原文作者：The Athletic 亚当-贾恩斯&戴安娜-鲁西妮
编译/润色：A版
熊队又一场令人沮丧、困惑的失利意味着主帅马特-埃伯弗卢斯在底特律福特球场里在围绕着沮丧情绪、拥挤的更衣室里再次发表了关于“团结一致”的赛后讲话。
不过这一次，队长杰伦-约翰逊并不买账。
在感恩节大战20比23输给雄狮后，又一场有机会赢球的比赛溜走了。
而且又是伴随着一次备受质疑的教练决定。
赛后信息需要不同的语调、不同的氛围，可能还有不同的声音。像许多熊队球员一样，约翰逊已经受够了。厌倦了各种新的方式来葬送比赛，他们想要有人来负责。
“杰伦快疯了，”一位熊队球员说。“他非常情绪化，很生气，但这是理所当然的。他效力球队的时间比大多数人都长。”
另一位球员说：“他比埃伯弗卢斯更想要胜利。”
据更衣室里的多名球员和工作人员说，一些球员问埃伯弗卢斯为什么不叫暂停，然后其他球员也加入进来。
“球员们很生气。”一名工作人员说，“这是本赛季积怨的爆发。”
“更衣室里很难看，”另一名工作人员说。“很多人在大喊大叫。”
第一位球员说：“作为球员，我们觉得有太多的局面下是因为糟糕的时间管理和教练决策而输掉比赛的。”
多位消息人士补充说，球员们对主帅的意见很大，埃伯弗卢斯在赛后讲话和与球员交流后立即离开了更衣室。已经没什么好说的了。对于这支熊队来说，这是一个不可避免地迫使主席乔治-麦卡斯基采取一个队史从未做出过的决定的时刻。
到周五早上，埃伯弗卢斯已经被解职，但在此之前，球队决定让他在上午九点后通过Zoom向媒体发表讲话。两个小时后，他下课了。熊队通过分享总经理莱恩-普尔斯和总裁/首席执行官凯文-沃伦的声明正式宣布了这一消息。
一位球队消息人士解释说，麦卡斯基、普尔斯和沃伦仍在预定的新闻发布会上会面。当时，他们还没有对埃伯弗卢斯的未来做出决定，所以没有理由推迟新闻发布会，这可能表明一些大事正在发生。当决定解雇埃伯弗卢斯时，新闻发布会已经结束。
在五年合同还剩两年的情况下，埃伯弗卢斯成为熊队首位在赛季中期下课的主帅。虽然埃伯弗卢斯在球队大楼里受到了一些人的喜爱，但他在一达阵分差内比赛的战绩5-19（在他任职同期联盟最差）和国北内战战绩2-13都非常糟糕。他决定聘请肖恩-沃尔德隆担任凯勒布-威廉姆斯进入职业后的首位进攻协调员，但在几周后他就选择了自我否定。他的时间管理和不同局面的比赛感知甚至更差。
不幸的是，对于熊队来说，做客底特律最后32秒发生的事情并不是埃伯弗卢斯的决策第一次让熊队内部或球迷怀疑他是否有能力胜任这项工作。
几周前，熊队灾难性地输给指挥官，局面开始瓦解。在那场比赛中，防守组在最后两秒钟丢掉了万福玛丽长传。角卫泰瑞克-史蒂文森完全搞砸了他的任务，将球点起落入诺阿-布朗手中，从而输掉了比赛。更糟糕的是，史蒂文森被发现在开球后几秒还在与现场粉丝拌嘴。几天后，埃伯弗卢斯告诉史蒂文森，他不会在对阵红雀的比赛先发。史蒂文森对这个消息感到不安，他短暂地离开了训练场并冷静下来。
球员们接受了这场失利，但一些球队高层不满意的是埃伯弗卢斯逃避对自己执教失误的责任。球员们所指的是万福玛丽之前的一档防守，埃伯弗卢斯保守的防守策略让指挥官在倒数第二档进攻中轻松推进了13码，然后对方尝试万福玛丽前夜没有选择暂停来重新布置防守和冷静球员的情绪。
当记者问及此事时，埃伯弗卢斯淡化了那次丹尼尔斯和特里-麦克劳林13码连线的重要性，甚至加倍强调了他的决定，但许多人认为这是错误之一。
“这在更衣室影响很不好，”一名球员说。
“局面发展得不太顺利，”第二位球员说。“那一周，他失去了防守组球员的信任。”
随着熊队连败的持续，埃伯弗卢斯在讨论球队最新问题时的语气和信息发生了转变。他似乎不遗余力地为几乎所有事情承担责任。他随后试图追究责任，这让球员们感到他的虚假。
到那时再刻意找补，已经为时已晚。伤害发生在华盛顿和随后的几天里。
埃伯弗卢斯和球队从未从那场失利中走出来。
“作为一名的领袖，”熊队的一名球员说，“你应该为你手下发生的一切负责。”
熊队本赛季选择改变的第一个信号是11月12日沃尔德隆被解雇，这是在3比19输给爱国者两天后，他担任进攻协调员九场比赛后就匆匆下课。
对于熊队来说，这是与过去的决裂。熊队队史也从未在季中解雇进攻协调员。
自夏天训练营以来，球员们对沃尔德隆的不满一直在发酵。新进攻协调员改变了熊队的路面体系，取消了进攻前线教练克里斯-摩根两年的战术。沃尔德隆决定重新打造一套新的“纯阅读防守式”传球体系——即使对于经验丰富的四分卫来说，这也是具有挑战性的方案——这让凯威的学习便得愈加复杂。球员们在不同的时刻向主帅表达了担忧，但埃伯弗卢斯选择忽略这些建议。
沃尔德隆被解雇后，外接手基南-阿伦告诉记者，沃尔德隆太“老好人”了，其他球员也有同感。一名球员说：“他单纯是没有严格地提出对球员的要求。”这包括沃尔德隆如何指导凯威。
输给爱国者后，球队会议变得紧张起来。一些球队高层甚至提出了让凯威打替补、泰森-巴金特打先发的想法，认为沃尔德隆的体系正在损害这位新秀的成长。两天后，沃尔德隆被解雇了。一位球队消息人士表示，沃伦希望做出改变。
埃伯弗卢斯曾考虑让沃尔德隆继续留任，但最终没有实现。
“让沃尔德隆担任进攻协调员，从一开始就是错误的。”一位球员说。
传球进攻协调员的托马斯-布朗被任命为进攻协调员，为整个进攻组提供了即时的震动。就连沃尔德隆聘请的助教也很快加入了布朗的身边，他的沟通风格和领导能力赢得了球员和工作人员的尊重。
“就我们想要实现的目标而言，自上而下的沟通明显更好了一些。”在感恩节前的一次采访中，外接手教练克里斯-比蒂告诉The Athletic，“我认为每个人的角色都在扩大。这让一些人能够植入一些新的想法和不同的做事方式。”
在布朗的带领下，纯阅读防守式传球进攻得以保留，但增加了不同的配合和战术，以便更快地让凯威完成出球。熊队转向了更紧密的阵型和更多的motion。
“我们没能做到一直阅读防守，也没有进行全场阅读，只是改变了一些想法，让你用双腿创造时间进行更多的阅读。”比蒂说，“所以这些改变就出现了。”
球员们讨论的最大变化是布朗的领导能力，这是熊队所缺少的。一位球员表示，布朗在新闻发布会上的表现只是他在幕后的一个小小展现，球员们对这一套都很买账。
“他是进攻负责人，而且他做得很好。”比蒂说，“我们一开始（在进攻组）缺乏一些这样的东西。所以我认为这些东西已经显现出来了。这是一种……更清晰的沟通方式，而不是过去的方式。”
在18天的时间里，布朗从传球进攻协调员晋升为进攻协调员，现在又晋升为临时主帅。熊队现在面临着在不断迎来剧变的赛季中找到稳定的挑战。早期迹象很有希望，但他在带领凯威发展的同时激励更衣室的能力将受到普尔斯和沃伦的密切关注，他也会继续呼叫进攻战术。
“他只是一个直率的人——直率、诚实。”四分卫教练凯里-约瑟夫在与雄狮比赛前告诉The Athletic，“他知道自己想表达什么，并且对此充满信心。他就是托马斯，这就是你喜欢他在他身边的原因。凯勒布一直很好，这种关系一直很好，（他们）在其中成长。
“要成为精英，找到一种做事的方式，他知道这一点。这就是托马斯带来的。有一种方法可以做到这一点，而且这是正确的方法。这就是我们要做的。当你说‘直接’时，就是这样。他明白作为一名球员和一支球队成为精英需要什么。”
接下来五周可以被视为布朗的一次漫长的主帅面试。凯威可能是熊队下一步的重要组成部分，但现在布朗必须证明他可以与球员名单上的每个人建立联系，而不会让他的球队比赛付出代价。
对于一个迫切需要问责制和明确方向的球队来说，布朗可能是他们一直在寻找的领导者。
“他有一种真实性，具有感染力，每个人都会对此做出反应，”近端锋教练吉姆-德雷在感恩节前接受The Athletic采访时说。“非常清楚，非常简洁，对预期非常谨慎——他让每个人都承担起球队的责任。”