据美媒12月6日报道，日本首都将针对政府雇员推出每周四天工作制，这是其最新举措，旨在帮助职场母亲，并提高创历史新低的生育率。
东京都政府表示，从4月开始实施的新制度可以让雇员每周休息三天。它还另行宣布了一项政策，允许孩子处于小学一至三年级的父母用部分薪水换取提前下班的选择。
东京都知事小池百合子在周三的政策演讲中公布该计划时说：“我们将以灵活的方式审视工作方式，确保没有人因为生育或育儿等生活事件而放弃事业。现在正是东京在这个国家面临挑战的时刻，主动出击，保护和改善我们人民的生活、生计和经济的时候。”
多年来，日本的生育率一直急剧下降，6月更是降至另一历史低点，尽管政府已加大力度鼓励年轻人结婚成家。
根据厚生劳动省的数据，去年仅记录了727277例出生，生育率降至1.2的新低。而要保持人口稳定，生育率需要达到2.1。日本政府一直在推动一系列“时不我待”的政策来扭转人口危机，包括确保男性休育儿假，而其他地方政府也采取了措施来改善工作条件。
许多社会学家认为，生育率不断下降归因于日本严苛的工作文化和不断上涨的生活成本。长时间工作一直是日本企业的一大问题，员工经常面临健康危害，在极端情况下甚至会出现“过劳死”。
与其他国家一样，女性往往面临在事业和家庭之间做出选择的压力，但日本独特的加班文化使得怀孕和育儿尤其令人畏惧。实际上，根据世界银行的数据，日本去年女性劳动力参与率为55%，男性为72%，性别差距高于其他高收入国家。
每周四天工作制在西方引发了越来越大的兴趣，一些公司开始探索压缩工作时间，以此吸引寻求更好工作与生活平衡的人才。一些研究表明，这能提高员工的幸福感和生产力。
但对于经常将工作时间与公司忠诚度等同起来的日本企业来说，这一想法仍然被视为激进。
而且，东京并不是亚洲唯一实施更友好家庭政策的地方。今年早些时候，新加坡推出了新指南，要求所有公司考虑员工提出的弹性工作安排请求，这可能包括每周四天工作制或灵活工作时间。