四野老战士，西沙海战立头功
王昌太
（本文根据原西沙巡防区政委陈元墉和原猎潜艇73大队干部方昆正同志口述整理）
设在海南白马井的原广东省南海渔业公司党委常委，革委会副主任张秉林同志，是一个参加过解放东北三省的解放军第四野战军老战士。东北解放后，他离开自己的家乡，随第四野战军南下，打过长江去，解放全中国，一路征战到海南。
海南岛解放后，广东省委决定发展海洋渔业生产，组建南海海洋渔业公司，需要一批对党对祖国忠诚，又要熟悉海洋热爱海洋的同志去组建这支队伍。张秉林同志主动报名，转业到了海南白马井，开始搞起了海洋渔业生产。由于张秉林同志在解放军部队里就是搞通信机要工作的，对电台特别熟悉，因此组织上就让他负责公司的通讯工作，组建公司所属渔船远海捕鱼时与公司电台的联络工作。
1973年8月，当时的南越阮文绍集团竟然侵占中国的南沙群岛，将南沙群岛中的南威、太平等岛划入南越福绥省的版图。南越不仅侵占中国南沙群岛，还想侵占我西沙群岛，以扭转其国内不利的形势，南越此时兵败如山倒，而北越则在中国支持下，取得了节节胜利，越南南北统一在望。
面对当年南越的侵略行为，广东南海水产公司党委遵照上级的指示，决定组成西沙捕捞队。公司党委常委、革委会副主任张秉林自告奋勇，担任了捕捞队的党总支书记，亲自率领该公司所属的南渔402号、407号铁壳渔轮，前往西沙永乐群岛捕鱼作业，侦察敌情。
做为一个参加过解放战争的老兵，他深知自己责任的重大，精心组织做了多项准备工作。一是挑选了一批退役军人做为船员出海；二是对船员进行预先的军事训练；三是在两船上都安装了电台；四是从广州潜水学挍调来多名潜水员，到永乐群岛羚羊礁捕海参；五是两艘渔轮带了8艘小挂机艇，做为捕捞海参使用（1974年1月20日上午，这8艘小挂机艇全部参加了收复西沙三岛作战，载着陆军官兵冲向珊瑚，甘泉两岛礁滩，消灭敌人，收复了被南越侵占的珊瑚甘泉三岛）；六是加强了两艘渔轮的武器装备，两艘渔船都配备了轻武器，架设了12.7高射机枪一挺，配备了必要的战备物资，如帐篷等；七是开通了渔轮与公司和广东省水产厅电台的联络频道，使西沙情况能够直接报到广东省水产厅。
1973年12月初，在南越军舰尚未抵达西沙之前，张秉林同志指挥的两艘渔轮已抵达了西沙永乐群岛琛航岛，张秉林组织船员们在琛航岛上升起了中华人民共和国国旗，架设了电台，成立了指挥所，建立了海参加工厂。
据原西沙巡防区首任政委陈元墉同志告诉笔者说，他在1974年元旦后，陪同榆林基地司令部副参谋长马思元，乘护卫舰到西沙验收战备工程，在西沙码头看到了停靠在码头上的402、407号渔船，陈政委与马副参谋长走上渔船，看望了张秉林和渔民同志。
张秉林告诉马副参谋长，他们到西沙已经近一个月以来的情况，马思元副参谋长代表榆林基地首长对张秉林和渔民们表示感谢和慰问。之后，张秉林带领两艘渔船离开了永兴岛，驶回永乐群岛琛航岛和广金岛。
琛航岛北侧就是晋卿岛，琛航岛和晋卿岛之间有个门名叫晋卿门，永乐群岛去宣德群岛的舰船都要从这个门驶出北上或东出驶向宣德群岛和南沙群岛，因此张秉林和渔民们首先登上了琛航岛并控制了广金岛，这在军事战略上意义非常重大，也是中国当年收回西沙永乐群岛东三岛（晋卿、琛航、广金）之最重要的岛屿，引起了南越反动集团的极度恐慌，派出了南越海军舰队入侵西沙，妄图赶走我渔船，夺回琛航岛，因此才有了1月19日的西沙海战和我军收复西沙甘泉、珊瑚、金银三岛之战，使西沙永乐群岛全部岛屿回到祖国怀抱。
话说张秉林率402、407号渔船离开永兴岛后，1月10日，张秉林老英雄又率领10名渔民民兵，登上了甘泉岛，在甘泉岛上升起了中华人民共和国国旗，五星国旗在甘泉岛上飘扬，吓坏了南越反动集团。就在张秉林等登陆甘泉岛后的1月11日，中华人民共和国外交部发表声明，重申南海诸岛都是中华人民共和国不可分割的领土，神圣不可侵犯。
中国外交部声明后，1月15日上午南越海军驱逐舰李常杰号首先入侵西沙群岛，舰炮炮击中国国旗，猖狂冲击我两艘渔轮，妄图将我两艘渔轮赶出西沙永乐群岛。张秉林带领渔民们，与南越海军进行了不屈不挠的斗争，张秉林指挥渔船，绕着羚羊礁环礁转圈，敌舰跟在后面赶，累得筋疲力尽。
面对敌舰海军人员妄图登上我渔船的举动，渔民们毫无畏惧，光着膀子手拿轻武器，针锋相对，阻止敌人的登船企图，看到中国渔民要拼命的样子，敌舰灰溜溜的离开，躲到珊瑚岛边去了。
张秉林带领渔民们取得了与敌舰较量的初步胜利，为西沙驱敌收复永乐三岛立下头功，真可谓：渔民渔船打先锋，海军舰艇做后盾，西沙群岛驱敌寇，收复永乐留美名。