俄国夺取东北的野心，从沙俄时期就已经树立了。早在17世纪末彼得一世在位期间，他们就认为黑龙江流域是俄国的地盘，所以俄国后人一定要想办法把这块黑土地全部收入囊中。
1858年到1860年，在东西伯利亚总督穆拉维约夫的操盘之下，沙俄通过《瑷珲条约》以及《中俄北京条约》，可算是把黑龙江以北、乌苏里江以东的100多万平方公里收入囊中了。
但是黑龙江流域包括了黑龙江右岸，因此沙俄对内东北的野心，依旧没有消失。1895年甲午战争后，沙俄觉得夺取东北的机会终于来了。
1896年，沙俄与清廷签署《中俄密约》，开始在东北修铁路。随后又开始在东北建银行、建俄语学校、建教堂等。1897年，沙俄强占旅大港，到了1900年，沙俄果然还是没忍住，出兵17万，占了全东北80多万平方公里。
一场日俄战争，让俄国40年内不敢对东北下手
1900年爆发了八国联军侵华战争，当所有列强都在和清廷商讨赔偿事务的时候，谁也没想到沙俄居然一口气吃掉了整个东北。
那时候东北有1000多万人，还有大片黑土地，是一块炙手可热的宝地。沙俄在东北修铁路，已经抢占了先机，夺取旅大港后，列强们对沙俄的行为早已不满。
这个时候，沙俄居然趁乱，又打算吃掉整个东北，这不是搞笑吗？所以世界各国列强，对沙俄的这种行为，十分不齿，甚至表达了愤怒。
比如说美国，他们在1899年刚刚提出了门户开放政策，也就是说，之前各国列强在中国争取的权益，大家可以默认。但从这一年以后，大家在中国的贸易权益应该均等，否则就会乱套。很明显，沙俄不卖美国这个面子，直接选择无视。
英国也对沙俄的这一行为十分担忧，他们认为，如果沙俄霸占了东北，那么对华北乃至京城的影响，就肉眼可见了。甚至可以说，将来沙俄可以完全操控清廷，到时候绝对会影响英国在中国南方的贸易活动。
这还没完，日本是所有列强里最紧张的一个，因为沙俄占了东北以后，对朝鲜半岛也垂涎三尺，而且已经付诸实践。可甲午战争以后，清朝已经放弃了朝鲜宗主国的头衔，这个头衔被日本拿走了。可日本尚未完全控制朝鲜半岛，沙俄就来搅局了，这事儿让日本极为不安。
英美日这三国，对沙俄占领东北，十分不满。因此，这三家开始暗中谋划，打算教训一下沙俄。日本选择正面和沙俄较劲，英国选择远程打辅助，美国则选择出钱。
1902年，英国和日本结成同盟，同时日本从美国贷了一大笔款子，累计达到了15亿日元左右。1904年，日本偷袭旅大港，日俄战争爆发。
整场战争异常残酷，双方伤亡都有20多万，其中沙俄的海军基本被灭了三分之二，直接导致沙俄输掉了这场大战。
战后，俄军退出了东北，只在北满留下了一些看守中东铁路的工作人员。沙俄在东北的扩张步伐，彻底被遏制住了。
日本觉得，自己在这场战争中的牺牲实在是太大了，毕竟除了战斗减员，这场战争还间接导致了日本国内的一场大饥荒，数十万人因此而殒命。
因此日本开始不断蚕食东北，打算从这里把战争损失都找补回来。所以一直到1945年之前，日本长期霸占着部分或者全部东北，无论是沙俄还是苏联，都不敢轻易再次将手伸向东北。
苏联在二战末击败日本关东军，一举夺取全东北
1917年沙俄崩盘，紧接着俄国经历了资产阶级临时政府、苏俄，一直到1922年成立苏联。苏联成立以后，俄国焕然一新，再次有了对外扩张的打算。
当然了，他们的首要目标是恢复沙俄时期的版图，因此当时他们没工夫，也不敢轻易染指东北。等到版图恢复以后，他们才会考虑那些曾经被沙俄占领过的势力范围。
二战爆发以后，苏联先后拿到了芬兰十分之一的领土、波罗的海三国全境、波兰一半领土、罗马尼亚的比萨拉比亚和北布科维纳地区，勉强将版图恢复到了接近沙俄巅峰时期的状态，约有2240万平方公里。
紧接着苏联的目标就是沙俄昔日占领过以及尝试占领的势力范围了。东北自然是苏联最想得到的地盘。毕竟这里人口众多，又有沙俄昔日建设的铁路在。可以说，这是一块拿到手就能挣钱的地盘。
但是，苏德战争在1941年爆发后，彻底打乱了苏联的步伐。这场战争一直持续到了1945年5月。所以在此期间，苏联是没工夫也没实力夺取东北的。
一直到1945年8月8日，苏联才对日宣战，并且出兵百万进入东北，对付东北的60万日本关东军。这场战争持续了24天，可谓摧枯拉朽。毕竟日本在8月15日就投降了，后面苏军对日军基本就是碾压状态。
到了1945年9月2日，苏联占领全东北，恢复了沙俄1900年到1905年在东北的局面。
苏联为何在1946年撤军，选择归还东北
苏联出兵东北是有前提条件的，外蒙独立，库页岛和千岛群岛都归苏联，旅大港继续给苏联做军事基地，中东铁路依旧归苏联掌控等等。
总之，该占的便宜，苏联全都给占了。在这种情况下，他们才打算出兵东北。而且还是在美国于8月6日投下原子弹后，这才急急忙忙选择出兵。苏联预测，再不出兵，就啥也捞不到了。
原本沙俄定下的战略规划，就是吃掉全东北。为什么苏联在得到全东北后，会在1946年选择撤军，将东北还给中国呢？具体有这么几点原因：
第一，前车之鉴。沙俄在夺取东北的那5年时间里，所面临的内外压力太大了。一边是东北千万人的反抗，一边是国际社会的声讨，苏联不能将这一件原本正义的事情，变成邪恶的事情。
第二，苏联和英美早已签订了《雅尔塔协定》，这份协定中规定了，苏联只能取得部分东北的权益，而不是占领整个东北。一旦性质变了，那么可能已经到手的好处也会丢掉。
第三，苏联已经得到了旅大港和中东铁路，等于是掌握了东北的经济、军事命脉，和占领东北没什么区别。只要他们高兴，百万苏军随时可以坐着火车进入东北。所以没必要留人口实。
第四，《中苏友好同盟条约》的签订，约束了苏联在东北的驻军时间。同时苏联在这份条约中，也认可了中国对东北拥有主权。如果违背这份条约，那么外蒙独立的事情也不可能办成。
第五，苏联当时把工作重心都放在了西部。他们要将苏联西边的东欧各国，诸如波兰、罗马尼亚、匈牙利、捷克斯洛伐克等国，牢牢掌握在自己手里。因此他们没工夫在东北和中国继续纠缠。
第六，争取中国的支持。二战过后，世界格局突变。苏联可不想为了东北这块地，就把中国彻底推向美西方，因此他们需要争取中国。
不管出于哪种原因，苏联到底还是在1946年退出了东北。只不过退出东北之前，苏联将日军留在东北的绝大多数武器、机器全都给拉走了。那些日子，火车根本就没停下过，甚至还有用船来拉的。昔日亚洲工业最发达的地区，在短短半年内，几乎成了工业荒漠。
没有朝鲜战争，东北的主权很难彻底回归
苏联的确撤离了东北，但是他们依旧霸占着旅大港以及中东铁路。正如此前所说，苏联占着这两处，那么苏联的百万大军，随时都能进入东北，这才是问题所在。
也就是说，即便中国收回了东北，其实也不能确保东北的主权，可以彻底收回。这两处依旧在苏联手里，那么东北几乎就成了苏联的殖民地。
当年沙俄在东北的规划，被苏联完美继承了下来。要不是一场朝鲜战争，中国打出了国威，且牺牲巨大的话，苏联不可能在1952年12月31日将中东铁路归还给中国，也不可能在1955年5月24日将旅顺归还给中国。