美国法官驳回波音就两起重大空难达成的认罪协议
刘曦
一名美国联邦地区法院法官5日驳回波音公司就737 MAX型客机所涉两起重大空难与美国司法部达成的认罪协议，认定该协议“不符合公众利益”。
据美联社报道，美国得克萨斯州联邦地区法院法官里德·奥康纳当天作出上述裁决。
根据波音先前与美国司法部达成的认罪协议，司法部将选择一名独立监督员来确保波音遵守协议。但奥康纳在判决书中写道，司法部奉行的有关政策让他“怀疑”其是否会保证单纯根据专业水平来挑选监督员。“法院不相信……政府会在不考虑种族的情况下选择监督员。”
奥康纳因而裁定，认罪协议在选择和监督独立监督员方面将法官“边缘化”。此外，认罪协议还禁止以遵守监督员提出的反欺诈建议为条件给予波音“缓刑”。奥康纳说，该协议“不符合公众利益”。
根据裁决，波音和美国司法部现有30天时间向法院通报处理此案的下一步计划。双方可以就新的认罪协议进行谈判，或者检方可以推动对波音进行审判。
按美联社说法，美国司法部表示正在审查这一裁决。波音暂时没有对此置评。
2018年10月和2019年3月，印度尼西亚狮子航空公司和埃塞俄比亚航空公司航班先后发生空难，总计346人遇难，失事飞机均为波音737 MAX型客机。调查发现，事故原因和该机型新软件系统的安全设计漏洞有关，而波音向联邦航空局故意隐瞒其风险以使该机型获得适航认证，也未就该软件系统加强飞行员培训。
波音与美国司法部在2021年达成三年期暂缓起诉协议，接受2.436亿美元罚款并承诺整改。今年1月美国阿拉斯加航空公司一架737 MAX型客机飞行途中机身门塞脱落，司法部认定波音违反协议，决定予以起诉。今年7月，波音与司法部达成认罪协议，波音承认在MAX机型寻求适航认证过程中犯有“密谋欺诈美国政府”罪，接受与2021年协议等额的罚款，总额不超过4.872亿美元；波音另外承诺未来3年内为合规整改投入至少4.55亿美元。如认罪协议获法院批准，波音可避免漫长庭审可能带来的声誉损失和更重刑罚。
不少遇难者家属当时认为波音受罚太轻，要求法院驳回认罪协议。遇难者家属的代理律师保罗·卡斯尔表示，奥康纳5日的裁决是维护受害者权利的“重要胜利”。（完）（新华社专特稿）