谈起桂花，想必大家隔着千里都能嗅出淡淡的香味来。是的，桂花飘香的季节，只要闭上眼睛，就能联想起一幅幅美丽的桂花飘落的画面，丝丝缕缕的淡淡芳香萦绕在我们心扉。
头脑中也会不自觉地吟诵宋代女词人李清照的那首《鹧鸪天》，窃以为，乃是写桂花的扛鼎之作，给桂花的品性定了调子：
暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。
梅定妒，菊应羞，画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。
瞧，不仅把桂花尊为“花中第一流”，还埋怨屈原没眼光：《离骚》里写了那么多香草奇花，怎么就把桂花给忽略了呢？
这首咏桂词，大约作于李清照新婚后不久，她以桂花自喻，表露了自己清高脱俗的精神气节和一种孤芳自赏的情怀。
开篇“暗淡轻黄”一句，对词作描写的桂花颜色作了交代，由此可知，词人所写的，不是纯白无瑕的银桂，也不是璀璨夺目的丹桂，而是淡黄色的金桂。
词人是入世的，并不愿像银桂——“落了片白茫茫大地真干净”（《红楼梦》），但同时又是不落俗套的，不若丹桂以明媚鲜艳的色彩夺人目睛。
仅仅保留一抹鹅黄新绿，既不耀眼，也不过分绝俗，恰到好处，可见易安作咏物词选物眼光之独到。
次句“情疏迹远只香留”，从嗅觉的角度另辟蹊径，赋予了金桂清幽绵渺的韵味。
不难想象，初秋的金桂，好比及笄少女刚长成，已有颜色，又不足夺目，眼波含情，欲语不语，暗中自有清香，只为留待知音。
李清照的笔法，轻描淡写，虽不如工笔细致，亦形神兼备。
“何须浅碧轻红色，自是花中第一流”，直言无需色彩艳丽即是花中之冠。
如此笃信不疑、豪爽大胆的表达，倜傥有丈夫气，全然不似少女口吻。
如果说，前两句是暗赞金桂形神，这二句则是直抒胸臆，以物自比。
李清照单纯咏物的作品不多，咏物之作中又多是咏花之作，但给予“花中第一流”评价的，仅此一篇，颇值得玩味。
过片开始热闹了起来，梅、菊次第出现，和金桂一起争妍。
过片两句“梅定妒，菊应羞”，反映了李清照对花卉感悟的变化。
如果能够把握李清照词中梅、菊的重要地位，而不是简单理解为，李清照信手拈来两种植物与桂花对比，则更能体会易安在这首词中咏桂的力度。
在词中，桂花以其独有的风神气韵压倒了梅花的清寒，成了秋日的主角。
结尾两句笔锋一转，责怪战国时期的伟大诗人屈原没有眼光，香草美人系统虽群芳盛开，独独遗漏了第一流的桂花。“何事当年不见收？”一问，留有余味，涵咏不尽。
《鹧鸪天·桂》全词洋溢着一种少年时期特有的青春自信气息，抒情主人公和桂花融为一体，不知何句言人，何句言桂。
年轻的词人自知年岁不大，不敢妄言倾国倾城，也无心和群花争艳，却自有艳冠群芳的勇气和信心，自信自己的才华和品质不落人后，颇有“初生牛犊不怕虎”的意味，天真活泼，自信豪迈，极具易安早期词的风格特点。