“脑腐”（brain rot）当选牛津词典2024年度词汇，反映出过度使用社交平台的负面影响和人们对低质量数字内容的担忧。
据英国《卫报》12月2日报道，《牛津英语词典》的出版商牛津大学出版社组织了本年度词汇评选，超3.7万人参与了此次投票。“脑腐”（brain rot）一词从“端庄”（demure）、“动态定价”（dynamic pricing）、“传说”（lore）、“浪漫奇幻”（romantasy）和“垃圾内容”（slop）的6个候选词中脱颖而出。
所谓“脑腐”，即一个人精神或智力状态被认为出现了衰退，形容因过度浏览网上低质量内容而导致的精神负面影响。牛津词典主席卡斯帕·格拉斯沃（Casper Grathwohl）表示，“脑腐”一词揭示了虚拟生活可能带来的潜在风险，以及我们如何利用闲暇时间，这似乎标志着人文关怀与技术发展之间的新碰撞篇章。有趣的是，这个词在Z世代（生于1996-2012年）和Alpha世代（指2010年以后出生的一代人）中流行，而这些群体恰恰是低质量数字内容的主要使用者和创作者。
据《纽约时报》报道，“脑腐”一词在过去一年的使用率激增了约230%。它最早可追溯至1854年，首次出现在亨利·大卫·梭罗（Henry David Thoreau）的著作《瓦尔登湖》。在书中，梭罗发问：“当英国努力地去治疗马铃薯腐烂病时，难道就没有人会去治疗更广泛和致命的大脑腐烂吗？”
牛津年度词汇选择往往反映当年的社会热点。在今年入围的词汇中，“垃圾内容”（slop）一词的使用率在过去一年增长了超300%，统称那些由人工智能生成的低质、不真实、不准确的艺术和写作等内容，这些内容不加区分或侵入性地在网上共享和传播。2023年度词汇为“个人魅力”（rizz），2022年的年度词汇为“哥布林模式”（goblin mode，俗称“摆烂模式”），2021年则是与疫情相关的“疫苗”（vax）。
与此同时，其他知名词典也相继公布了各自的年度词汇。同样是表达对低质量数字内容的担忧，“Enshittification”被澳大利亚麦考瑞词典（Macquarie Dictionary )选为年度词语，该字典对“Enshittification”的定义是“平台逐利而出现服务质量的下降、服务和产品的逐渐恶化，尤其是在线平台的恶化。”剑桥词典选择了“显现”（manifest），该词与健康养生的趋势有关，指通过想象和思考实现一个目标助力梦想成真，代表着积极心态。美国在线词典Dictionary.com选择了“端庄”（demure）作为年度词汇，这与TikTok上一个倡导人们保持低调和谨慎的夏季潮流有关。