专访XREAL创始人徐驰:从硅谷工程师到AR先行者,一个“地狱难度”赛道的探索者

12月10日,AR眼镜品牌XREAL发布了最新一代产品XREAL One,这是一家成立七年的创业公司交出的第四代产品答卷,也是创始人徐驰带领团队历时三年自研芯片的成果展示。

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在上海的一家茶馆,这位84年出生的创业者向记者分享了他的创业心路历程,以及对AR眼镜行业的深度思考。

"这是我们有史以来最满意的一代产品,也是整个消费级AR领域的一次重大跨越。"谈到刚刚发布的XREAL One,徐驰的语气中带着掩饰不住的兴奋。在他看来,这不仅是XREAL的一次重大突破,也是整个消费级AR眼镜行业的一个里程碑。

此次新品最大的技术突破,在于搭载了历时三年自主研发的X1空间计算芯片。

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这款芯片解决了AR眼镜长期以来的技术瓶颈,将Motion to Photon(动作到成像)延迟降至3毫秒以内,实现了全行业最低延迟。

"有了这个芯片,我们把原来需要外接设备才能实现的功能,直接做到了眼镜里面。"徐驰解释说,过去要实现空间显示和3D定位体验,需要一个叫Beam的外接配件,价格约700元。而现在这些功能都被整合进了眼镜本体,不仅简化了使用链条,性能和延迟也有了巨大提升。

XREALOne在显示效果上也有明显提升,视场角(FoV)扩展至50°,在默认等效4米距离下屏幕尺寸达147英寸,较上一代提升21%。同时获得了TÜV莱茵"高清晰"认证和"眼舒适"五星认证,这在行业内尚属首次。在音频方面,产品还特别邀请了Bose工程师进行专业调校,显著提升了音效体验。

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徐驰的求学和职业经历与AR眼镜有着紧密联系。他的博士研究方向是CPU/GPU架构,毕业后曾在英伟达实习并拿到正式offer。但他最终选择了一条不一样的道路——加入了AR创业公司Magic Leap,2017年回国创办XREAL。

"很多人问我后不后悔没去英伟达,特别是看到现在英伟达市值涨到3万亿美元。"徐驰笑着说,"但人生就是一个打怪升级的过程,我选择了一个更有意思的赛道。这不是简单地往更高的楼上爬,而是要重新盖一座楼。"

在Magic Leap工作一年多后,徐驰选择回国创业。"我们是孕育在硅谷,成长在国内,但从第一天开始我们就是全球化的。"徐驰表示,XREAL选择了一条独特的发展路径,在全球市场布局的同时,特别注重与高端品牌的合作。

目前,公司已经与宝马、奔驰等知名汽车品牌达成合作,在车载AR领域展开探索。

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在徐驰看来,AR眼镜是一个"地狱难度"的赛道。"如果不是对这个赛道有一点热爱的话,别来或者说晚点再来。因为到目前为止,连Meta这样的巨头也在不断亏损,没有人能在这个领域轻易获得成功。"

徐驰特别认同小米创始人雷军(顺为资本投资了XREAL)关于"节奏感"的观点。"在这种事情上你跑出你的节奏感是非常重要的,快了、慢了都不好。"他认为,创业者要能够把握住正确的节奏,这不以个人意志为转移,"你要确保的,就是怎么样能够跑对节奏。"

对于现阶段的AR行业,徐驰表示:"节奏感,可能是这两年大家会更关注的一个点,就是我不一定是冲冲冲,而是找到自己最适合的那个结构。我在最对的时候去使劲儿,然后把劲儿用在节点上,我觉得可能这是更关键的。"

但正是这种困难,让徐驰和他的团队看到了差异化的机会。"任何一个新的行业,一定会有机会诞生出一些新的公司,尤其在一些大的赛道。"他说,"如果从概率上来讲,在这么难的赛道上,假设你是投资人,如果你只看概率的话,你是不会投的。但我们这个团队能从头坚持到今天,能突破这个小概率事件,一定是有我们对这个赛道极强的热情和更理性的判断。"

谈到行业竞争,徐驰特别提到了最近备受关注的Meta与雷朋合作的智能眼镜。"我认为今天的AI眼镜,都不是真正的AI智能眼镜,包括Ray-Ban Meta在内,在AI的体验上,它仍然是不够好的,它仍然是弱智的。"徐驰直言不讳地表示,"它本质上是一个带着科技属性的时尚单品,而不是一个真正改变使用场景的产品。"

在ChatGPT掀起全球AI热潮的背景下,AR眼镜如何整合AI技术,也被寄予了新的期待。对此,徐驰保持着理性的判断。"我们也认为,AI对我们的整个生活带来的,会是个巨大的机会点。你会无法想象,它可能在未来这几年的变化有多大。"

但与此同时,他也强调AI与AR的结合必须建立在良好的硬件基础之上。"如果你仅仅是把大模型放到眼镜里是不够的。你真正要让眼镜的体验是比手机的体验更好的。"徐驰举例说,如果眼镜的camera(照相机)识别能力还不如手机清晰,用户最终还是会选择用手机,那么AI眼镜就失去了存在的意义。

对于AI眼镜的发展路径,徐驰提出了自己的见解:"我们认为一个聪明的AI眼镜要达到什么样的水平?70%的工作在大模型,这块是持续突破,在多模态不断有性能的提升。30%的工作,是大模型如何高效的在眼镜上打磨体验。"

他期待在未来一两年内,AI眼镜能够实现真正的突破。"我希望的是,我的眼镜里住着一个智商和普通人差不多的AI助手,是你的闺蜜,你已经可以和TA通过简单的交流,能开起玩笑,能像真的是我脑中住了另外的一个人一样,然后TA能帮你做一些事情,真的是很聪明的做一些事情。而不像今天我们说Siri,原来手机上的Siri就是一个弱智的助手,它不是个智能助手。"

在应对AI浪潮的策略上,XREAL选择了谨慎而务实的态度。XREALOne虽然没有直接集成AI功能,但通过配件方式预留了扩展空间。"我们在这事上一定是慎重的。我们希望等到什么呢?硬件永远是ready的。我什么时候等到硬件和软件的整合最ready了,我们才会把这些功能推向市场。"

徐驰认为,AR眼镜和AI的结合不是简单的功能叠加,而是要真正解决用户痛点。

"未来这个AI和数字化的世界,你不戴这个眼镜你同样看不清楚,且那个时候你都没法做近视眼手术。你可能未来做手术是什么?也许是加了个脑机接口,里面加了芯片,又能让你大脑能看清那个数字世界了。但是在那个技术成熟之前,AR眼镜可能是你唯一的能够变得看清那个数字和混合那个更复杂的信息世界的唯一载体。"

徐驰给自己和团队定下了一个重要节点——2025年实现正向现金流。"今天的市场已经过了可以靠讲故事、拼命烧钱去融资的阶段。我们要确保在25年打平,否则确实得重新思考这件事情是否合理。"

在产品定价策略上,XREAL始终坚持"AR for all"的理念。XREAL One定价3299元,虽然较上一代略有提升,但仍保持在大众能接受的范围内。"我们永远要打造一个相对来说更大众化的产品。"徐驰说。

目前,XREAL的整体产品出货量已接近50万台,其中海外营收占比达到三分之二。徐驰期待在未来2-3年内实现年出货量突破100万台的目标。"如果这个东西一年能卖100万,大概率说明这个赛道还有机会卖更多。它不是一个仅仅尝鲜型的小众玩意儿。"

采访中,这位创业七年的80后创始人坦言最近一年胖了20斤。当被问及是否焦虑时,他承认:"确实会有焦虑,因为公司跑得越来越大了,你是会有惯性的。当你有了这个惯性之后,你一定是难调头的。所以你就越要保证你的方向是对的,且我们的节奏是对的。"

但与此同时,徐驰对未来依然保持着强烈的信心。"我们今天非常乐观地觉得我们第一个能看到未来,第二个能看到XREAL在这个未来中的样子。"他说,"如果有一天XREAL成功了,这条路是不可复制的。就像特斯拉的路也是不可复制的,但凡是可被复制的,应该都不是大成。"

"如果你觉得人生的宽度是你衡量人生的一个方式的话,那我觉得确实在创业的这个路上,你感受到人生最宽的一些不同的体验。"采访结束,徐驰要忙着下一场,晚上他要飞美国,他说飞机上要再体验XREAL One。

眼前这位84年出生的创业者,正处在他人生的"不惑"之年。当被问及是否真的"不惑"时,徐驰笑着摇头:"不知道。这可能是阶段性的,你会有些东西想清楚,阶段性有些东西你就会搞得很糊涂,所以人就不断地在迭代,去提升自己认知的一个过程。"

在某种程度上,徐驰的经历是中国科技创业浪潮的一个缩影。他们是在全球化背景下成长起来的一代人,有着顶尖学府的教育背景,经历过硅谷的技术熏陶,却最终选择回到中国创业。他们既要面对全球科技巨头的竞争,又要在风起云涌的国内市场中找到自己的位置。

七年前,当徐驰放弃英伟达的offer选择创业时,很多人不理解他的选择。七年后的今天,当我们看到这位创业者因为焦虑而增重20斤时,或许更能理解创业路上的艰辛。但正是这种持续的焦虑与思考,才造就了一个创业者对行业、对技术、对未来的深刻洞察。

在这个风云变幻的时代,像徐驰这样的创业者们正在书写着属于他们的创业史诗。他们可能不是最显眼的主角,但他们的坚持和探索,正在悄悄改变着这个世界。正如徐驰所说:"如果有一天这事你成了,你怎么讲都行。如果这事儿你没成,也没有人愿意去听。"

也许多年之后,当我们回望2024年的这个时间节点,会发现这些执着的创业者们,在当时被认为是"地狱难度"的赛道上,正在为中国乃至全球科技创新谱写着新的篇章。他们的故事,终将成为这个时代最动人的注脚。