界桥之战，公孙瓒的转折之战。
此战前，公孙瓒是北方最强的割据势力之一。
他的地盘最大，包括幽州、青州大部以及冀州部分地区；他的军队很强，精锐骑兵部队“白马义从”是他手中的王牌。
所以在上疏指责袁绍的十宗罪，并向其宣战后。大家纷纷看好公孙瓒，冀州地方势力纷纷响应他。
似乎还没开战，胜利的天平就已经向公孙瓒倾斜了。
但战争的结局却令人大跌眼镜。公孙瓒惨败在了袁绍手下部将鞠义的手下。
此后，公孙瓒便开始走起了下坡路，之后勉强又与袁绍进行了几轮战斗，渐渐转为守势，最后在围攻之下兵败自尽。
为何公孙瓒会败于界桥之战，为何这次失败会引发一场人生的雪崩，让这个强盛一时的猛将一蹶不振，陷入失败的泥沼？
其实与其说公孙瓒是败于战争，不如说公孙瓒是败于天下大势。他抓住汉末游侠盛行的风口，势力得到快速发展。但却在关键时刻转型失败，没能争取地方豪强支持，失去了割据一方所需的资源，于是必然被时代所淘汰，成为他人崛起的垫脚石。
公孙瓒
什么是游侠精神？
《后汉书》中曾有过这样一段阐述：
及汉祖仗剑，武夫兴，宪令宽赊，文礼简阔，绪余四豪之烈，人怀陵上之心，轻死重气，怨惠必仇，令行私庭，权移匹庶，任侠之方，成其俗矣。
从中可见对侠义的解释：轻死生，重义气，有怨有德，必相报答。
刘邦不是约法三章，法律很宽泛吗？那自然很多纠纷在法律当中找不到答案。于是大家干脆就不咬文嚼字了，生死看淡、不服就干，全凭拳头来讲理。
所以侠义就是这么来的。
每当天下动荡，社会秩序被破坏，恃强凌弱的事情随处可见。而此时，便有游侠挺身而出。
而在东汉末年，皇室昏乱、外戚干政、吏治腐败，土地兼并严重。游侠们便重出江湖。
这些游侠抑强扶弱、伸张正义，维护地方安宁，自然颇受老百姓的欢迎。
不少人因此而名闻一时。比如郑太。
灵帝末，知天下将乱，阴交结豪杰。家富于财，有田四百顷，而食常不足，名闻山东。
郑太散尽家财结交豪杰，在山东成了及时雨一般的人物。
而一些未来的大佬也纷纷抓住了这波风口。
袁绍：“素善养士，能得豪杰用。”
曹操：“少机警，有权数，而任侠放荡，不治行业。”
刘备：“好交结豪侠，年少争附之。”
孙坚：“乡里知旧，好事少年，往来者常数百人，坚接抚待养，有若子弟焉。”
公孙瓒也是走的游侠路线，但他经验更丰富。
他学习儒家经典。与刘备共同师事于涿郡人卢植，在缑氏山中学习经典。而后又拜在刘宽门下。
卢植，是平定黄巾军的主将之一，曾任北中郎将，尚书等。刘宽，则两度出任太尉，位列三公之首。
名师出高徒。因为选的老师都是风云人物，公孙瓒的名气也跟着疯涨。
公孙瓒学成回到辽东上班，又特别尊崇领导。太守刘其因事被押到洛阳，交付给廷尉治罪。公孙瓒假称自己是侍候的吏卒，随身护送，跟随槛车一路走到洛阳。最终刘其被发配到交州日南，交州日南是如今的越南，那里多瘴疠，再加上公孙瓒他们长途劳顿，去了性命可能都堪忧。但公孙瓒却义无反顾地跟着去。
不顾个人安危，一心护卫上级。这种行为，就是妥妥的仁义之举啊。
有学问，讲仁义，叠加了两个BUFF之后的公孙瓒，很快就成为了知名人士。
颇受推崇的侠义精神
后来公孙瓒投笔从戎。
他使得一手好矛，在和北方胡人的作战中，以勇猛豪迈而闻名。
为了对付胡人的骑兵，他还建立了一支善射的轻骑兵，这便是“白马义从”。
瓒常与善射之士数十人，皆乘白马，以为左右翼，自号“白马义从”。
显然公孙瓒是个善于宣传的人。他使用白马，彰显其与众不同，可以吸引人们的眼球。而在名字中用“义”字，则彰显了侠义的精神，自然就能吸引各方豪杰前来投奔。
加上公孙瓒此前所积累的仁义名声，于是他很快就召集了一批精兵强将，“白马义从”的规模快速增长，很快就到了三千人之多。
瓒好白马，屡乘以破虏，虏呼为“白马将军”。故选精锐三千，尽乘白马，号“白马义从”，以实禁卫也。
连赵云都慕名而来。
天下讻讻，未知孰是，民有倒县之厄，鄙州论议，从仁政所在，不为忽袁公私明将军也。
赵云说：如今朝野大乱，天下百姓陷入水深火热需要有人拯救，我们并非疏远袁公而偏向您，只是想追随仁政。
正是靠着精锐的部队，公孙瓒赶跑了实力强劲的胡人，占领了他们的土地。
瓒每与虏战，常乘白马，追不虚发，数获戎捷，虏相告云：“当避白马”。
（乌桓）乃画作瓒形，驰马射之，中者辄呼万岁，虏自此之后，遂远窜塞外。
从这里，可以得知这支精锐骑兵的特点：
1、不缺马。既然能够挑选出很多白马，说明马匹充足。
2、克制广泛。一边移动一边射击的骑射，既能克制普通骑兵，也能克制普通步兵。
3、战斗力强悍。公孙瓒善战，可算是良将。而他手下将士大多是归降的胡人和慕名而来的豪杰。所以这支军队素质很高。
这样便让公孙瓒在北方的战场上获得极大的优势。
在精锐的白马义从面前，那些装备水平较差的黄巾军、青州兵、黑山军等等根本不堪一击，以往不可一世的胡人轻骑兵也被斩落马下。
初平二年，青、徐黄巾三十万众入勃海界，欲与黑山合。瓒率步骑二万人，逆击于东光南，大破之，斩首三万余级。
贼弃其车重数万两，奔走度河。瓒因其半济薄之，贼复大破，死者数万，流血丹水，收得生口七万余人，车甲财物不可胜算，威名大震。
而因为马匹充足，公孙瓒便可以带着他的白马义从长途奔袭、连续作战，快速横扫北方。
或许这便是公孙瓒在前期能够实现快速扩张的重要原因之一。
公孙瓒占据了幽州、青州大部以及冀州部分地区，成为名副其实的北方霸主。
公孙瓒打造出精锐部队“白马义从”
伴随着公孙瓒的快速扩张，他的短板也渐渐暴露出来。
那便是他的游侠精神。
游侠精神虽然跨越地域和阶层，但只有江湖人士买账。所以靠这个理念收获第一桶金就够了。
如果要取得进一步发展就需要转型，比如曹操挟天子以令诸侯，刘备自称皇叔，孙坚找到袁术这个靠山。连袁绍都在游侠精神之外还加上了“四世三公”的招牌。
但公孙瓒则止步不前。他犯了两个致命的错误：
一、他和刘虞作对，挑战了朝廷的权威
187年，张纯、张举与乌桓大人联盟，发动叛乱，他们的部队达到十余万，屯住在肥如。
叛军实力很强大，青、徐、幽、冀四州都受其侵害。
在这里，公孙瓒暴露出了他的短板：规模不足。他的白马义从再厉害，规模也仅有数千，与乌桓精锐骑兵进行大规模的战斗，他还是有点力不从心。
丘力居等钞略青、徐、幽、冀，四州被其害，瓒不能御。
既然公孙瓒搞不定，那朝廷就只好委任了新的幽州牧：刘虞。
刘虞到任后，罢省屯兵，广施恩信，派遣使臣到游牧民族中晓以利害，并允许叛军投降，给予出路。丘力居等听说刘虞到了，纷纷派遣使者前来沟通归附之事。
眼看刘虞就要成功，公孙瓒就不乐意了。公孙瓒担心刘虞立功，暗中派人在途中暗杀这些使者，将其与刘虞的矛盾公开化了。
通过这件事，公孙瓒便将其侠义的另一面展现无余：
夫立气势，作威福，结私交，以立强于世者，谓之游侠。
所谓的游侠世界，就是要通过立势作威，构建起独立于国法之外的江湖体系。一旦游侠势力过于强大，它是能够与朝廷争权、挑战朝廷权威的。
所以对于朝廷委派过来的空降领导，公孙瓒不愿买账，并且试图挑战他。
191年，刘虞遣田畴等人去长安拜见汉献帝刘协，刘协想东归旧京，趁机派刘虞之子刘和逃出长安，偷偷出武关去找刘虞，让刘虞率兵前来相迎。但在公孙瓒的阻挠下，刘虞迎接刘协的计划泡了汤。
想想当时公孙瓒是北方最强的割据势力，如果他挟天子以令诸侯，估计北方都会被其统一了。但公孙瓒这么一阻挠，同时得罪了汉献帝和刘虞。
刘虞是什么人？他是东汉皇室的宗正，差不多就是行使族长的职能。
这就相当于公孙瓒公开站到了朝廷的对立面。
二、得不到士族的支持
一开始公孙瓒倡导侠义精神，他就并不太受士族待见。
到后来公孙瓒都挑战朝廷权威了，像荀彧这样志在兴复汉室的士族豪强会支持他吗？显然不会。
那就导致公孙瓒手下，都是一些走南闯北的江湖人士。
比如刘备，小商贩出身，后面勉强混了个皇叔的名头，手中可谓一穷二白；渔阳田豫，少年时是无职业的“浮游无事之徒”；刘纬台、李移子、乐何当三人，“故所宠爱，类多商贩庸儿”，是被普通百姓瞧不起的屠狗之辈。
这些人，竟然成为公孙瓒势力的骨干人员。
失去了士族的支持，就意味着失去了人才、资金、粮草的重要渠道，这每一项对于公孙瓒而言都是致命的：
失去了粮草来源，他没办法与对手长期对峙，一旦粮草跟不上，就只得退守；
失去了人才来源，他将找不到给他出谋划策的人，也找不到能力出众的军官，他的作战计划将漏洞百出；
失去了资金来源，他也补充不了更多士兵，他的军队将陷入打一点少一点的绝境。
有人会产生疑问：孙坚在江东不也是杀了不少朝廷官员，为何他还能发展得好好的？因为孙坚抱上了袁术的大腿，所以能够左右逢源。而公孙瓒却无人支持。
......
而与之对比的是，袁绍在得到冀州后，争取到了冀州士族的支持，其实力得到大幅增强。这些支持他的冀州士族中，就包括沮授、审配、田丰等人，当然也包括鞠义。
鞠义，出身凉州西平郡的大姓。在家族支持下，他招募一支军队，成为当地一霸。
长期生活在凉州地区，让鞠义深谙羌人战法，其部曲自然战斗力非凡。随后鞠义得到了冀州牧韩馥的青睐，成为了他的部下。
但后来袁绍收买了鞠义，两人联手逼迫韩馥让出冀州牧的位置，袁绍则趁机取而代之。鞠义便成为袁绍手下的一员猛将。
公孙瓒的实力一度远胜袁绍
公元191年，公孙瓒以为弟弟公孙越报仇为名，率军进攻他心心念念的冀州，并进驻界桥（故址在今河北威县境内）。
公孙瓒任命严纲为冀州州牧，田楷为青州州牧，单经为兖州州牧，并配置了郡守县令，这就等于单方面宣布将袁绍的职位给替代了。
都闹成了这样，双方势必一决高下。袁绍亲自领兵迎战公孙瓒，两军在界桥南二十里处交锋。
公孙瓒以三万步兵，排列成方阵，两翼各配备骑兵五千多人，中心主力为三千白马义从。
而袁绍令麹义率八百精兵为先锋，以强弩千张为掩护，他统领步兵数万在后。
界桥的地形有点特殊。它位于邺、平原、濮阳三个城之间，中间偏西南是磐河贯穿。
当公孙瓒看到平原的地形后，便大呼胜券在握。因为平原适合骑兵快速冲击，然后绕后包抄，而袁绍的步兵行动迟缓，只能眼睁睁看着自己被包了饺子。
如此看来，这又将成为公孙瓒白马义从的一场围猎。
但公孙瓒忽略了一个问题，白马义从只是擅长骑射的轻骑兵，打打普通步兵还行，遇到了重装步兵就像隔靴搔痒一样，难以产生有效杀伤。
战斗开始时，公孙瓒让白马义从直接冲，“瓒见其兵少，便放骑欲陵蹈之。”但此时袁绍军步兵方阵没有乱，轻骑兵又没法像重骑兵那样直接冲击步兵，只能寄希望通过包抄让袁军军心大乱。
可这次他们遇到了一支像铁塔一样的重步兵：麹义的先登死士，他们根本不怕轻骑兵的包抄。“义兵皆伏盾下不动”，也就是说白马义从在包抄过程中的射箭攻击，全部被重型盾所抵挡。
但等白马义从靠近，等待他们的将是一场恐怖的伏击。
未至数十步，乃同时俱起，扬尘大叫，直前冲突，强弩雨发，所中必倒。
麹义让他的八百先登死士先示弱装怂，引诱白马义从来包抄。等白马义从离先登死士不到数十步的距离后，便进入了袁军弓箭手的射击范围内。
此时先登死士们突然起身，然后扬尘搅乱公孙瓒军的视野，并通过大叫制造心理压力。
白马义从等冲过来才发现并没有给对方造成有效杀伤，但如此近的距离想跑也来不及了。因为轻骑兵缺乏防护，在袁军弓箭手几轮齐射下损失惨重。
麴义的军队则越战越勇，临阵斩杀了公孙瓒所署冀州刺史严纲，斩杀千余人，又乘胜追到界桥。公孙瓒企图守住界桥，但再次被打败了。麹义一直追击到公孙瓒的驻营地。
这一战以少胜多，影响深远。它改变了公孙强袁弱的军事格局，双方整体开始形成均势。白马义从全军覆没，让公孙瓒实力大为削弱，公孙瓒由此转攻为守，直至最后被袁绍所灭。
让白马义从有来无回的麴义
有人认为公孙瓒在界桥之战失败，是因为他过于轻敌。
实际上此战暴露出公孙瓒的所有弱点。
因为缺乏来自士族的人才支持，所以面对袁绍手下的颜良、文丑、鞠义等“河北五将”，公孙瓒拿不出能与之抗衡的将领。
因为缺乏资金支持，公孙瓒没法打造装备精良的军队，所以面对袁绍的重步兵时，他有点束手无策。
因为缺乏人力支持，公孙瓒在界桥之战后更是无法及时补充兵力。
所以，哪怕界桥之战公孙瓒侥幸胜利，接下来他还是无法避免失败。
之后双方又进行了巨马水之战、龙凑之战，虽然双方各有胜负，但整体上而言，公孙瓒是一直处在被消耗的状态，他与袁绍的差距也越来越大。
193年，公孙瓒杀了刘虞之后，得到了整个幽州。虽然公孙瓒的地盘达到了顶峰，但他却彻底得罪了朝廷宗室和士族豪强，从此他越来越孤立。
到后来，公孙瓒众叛亲离，也没有足够的军队支持出战，便只得修筑易京固守。
今吾诸营楼樐千里，积谷三百万斛，食此足以待天下之变。
到这里，公孙瓒已经全面被动，陷入了绝望之中。
在刘虞旧部属和袁绍的不断联合进攻下，公孙瓒终于顶不住了，最后兵败而亡。
因为与下一个风口失之交臂，一度雄踞北方、无人匹敌的公孙瓒迅速败亡，一代游侠传奇就此落幕。