肾上腺位于肾脏的内上方，左右各一。右侧肾上腺呈金字塔形，位于右肾上极的上方，在肝脏和膈之间；左肾上腺形状多变，多数呈“半月形”，位于肾脏和主动脉之间，毗邻胰尾和脾动脉。肾上腺虽然它名字里带了一个“肾”字，却不属于泌尿系统，而是内分泌系统的重要组成部分。小小的肾上腺，可能是高血压的“幕后凶手”。今天我们一起学习关于肾上腺的相关知识。
1.肾上腺有什么作用？
肾上腺体积不大，却是人体相当重要的内分泌器官，由两个功能不同的内分泌单位构成，即肾上腺皮质和髓质。肾上腺皮质从上到下可分为球状带、束状带、网状带三层。球状带分泌盐皮质激素，即醛固醇激素，主要影响人体的水盐代谢；束状带分泌糖皮质激素，主要影响体内糖代谢；网状带分泌性激素。肾上腺髓质分泌儿茶酚胺，包括肾上腺素、去甲肾上腺素。
2.肾上腺和高血压的关系？
肾上腺分泌的激素中影响血压的激素包括醛固酮、皮质醇和儿茶酚胺，姑且称它们为“肾上腺高血压三兄弟”。
——老大醛固酮。醛固酮分泌增多，也就是“原发性醛固酮增多症”，在肾上腺三兄弟中最为常见，主要临床特征就是顽固性血压升高、周期性麻痹、低血钾等。确诊的原发性醛固酮增多症患者应尽早手术；对于有手术禁忌证或经检测双侧肾上腺结节都有分泌功能而无法手术者，应采取更精准的联合降压治疗。
——老二皮质醇。皮质醇分泌增多，也就是“库欣综合征”，患者会出现典型的外貌变化，包括：满月脸（脸部变圆，颊部脂肪堆积），水牛背（颈背部脂肪堆积，形成圆顶形的隆起），向心性肥胖（腹部脂肪堆积显著，而四肢相对瘦弱），皮肤变化（皮肤变薄，易出现类似妊娠纹但更宽更深的紫容易瘀伤），以及高血压、骨质疏松和继发性糖尿病等。
——老三儿茶酚胺。老三增多比较罕见，但最危险，也就是儿茶酚胺分泌过多，常见“嗜铬细胞瘤”。典型的症状为“头痛、心悸、多汗”三联征。最常见的症状是阵发性、持续性高血压伴突然血压骤升，约70%的患者合并体位性低血压。病情严重者可以“中风”“心肌梗死”“心衰”等首诊，常被误诊为“冠心病”“扩张型心肌病”等。
3.体检发现肾上腺增粗/增生/占位，后续应该如何处理？
对于肾上腺增粗和增生的区别，主要是看是否有生理功能的异常改变，如果仅仅是在形态学上出现的异常，所谓的增粗和增生是没有什么大的区别，增粗是局部变化，增生是属于整个腺体的变化。如果发现肾上腺增粗，通常在肾上腺CT检查中发现肾上腺体积大于正常体积，但这并不意味着存在肾上腺结节或肾上腺肿瘤。结合肾上腺分泌激素生化检查及患者临床表现，判断是否需要治疗。有些患者单纯肾上腺增生，没有表现出激素水平的升高，无需治疗，需定期复查肾上腺CT。对于一些体检偶然发现的肾上腺占位，可从两方面进行判断：一方面是激素分泌的评估（即功能评估），另一方面是良恶性的评估，二者不应割裂。
大部分无功能的肾上腺良性腺瘤无需治疗。对于单侧肾上腺占位，如果是嗜铬细胞瘤应尽快进行手术切除；肾上腺皮质癌或怀疑为肾上腺皮质癌，也应立即接受手术治疗；确诊原发性醛固酮增多症且有手术适应证的患者应手术治疗，改善醛固酮过量分泌；一些已证实为亚临床库欣综合征的患者，若合并糖尿病、高血压、高脂血症、骨质疏松症等可手术，无合并症者，可暂不行手术。
总之，肾上腺虽小，功能巨大。对于肾上腺疾病，要做到早发现、早诊断、早干预。
作者：上海交通大学医学院附属瑞金医院冯雯卿
审核：上海交通大学医学院附属瑞金医院主任医师蔡凯愉