新华社长沙12月4日电（记者姚羽）从牛马司镇起步，遍布整个湖南省邵东市，如今这里已是全球最大的打火机生产基地：年产量超100亿只，年产值150亿元。全球每售出10只一次性打火机，就有7只产自这里。
但你可能想不到的是，这样一个点亮全球的“火花产业”，竟源自一次偶然的聊天。
打火机是名副其实的“流浪产业”，在改革开放大潮中，从欧洲、日本、韩国，一路“流浪”到我国浙江、广东等地。20世纪90年代，在邵东牛马司镇，一对夫妻听朋友说要去“排队买打火机”，惊讶之余捕捉到了打火机里隐藏的商机。夫妻俩买回一堆打火机，一个一个零件拆了装、装了拆，反反复复几十遍，终于弄懂了结构和原理。
夫妻俩租下一个不到300平方米的厂房，成立了顺发工业有限公司。产品一出，马上销售一空。“顺发”如同它生产的打火机，点燃了整个牛马司镇的创业激情。从县城到乡镇，从乡镇到农村，大大小小的打火机厂、家庭作坊，如雨后春笋般蓬蓬勃勃，“长”满了整个邵东的街巷村镇。
“打火机的风”，也吹到了邵东团山镇，如今这里已成为当地打火机的主要生产基地。“刚开始时，全靠手工操作，每天只能生产几百只，质量也参差不齐。”回忆起当年的创业情景，团山人至今历历在目。
进入21世纪，团山镇打火机产业驶入“快车道”，一批规模化的生产企业应运而生。“那时候，我们开始从手工生产转向半自动化。”一位老打火机人回忆说，“一条生产线能顶十几个人的工作量，产能一下子就上去了。”
尝到自动化改造甜头的邵东人，开始瞄准“机器换人”，注塑机、焊接机连升三代，充气机换了五代。通过不断的“小步快跑”，现在组装环节5个人一天可以生产8万只打火机，效率比十几年前提高了六七倍。
2017年，邵东市政府投资2亿元，成立了邵东智能制造技术研究院，围绕打火机产业开展关键共性技术攻关。至今已研制新设备、新产品30余项，授权各类知识产权276件，形成50多项科技创新成果。
走俏国际市场的小小打火机，背后是密集的技术支撑。邵东市副市长、打火机产业链链长欧阳震说，邵东市现有3个国家级创新平台、8个省级创新平台，共有研发人员1000余人，每年投入研发费用2亿元，科研成果累计3000余项，年产品创新率达38%。
小小打火机“点亮”全球，也与集群化的全产业链发展模式密不可分。目前，邵东打火机企业总数达114家，相关配套企业就占了87家，是整个打火机产业链企业总数的76%。欧阳震说，这些企业能够本土化生产200多种零配件，掌握14项关键加工工艺。
在当地新编制的打火机产业图上，10个乡镇（街道）扮演着不同的配套角色，在半径20公里内，形成了国际市场高端机、内销机、设计研发、包装印刷等多个领域的产业集群。
打火机生意越做越大，但当地发展的步伐从未停歇。目前，邵东市已经形成了稳定出口1元打火机，主推2元、3元、5元打火机的产品格局。而新型高端打火机，已经占了韩国高端市场的80%，并逐渐向欧美高端市场拓展。
30多年弹指一挥。回望邵东打火机产业发展历程，从牛马司镇的一家小作坊起步，到以团山镇为代表的乡镇蓬勃发展，再到如今邵东市的产业集群，一次聊天，留住了一个“流浪产业”，“擦”出了一个150亿元的“火花市场”。
邵东的“火花产业”，“火”遍了中国，“火”向了全球。