“诉讼缠身”的OpenAI，
在不断探索商业化的边界。
编辑|易瑾
2022年12月1日凌晨，SamAltman在推特上发了一条推文：今天我们推出ChatGPT，在这里试试它吧。彼时很少有人会想到，5天内吸引了超百万用户，上线两个月用户数突破1亿，而后海内外迅速掀起百模大战。
据彭博社统计，在由ChatGPT掀起的生成式AI热潮下，美国最大的六家科技公司，其市值总额在两年间增长超8万亿美元（约合人民币58万亿元）。两年过去了，OpenAI官方微博转发了当年的帖子，并提问：所以你试过了么？
这一天网友、OpenAI联创Greg等人纷纷送上祝福，作为曾经的联创之一，马斯克也送上了一份特别的“礼物”：马斯克的律师团队称已经向加州北区地方法院提交禁令动议，指控OpenAI首席执行官SamAltman、总裁GregBrockman；以及微软、LinkedIn联合创始人兼前OpenAI董事会成员ReidHoffman，前OpenAI董事会成员兼微软副总裁DeeTempleton存在各种非法的、不正当竞争行为。
很快OpenAI也作出了回应：这是马斯克的第四次尝试，公司认为马斯克在重复无意义的起诉，指控仍然毫无依据。
考虑在AI产品中引入广告
12月2日，OpenAI首席财务官SarahFriar在接受媒体采访时称，OpenAI正在讨论在其AI产品中引入广告，寻求新的收入来源，以便在转型为盈利公司时进行重组，“公司计划谨慎考虑何时以及在哪里实施广告”。
Friar在采访后的一份声明中表示，OpenAI目前的业务正经历快速增长，公司在现有业务模式中看到了巨大机遇。“OpenAI对未来探索其他收入来源持开放态度，但我们并没有追求广告业务的积极计划。”
今年5月，OpenAI还聘请前谷歌搜索广告负责人ShivakumarVenkataraman担任公司副总裁，进一步加强了广告领域的布局。据了解内部讨论的消息人士透露，OpenAI的管理层对广告形式的适用性存在分歧。
目前，OpenAI的主要收入来源是其应用程序接口（API）和ChatGPT的个人及企业许可证销售。然而，有知情人士指出，“API业务利润率不高”。
早在今年9月，据外媒报道，一位审阅OpenAI财务文件的金融专业人士分析，在支付与运营服务相关的成本以及员工工资和办公室租金等其他费用后，该公司预计今年将亏损约50亿美元。这些数字不包括支付给员工的基于股权的薪酬，以及文件中没有充分解释的几笔大额支出。
并评估在接下来的一两年中，OpenAI还是会继续亏损，预计在2026年时亏损高达140亿美元。而对于何时扭亏为盈，预计要到2029年，则是5年后，“届时OpenAI的收入估计将达到1000亿美元——与Nvidia和Tesla在过去12个月中产生的收入一样多。”
大模型训练“烧钱”的能力毋庸置疑，OpenAI还计划明年扩大员工基础，这将使其支出成本再增高。“降本很难，OpenAI也得增收，而广告是互联网时代验证过的商业模式”大模型独角兽企业百川智能商业化团队的一位人士表示，“如何实施广告又要让用户不太反感，这可能是OpenAI需要平衡的。”
Friar同样指出，广告模式也有缺点，包括它们对更广泛的经济周期波动很敏感，而且它们往往会把公司的重点从取悦用户转移到取悦广告商上。“虽然广告是一个可能的选项，但目前现有的商业模式中还存在其他一些重大机遇。”
第四次被马斯克起诉
OpenAI最初于2015年作为非营利组织首次亮相，然后在2019年转变为所谓的上限盈利模式，其中OpenAI非营利组织是其营利性子公司的管理实体。
据《华尔街日报》报道，10月29日美国AI大模型独角兽OpenAI或将在两年限期内，完成从非营利性质到营利性质的转型变革。转型完成后，OpenAI将由一家公共利益的非营利性公司，以及一个营利性机构组成，这可能会使它对投资者更具吸引力。
继10月初以1570亿美元估值完成66亿美元一轮融资后，据外媒11月27日报道，OpenAI允许员工向日本软银集团出售股票，以此获得软银投资15亿美元。
值得一提的是，在10月这一轮融资完成后，让OpenAI一举成为仅次于字节跳动与SpaceX的全球第三大独角兽。但是据《金融时报》报道，这一轮融资谈判期间OpenAI明确表示希望达成独家融资协议，即本轮投资者不能向另外5家AI初创企业提供资金。
这5家名单包括：OpenAI最大的对手Anthropic、马斯克创办的xAI、OpenAI前联合创始人IlyaSutskever创立的新公司SafeSuperintelligence，还有两家人工智能应用公司，人工智能搜索初创公司Perplexity和企业搜索公司Glean。
这一行为也遭到了马斯克的谴责，直接在社交平台发文称：“OpenAl is evil”。实际上，对于OpenAI追求商业利益的行为，早就遭到了马斯克的抨击和诉讼尝试。
今年3月马斯克第一次起诉了OpenAI公司、公司联合创始人SamAltman和GregBrockman，指控其违反了OpenAI成立时签订的捐赠条款，转而追求商业利益，尤其是让公司服务于微软的商业目的。不过，在6月举行听证会的前一天，马斯克撤回了该起诉。
接着8月，马斯克在美国加州的联邦法院重新提起诉讼。马斯克的律师团队在起诉中辩称，OpenAI违反了美国《反敲诈勒索和腐败组织法》，称马斯克是“被骗”共同创办该公司的。根据公开资料显示，马斯克曾是OpenAI的创始人之一，但于2018年离开董事会。
第三次和第四次则都发生在刚刚过去的11月。11月中旬，马斯克的律师团队再次修改了对OpenAI的诉讼，将微软公司、微软董事会成员和前OpenAI董事会成员ReidHoffman列为被告。
此外，马斯克还指控微软和OpenAI从事了不正当竞争行为，包括OpenAI将大量资金用于支付员工薪酬、挤占人才，并要求投资者不投资竞对公司。
第四次，则是ChatGPT两周岁的这一天，马斯克的律师团队称已经向加州北区地方法院提交禁令动议，指控OpenAI首席执行官SamAltman、总裁GregBrockman；以及微软、LinkedIn联合创始人兼前OpenAI董事会成员ReidHoffman，前OpenAI董事会成员兼微软副总裁DeeTempleton存在各种非法的、不正当竞争行为。
除了马斯克接二连三的诉讼尝试，OpenAI还面临着多起版权官司。11月29日加拿大多家主要新闻机构状告OpenAI未经许可使用加拿大媒体文章，来训练人工智能聊天机器人ChatGPT。
此前，美国《纽约时报》也曾以侵犯版权为由对OpenAI及微软提起诉讼。目前，该案仍在取证阶段。
即将发布AI智能体
马斯克和OpenAI双方法律纠纷再升级的同时，OpenAI的团队仍在分崩离析中。11月9日，OpenAI安全研究副总裁LilianWeng发出长信，官宣离职。
4个月前，随着Schulman的离开，OpenAI的11位原始创始人中只剩下三位：CEOSamAltman、总裁兼联合创始人GregBrockman，以及语言和代码生成负责人WojciechZaremba。
有媒体评论，OpenAI有了一种AI界“黄埔军校”的味道。不少技术官、研究员纷纷离职，其中有人加入了OpenAI的竞争对手Anthropic，有的人则是开启了创业生涯。
但早前宣布休假至年底的GregBrockman，在11月12日宣布提前结束假期，重返公司当总裁，有不少业内人士说GregBrockman的回归或许会重振OpenAI的“军心”。国内一名大模型创业者表示，“即使是诉讼不断、人事频繁变动下，OpenAI的动向在业内仍被大多企业奉为圭臬。”
11月14日据媒体报道，OpenAI公司计划于2025年1月，以研究预览和开发工具的形式，推出名为“Operator”的自动化AI智能体，可以独立控制计算机并执行各种任务。
业内普遍认为，智能体将成为下一个突破性产品，一个具有ChatGPT影响力的创新。此前，SamAltman也在公开场合表示：“我们会有越来越好的模型”，但“我认为下一个巨大突破将是智能体”。
目前，OpenAI的“Operator”并不是唯一的自主AI智能体，竞争对手Anthropic最近推出了其“computeruse”功能，而谷歌也在筹备于12月发布自己的版本。
SamAltman的传记中写道，10年前的某天，SamAltman在与一个朋友共进午餐时，朋友问他：最应该关注却被世人忽视的科技趋势是什么？SamAltman没有多想，脱口而出：人工智能。
两年前，由他率领OpenAi研发的ChatGPT正式问世，并且“点燃”了世界对AI的情绪。未来，他能带着OpenAI走多远、走多宽这仍值得期待。
综合自财联社、新智元等