嘉禾普济寺又名含田寺，现位于嘉禾县晋屏镇大坪岭村。普济寺始建于唐代，经宋、元、明、清各朝代数次扩建。主体建筑由前殿（观音阁）、中殿(大雄宝殿)、后殿（湘山殿）组成。观音阁内二阶正中塑一尊千手观音像，高3丈。寺内悬挂一直径5尺余铁铸古钟，每当钟声击响，钟声泉韵，清冷相合，得名普济疏钟，为“湘南第三佛地”，嘉禾八景之一。
前殿观音阁宽约12米，长约8米，屋正顶高约12米，由6根大圆木柱支撑。阁内二阶正中塑一尊千手观音像。相传旧时有一位佛教信徒，得到观音的普度，成为富甲一方的大员外，他为答谢观音，特地前往普陀山还愿，并打算为观音雕塑大像，新建寺院，供世人参拜。一日，他梦见观音大士，大士要求观音像需安置在“天降嘉禾，神农教耕”的地方。员外梦醒后，便四处打听。一位老婆婆告知:“以嘉禾命名的地方有三个，浙江、广东、湖南，他要找的是湖南嘉禾。
员外听了老婆婆的话后，便背上行囊，日走夜宿，跋山涉水，历尽千辛万苦，到了湖南省郴州市嘉禾县。员外登上嘉禾县晋屏山，远眺九嶷，近观钟水，望着云缠雾绕的含田秀山，活生生就像一尊观音塑像。他发自内心感叹:嘉禾真乃风水宝地也！普济寺便选定在嘉禾含田秀山。
员外雇请了方圆百里的能工巧匠，倾其自己所有家产，历经三年零九个月，终于雕塑出身高三丈，头戴宝冠，脚踏鳌鱼精，眉清目秀，形态逼真的观音大像。塑像呈扇形伸展千手于左右，均持宝器，统对称，塑艺之精，雕技之巧，形象之美，令人拍案叫绝。观音像左右两边又塑着金童玉女，各踏龟蛇，脸带笑容。阁内东西两侧门旁塑着哼哈二将坐像，张开大口，怒目圆睁，把守寺门。西厢壁神龛还塑着十八尊大罗汉和五百罗汉神像，其塑像千姿百态，或蹲或站，或仰或探，怪象丛生，各据一隅，气氛肃穆。
普济寺建成后，开光定在农历九月十九日。自开光以后，每天都有善男信女前来朝拜，晨钟暮鼓，高僧云集，没过几年，便声名远播。后又经过宋元明清几代的修缮和扩建，更为四方信众所崇拜。寺内悬挂着两块大匾:慈航普济和有求必应，使普济寺灵光四射，紫气缠绕。清嘉禾县令熊日华《重建观音阁碑记》曾描述:“岁甲戍五月，亢阳愆田畴，时待泽孔殷，余沐浴斋戒以月之念九，率城之父老，祷大士前，次日酉刻，时雨浸渥，逾晌，云开雨霁，嘉种皆欣欣向荣。”还有李光甲撰写的《观音阁记》也恳切地叙述:“遇旱涝浸灾，辄祷，祷辄应。”普济寺每日都有络绎不绝的朝拜者前来祈福，祈贵，祈子，祈财，祈安康，江南第三佛地就此得名。普济寺钟声悠扬宏亮，方圆十里都能听见。清同治诗人李志勋曾赋诗:“古寺浮云任往还，钟声数点透重山。漫云疏韵终归寂，警醒人间几等闲。”
咸丰二年(1852年)，太平天国军队攻入嘉禾县城，清军退守普济寺与太平军发生激战，导致寺内除观音大像未毁外，其它罗汉菩萨神像均被战火毁坏，直到咸丰九年才重新修复。民国九年(1920年)，知事李续源拆毁普济寺大雄宝殿改为农林试验场。抗日战争时期，普济寺湘山殿也被拆毁建为炮楼，用来抵御日寇。1953 年起至1966年文化大革命后，普济寺所有神像设施陆续被毁坏，观音像也被推倒，后来，寺院拆除被改建楼房。
2001年，重修普济寺的项目通过省市批准后，嘉禾县将其列入重点建设项目工程，投入1700万元，在晋屏镇大坪岭村重建，先后建设了寮房、山门、观音殿、天王殿、地藏殿、大雄宝殿、伽蓝殿、放生池等主体工程和系列附属配套工程，并对寺内道路和山门前的小游园进行了硬化、绿化、美化、亮化，千年古刹得以重放光芒。
如今的普济寺，除建筑前殿(天王殿)，中殿(大雄宝殿)，后殿(观音殿)外，还建设了地藏殿，药师殿，静修院等殿堂及僧侣生活修养设施。经过精心设计重建的普济寺，规模宏大，殿堂造型雄伟，外观流金溢彩，寺内雕塑的千手观音及诸多菩萨罗汉神像，庄严肃穆。全寺既保存了原普济寺古建筑的特色，又融汇了现代建筑的时尚风格和先进技术。千年古刹，大大超越了以往的风光。如今，每逢农历二月十九，六月十九，九月十九日，前来普济寺拜佛求神者依旧络绎不绝，寺院门庭若市，香客摩肩接踵，气氛热闹非凡，重新显示了江南第三佛地佛教文化的深厚内涵。
扫码收听
嘉禾人民广播电台，嘉禾人自己的广播电台！
在嘉禾就听FM101.6
制作：雷建军 康俊珍 雷蕾
文稿来源：李民保