人类逐水而居，文明伴水而生。水可以利万物而不争，也可以损万物而无情。于是，在农耕文明的发展中，求水、导水、调水、用水成为古人不断求索的技巧。中国古代哲学讲究师法自然，因势利导，也最终让江淮丘陵地带的先民在自觉不自觉之间，找到了治水用水的密码，把曾经不可控的江河之水，改造成为孕育农耕文明必不可少的灌溉之水。
寿县位于淮河南部、大别山以北，区域地形南高北低。由于属亚热带北缘季风性湿润气候类型，雨量分布不均匀，易旱易涝。
所幸，因势利导，变害为利是中国农耕文明的智慧所在。先民们利用地势落差围堤筑塘，营建了芍陂水利工程。芍陂始建于春秋时期，距今已有2600多年历史，比著名的都江堰、郑国渠还要早300多年，是我国现存最早的大型陂塘蓄水灌溉工程，后改名为 “安丰塘”。
流水不腐，是芍陂河蚬品质过人的独家密码，也是芍陂水质好的重要原因。“问渠那得清如许？为有源头活水来。”芍陂常年的水体交换量较大。这样的流量保障，奠定了这方陂塘的水质基础。
河蚬是一种生活在水底的斧足动物，它主要靠过滤水中的微生物和有机质来维持生命，也因此降低了水体的富营养化，有着“生物过滤器”之称。
古人治水变灾地为福地，今人养水用生态互补的方式保护前人的成果，并加以利用，实现经济收益。近几年来，寿县人在安丰塘实施“以水养鱼，以渔养水”的生态增养殖渔业。通过增养以鲢、鳙鱼等滤食性鱼类为主的“净水生态渔业”改善水体水质，还安丰塘一塘净水，实现渔业生产和水质提升改善。
安丰塘的水不仅适合动植物微生物生长，还实现了水体自净模式。优良的水质保障了灌区内生物多样性的繁衍延续，构成丰富而和谐的灌区农业生态系统。
在安丰塘灌区，会因与陂塘距离远近和地势高低，呈现灌溉水量由里及外逐级递减的整体趋势，也因此在不同地区孕育出对应的湿地或旱地作物。
在寿县板桥镇一带，大片土地的沟坎和沼泽地也不会被浪费。人们将这里的劣势变优势，种植了一种神奇的植物——席草。席草不仅是中草药，还是一种优质的编织材料，有着吸湿性和放湿性的优势。寿县人在旱涝保收的灌区内发展出大面积的席草种植基地，现已成为全国四大席草基地之一。
安丰塘的灌溉和排水系统是一个不可分割的整体。这里的农田渠系由干渠控制着输水总量，分为干、支、斗、农、毛五级，覆盖整个灌区，如血液从人体主动脉逐级送达毛细血管，呈叶脉状辐射开来，密如蛛网，融入万亩良田。
而这张水系网络最令人惊叹之处，还要数利用地势高差的妙招——自流灌溉。
渠沟悠悠几千载，不尽时光水自流。无需人工挑水，也不用水车引流，这一套利用地势差的绝妙系统，在2600年前就奠定了寿县在全球农耕文明中的重要地位。“楚稻中秋熟，珠玑碗面浮。”在安丰塘自流灌溉的“妙计”之下，金稻满仓，充盈流淌，丰收的画卷正在上演。
大豆古称“菽”，是中国传统五谷之一，在中国人的饮食中占有重要地位。黄豆虽属旱地作物，但在开花和结荚阶段需要大量用水，所以在芍陂灌区得到广泛种植。涧沟镇地处芍陂北岸，这里出产的黄豆颗粒饱满、个大豆圆，广受追捧。眼下，大豆正处于产量、品质形成的关键生长期。
寿县八公山是豆腐的发祥地。据元代吴瑞在《日用本草》中记载：“豆腐之法，始于汉淮南王刘安。”相传西汉时期，刘安为求长生不老药，在八公山下用泉水、黄豆和盐卤制作灵丹妙药，结果仙丹未得，却无意间发明了豆腐。这一过程不仅体现了古人在食物加工方面的智慧，也标志着豆腐作为一种新食材的诞生。
这是一份人水情深的答卷。安丰百里不求天，经过多年演变，这里留给后人的不仅是一座塘、一脉水系、一套农遗技巧，更有因水制宜、以水兴农的从容不迫，和人类发展史上无数次灾荒颠沛时的安全笃定。
2000多年间，农作技术几度更迭，围绕着安丰塘的人们始终保持着农耕的传统。灌区各地凭借与水的亲疏远近，孕育出丰饶的物产，时刻上演着丰收的景象。
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