新华社石家庄12月11日电(记者岳文婷)当“祝你生日快乐”的旋律响起,蛋糕上一圈小小蜡烛点燃之时;当劳累一天,在烛光摇曳中,品味远离尘嚣的“烛光晚餐”之时,你可曾知道,这些带给你祝福、温馨和浪漫的小小蜡烛,是产自我国河北省中南部宁晋县的东汪镇。
东汪镇的蜡烛产业有50多年历史,现在已是我国最大的蜡烛生产基地,一年能生产10多亿支蜡烛和6亿套生日用品,产值达12亿元,占到全国市场份额70%,并出口到欧美、日韩等30多个国家和地区。
说起东汪蜡烛,不得不提这个镇的铺头村。上世纪六七十年代,铺头村生活困难,很多村民出去讨饭。村干部听说县城有几台蜡烛机,就萌生了加工蜡烛的想法,于是东拼西借凑钱买回了蜡烛机。
“机器有了,但没有原料。当时石蜡非常紧缺,村干部就带着我们四处找原料。蜡烛生产出来后,我们又到处兜售,有时一走就是好几百里。”当年的小伙子蒋明义,如今已是77岁的高龄老人。谈起创业时的情景,他仍历历在目。
随着蜡烛生产和销售慢慢走上正路,铺头村人逐渐过上了好日子,成了周边几十里地里有名的富裕村。几百人的村庄就有十几个“万元户”,大部分人家都添置了摩托车和大彩电,村里也早早铺上了水泥路。
改革开放之后,铺头村的蜡烛生产驶上了“快车道”。从铺头村到东汪镇,涌现出了一批蜡烛企业,蜡烛机也从最初的几台,迅速增加到几百台。蜡烛产量大幅提升,销售网络也开始向全国铺开。
正当东汪镇加足马力,扩大蜡烛生产的时候,一个令他们意想不到的危机出现了:随着“村村通电”,农村人家都用上了电灯泡,蜡烛销量断崖式下跌,东汪镇的蜡烛产业进入冰冷的寒冬。
就在大家一筹莫展之时,东汪镇人发现随着生活水平的提高,过生日的人越来越多,生日蜡烛的需求越来越大。东汪镇人毅然购入生日蜡烛生产线,并拓展出了生日帽等相关配套业务,很快完成了从传统照明蜡烛到生日蜡烛的产业转型。
尝到转型甜头的东汪镇人不停地开拓新的领域。进入21世纪,他们又开发出了开花式音乐蜡烛,并创立了音乐蜡烛行业标准,将解决照明的单一蜡烛生产,延伸到满足情感需求的生日蜡烛和生日用品市场,生产设备也由半自动化,转向全面智能化。
东汪镇的蜡烛产业,如今早已遍及周边县乡。从休憩的黑天鹅、褶皱的气球,到小马宝莉、汪汪队长……在宁晋县百花烛业有限公司展示厅内,上千种蜡烛造型栩栩如生。这些造型新奇独特、呆萌可爱的蜡烛,因为添加了生态环保配方,具有无黑烟、不流泪、无灰尘、耐燃烧、不变软、不弯曲等特点。
在百花烛业倒模车间,还保留着传统的手工艺制作:熔化石蜡、浇筑蜡水、等待冷凝、剔除多余蜡块……和传统工艺不同的是,工人们会根据不同客户的需求,为每个蜡胚打印、上色“化妆”。
据企业负责人介绍,百花烛业现在已有1万余款单品、百余项专利。近年来,来自英国、德国、法国的订单没断过,很多生日蜡烛一上市就被蛋糕店抢购一空。
目前,东汪镇的蜡烛产业直接和间接带动就业人员2万人,覆盖周边12个乡镇。其中,铺头村常住居民有2000人,一半以上从事与蜡烛生产相关的工作,月收入普遍在6000多元,而且顾家、工作两不耽搁。
从照明用品到祝福礼品,从棒状块状到千姿百态,小小蜡烛摇身一变,身价倍增。增的是市场需求的引导力和竞争力,增的是老百姓的钱袋子和好日子。
随着蜡烛产业不断发展和转型升级,当地的蜡烛行业协会也应运而生。蜡烛协会以产业园为中心,转变销售模式,通过建设专业统一的电商平台,帮助当地蜡烛企业拓宽销售渠道。
从传统照明到浪漫生日,从单一蜡烛生产到泛烘焙多元化产业,从传统手工艺到个性化定制……照明和光亮,已不再是蜡烛的主要功能,摇曳的烛光,更是承载祝福、浪漫和温馨的象征。
东汪镇的烛光,摇曳在世界各地的生日宴会上、烛光晚宴中,把祝福和浪漫捎到世界的每个角落。