数据显示,2023年,英格兰和威尔士的207起刑事法庭审判被推迟,这都是因为监狱押送服务机构未能及时将被告送达法庭。这一数字比前一年增长了44%,几乎是五年前的三倍。
(因囚车未能按时将被告送达法庭,英国数百起审判被推迟。)
在老贝利对10岁女孩萨拉·沙里夫的谋杀案审判中,法官卡瓦纳对拖延庭审表示不满。上个月,在一次听证会延迟两个小时后,他告诉陪审团:“恐怕我们已经打破了昨天的延迟纪录,这次又开始得非常晚……我已经明确表达了我的不满。”
监狱押送服务面临的主要挑战之一,是拘留囚犯人数急剧增加,这些囚犯往往不在法院所在地的监狱中等待审判。截至今年6月,共有17070人被关押在监狱中等待审判,相较2019年增加了86%。但因押送失败而导致的审判推迟案件,数量增长超过了拘留囚犯数量的增长。
英国刑事律师协会秘书詹姆斯·奥利维拉·阿格纽说,由于押送失败,原定五天的审判现在经常会持续六天或七天,每推迟一天就会造成数万英镑的损失。
英国司法部发言人表示:“只有不到0.2%的刑事法庭听证会因为囚犯迟到而被推迟,而这都是承包商的责任。此外,本届政府的监狱容量危机给整个刑事司法系统带来了压力,我们正在与合作伙伴合作,确保更多囚犯准时到庭接受审判。”
编译/潇湘晨报记者梁婷婷
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