联合国环境规划署（环境署）12月10日公布了2024年地球卫士奖得主。环境署称，他们在应对土地退化、干旱和荒漠化方面展现出了卓越的领导力、勇敢的行动和可持续的解决方案。
一年一度的“地球卫士奖”是联合国颁发的最高级别环境奖项，表彰在保护人类和地球方面走在最前沿的开拓者。自2005年以来，已经产生了122名获奖者。
“世界上近40%的土地已经退化，荒漠化现象日益严重，毁灭性干旱越发频繁。好消息是，如今已有解决方案存在。世界各地都有杰出的个体和组织证明，我们能够保护地球和治愈地球。”环境署执行主任英格·安德森表示。
“2024年度的地球卫士们通过他们的努力提醒我们，我们能够赢得保护土地、河流和海洋的‘战斗’。只要有正确的政策、科技的突破、制度的改革、积极的行动以及原住民的重要领导力和智慧，我们就能恢复生态系统。”
环境署2024年度地球卫士如下：
● 巴西原住民部部长索尼娅·瓜哈加拉（Sonia Guajajara）荣获“政策领导力奖”，瓜哈加拉二十多年来一直致力于倡导原住民权利，于2023年成为巴西原住民部首任部长，也是该国第一位担任部长职务的原住民女性。在她的领导下，有10块土地被划为原住民土地，以防范森林砍伐、非法伐木和贩毒问题。
● 艾米·鲍尔斯·科达利斯（Amy Bowers Cordalis）荣获“激励与行动奖”。作为原住民人权利的倡导者，她利用自己在法律领域的专业知识和对生态恢复的热情，为美国的尤罗克部落和克拉马斯河争取更美好的未来。科达利斯致力于恢复河流生态系统，倡导可持续的捕鱼方式。她的工作表明，大胆的环境行动可以带来巨大的积极变化，同时维护原住民的权利和生计。
● 罗马尼亚的环境守护者加布里埃尔·保恩（Gabriel Paun）荣获“激励与行动奖”。他是非政府组织Agent Green的创始人。自2009年以来，通过揭露欧洲最后一片老龄林遭到破坏和非法砍伐的情况，Agent Green组织一直致力于保护喀尔巴阡山脉数千公顷范围内珍贵的生物多样性。保恩曾因记录某地区的森林砍伐情况而遭到死亡威胁和人身攻击，这一地区对当地生态系统至关重要，支撑着包括猞猁和狼等生物在内的独特生物多样性。
● 中国科学家卢琦荣获“科学与创新奖”。他在科学和政策领域拥有30年的工作经验，助力中国扭转土地退化趋势，减少沙漠面积。作为中国林业科学研究院首席科学家和三北工程研究院的创始院长，卢琦在实施世界上最大的造林项目、建立荒漠生态（系统）研究网络和伙伴关系以及促进多边合作以遏制荒漠化、土地退化和干旱方面发挥了关键作用。
● 印度生态学家马达夫·加吉尔（Madhav Gadgil）荣获“终身成就奖”。数十年来，他通过研究和动员社区参与的方式保护人类和地球。从对州和国家政策进行具有里程碑意义的环境影响评估，到基层环保工作动员，加吉尔的努力极大地影响了公众舆论和官方自然资源保护政策。在独特的全球生物多样性热点地区——生态脆弱的印度西高止山脉地区，他所做的工作意义重大，因而闻名于世。
● 可持续农业倡议SEKEM荣获“商界卓识奖”，这一倡议旨在于2025年内帮助埃及4万多名农民向更加可持续的农业转型。SEKEM推广生物动力农业，并开展造林和再造林工作，将大片沙漠转变为繁荣的农业用地，推动全国可持续发展。
据估计，全球有32亿人受到荒漠化的影响。到2050年，预计全球将有超过四分之三的人口受干旱影响。