又到岁末，全球多地开始公布年度热词榜单。英国牛津大学出版社刚刚评出的2024年度词汇是“脑腐”（brain rot），指的是因过度浏览网上低质量内容而导致的“精神和智识状态的衰退”。
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对Z世代以及更多年轻人来说，这个词早已被广泛使用。据统计，2023年至2024年期间，“脑腐”一词的使用频率增加了230％。而根据牛津大学的研究，“脑腐”一词最早出现在1854年，美国作家梭罗早在其名作《瓦尔登湖》中首次使用这个词。他在书中写道：英国尝试治疗土豆腐烂，难道就不努力治疗脑子腐烂？
在一些专家看来，“脑腐”描述了人们对网络世界的不满和对社交媒体的焦虑。事实上，近年来多个榜单上的年度词汇都或多或少映射了人们对此类问题的担忧。
在信息爆炸时代，人们究竟应该如何与不断发展的科技相处，又如何避免进入“脑腐”状态呢？近年来，不少人做了一些尝试。
在西班牙小镇阿尔加，当地居民认为社交媒体日益侵占人们的时间，但面对面的聊天可以治愈很多问题。夏天的夜晚，家家户户会搬出板凳，坐在街上和邻居聊天。他们还向联合国教科文组织申请，希望能将“户外闲聊”这项传统活动列入世界非遗名录之中。
一些生活在城市的人，则开始青睐更加简单和健康的生活方式。在北美地区，功能简单，甚至不含社交媒体软件的“笨手机”，销售量近来呈增长态势。而在很多国家，走出家门拥抱自然，成了年轻人最流行的生活方式之一。
对大多数人来说，彻底无缝切换“线上”和“线下”生活似乎是困难的。但“脑腐”一词提醒我们，也要为自己的大脑和心灵留出一些放松的时间。
吴宇桢/文