人沉浸在天伦之乐中时，变故悄然而至。李翠花怀上二胎后，刘建军的态度开始转变。他变得暴躁易怒，对妻子的言行举止颇多不满。李翠花以为丈夫是工作压力太大，便默默忍受，依然像从前一样照顾他的起居。
她不知道，丈夫已经与一位知识女性暗生情愫。这位女子不仅知书达理，还能与刘建军谈论时事政治。与之相比，只有小学文化的李翠花显得过于朴实。渐渐地，刘建军开始嫌弃起妻子来。
最终，刘建军提出离婚。李翠花没有大闹大叫，只是默默在离婚协议书上签了字。她带着女儿和腹中的胎儿，回到了三百多里外的娘家村。
从此，李翠花过起了离婚不改嫁的生活。在农村，一个女人独自抚养两个孩子，困难可想而知。她起早贪黑，操持农活，含辛茹苦将一双儿女拉扯大。日复一日的劳累，加上常年受到族人的欺凌，李翠花的身体每况愈下，终于在七十三岁那年撒手人寰。
临终前，李翠花表达了土葬的心愿。她的儿子刘明提前准备好了棺木，将母亲安放其中。出殡那天，村里的乡亲们都来帮忙，丧事井然有序地进行着。
当送葬队伍来到村西的山坡地时，几个壮劳力正在那里为李翠花修筑坟墓。这片祖坟地上，安葬着刘家几代先人。按照风水，李翠花的墓穴所在位置，原本是留给刘建军的。但因为他早已在外地安家，村里的长辈便决定将这块风水宝地给了一生劳苦功高的李翠花。
谁知不久后，有人跑到刘建军那里告状，说李翠花抢占了他的风水宝地，还说墓地修得太大，有违祖制。虽然刘建军没有当面表态，但通过他现任妻子的只言片语，刘明感受到了父亲的不满。
面对这些闲言碎语，刘明心中充满不平。母亲年轻守寡，含辛茹苦把刘家的骨血养大成人，临了连个安身之所都要受人非议。如今，他已打算在村里购置一块新地，将来要与母亲同葬于此，继续相依为命。
这个决定，得到了他贤惠妻子的支持。虽然李翠花已经离世多年，但母子连心的温情，却永远留在了刘明的记忆深处。