据路透社报道，2024年12月1日，美国总统当选人唐纳德·特朗普宣布，他将提名卡什·帕特尔（Kash Patel）担任联邦调查局（FBI）局长。特朗普选择这位强力盟友，旨在颠覆美国的主要执法机构，清除政府中被认为是“阴谋分子”的人员。这一提名是特朗普对华盛顿建制派的最新一击，也是对参议院共和党人是否会支持他提名的考验。
这一选择符合特朗普的观点，即政府的执法和情报机构需要进行根本性的改革，并且他希望对所谓的敌人进行报复。特朗普对曾经困扰他第一任期的联邦调查引发的调查以及最终导致他被起诉的情节依然耿耿于怀，因此他计划将自己认为会保护他而非审视他的亲信安插到FBI和司法部的高层。
特朗普在社交媒体上写道：“帕特尔在揭露‘俄罗斯干涉骗局’方面发挥了关键作用，他是追求真相、问责和宪法的捍卫者。”
这一宣布意味着现任FBI局长克里斯托弗·雷（Christopher Wray）将在2025年1月20日特朗普就职后辞职或被解职。雷曾由特朗普任命，并于2017年开始履职，任期为十年，旨在避免政治任命的干预。然而，特朗普和他的盟友早已与雷产生了矛盾，尤其是在调查和对特朗普马阿拉戈（Mar-a-Lago）庄园的搜查后，特朗普的对雷的公开批评也日益加剧。
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此举可能会引发参议院的激烈确认战。特朗普提名的首位司法部长马特·盖茨（Matt Gaetz）在面临性交易指控的强烈审查后撤回了提名，而帕特尔虽然是一个相对较不知名的人物，但其提名仍预计会引发震动。帕特尔支持特朗普对“深层政府”的批评，并呼吁对不忠的政府雇员进行“大清洗”，他还将新闻工作者称为“叛徒”，并承诺追究一些记者的责任。
特朗普的第二任期目标：
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特朗普的提名将在明年由共和党控制的参议院审议，但这些提名并不一定会顺利通过。由于共和党仅有微弱多数，在预期的民主党统一反对面前，共和党可能只有少数叛逃者可以接受——尽管作为副总统，JD·范斯（JD Vance）可以打破任何平局投票。
但特朗普也曾提出，在参议院休会期间利用国会漏洞强行推动他的提名。
雷与特朗普及其盟友的关系逐渐破裂。考虑到特朗普长期以来对他和FBI的批评，特别是在联邦调查和FBI对其马阿拉戈庄园进行搜查后，雷的解职并不令人意外。
在特朗普任期的最后几个月，他曾试图任命帕特尔为FBI或CIA副局长，目的是加强总统对情报界的控制。然而，特朗普的司法部长威廉·巴尔（William Barr）在回忆录中写道，他曾对当时的白宫幕僚长马克·梅多斯（Mark Meadows）表示，帕特尔担任副FBI局长“除非我死，否则不可能发生。”
“帕特尔几乎没有任何经验能胜任全球最顶尖执法机构的高层职位，”巴尔写道。
如果帕特尔的提议得以实施，FBI将面临剧烈的变革。帕特尔曾呼吁大幅削减FBI的规模，这与过去的局长不同，后者一直寻求为该局增加更多资源。他曾建议关闭FBI总部，并将其重新开放为“深层政府博物馆”，这是特朗普对联邦官僚体系的贬低用语。
尽管司法部在2021年停止了在泄密调查中秘密扣押记者电话记录的做法，但帕特尔表示，他打算积极追查泄密的政府官员，并修改法律，使记者更容易被起诉。
在去年12月接受史蒂夫·班农（Steve Bannon）采访时，帕特尔曾表示，他和其他人将“去找出不仅在政府内部，甚至在媒体中的阴谋分子。”
“我们会找出那些在美国公民身上撒谎的媒体人，他们帮助乔·拜登操控总统选举，”帕特尔说，指的是2020年总统选举，拜登击败了特朗普。“我们会追究你们，不管是刑事还是民事责任。我们会弄清楚，但我们会让你们知道。”
特朗普还宣布，他将提名佛罗里达州希尔斯伯勒县（Hillsborough County）警长查德·克朗斯特（Chad Chronister）担任毒品管制局（DEA）局长，他与特朗普提名的司法部长帕姆·邦迪（Pam Bondi）有着密切合作。
帕特尔是印度裔移民的子女，曾是公辩律师，之后成为司法部的检察官，并通过担任众议院常设情报委员会（House Permanent Select Committee on Intelligence）的工作人员吸引了特朗普政府的注意。该委员会当时的主席德文·努内斯（Devin Nunes）是特朗普的坚定支持者，委托帕特尔负责调查2016年俄罗斯干预美国大选的事件。帕特尔最终协助撰写了后来被称为“努内斯备忘录”的四页报告，报告详细描述了司法部在获取对前特朗普竞选志愿者的监视令时犯下的错误。
尽管随后的一份监察长报告发现FBI在俄罗斯调查中存在重大的问题，但并未发现FBI在调查过程中带有党派动机，且认为开展此项调查有合法的依据。
俄罗斯调查加深了帕特尔对FBI、情报界以及媒体的不信任，他曾称媒体为“美国所面临的最强大敌人”。他利用FBI在使用间谍程序时的合规错误，指责FBI将其监视权力“武器化”，以对付无辜的美国人。
帕特尔借此工作进入了美国政府的关键岗位，后来成为国安会的成员，并担任代理国防部长克里斯托弗·米勒（Christopher Miller）的幕僚长。
即使在特朗普卸任后，帕特尔依然作为特朗普的忠实支持者，陪同他出庭，并向记者宣称特朗普是“宪法大戏”的受害者。
他也卷入了特朗普的法律麻烦，曾在两年前接受了关于特朗普在马阿拉戈庄园囤积机密文件的联邦大陪审团调查。
通常情况下，总统会保留由前任任命的FBI局长，例如拜登虽然继任后保留了特朗普任命的雷，而奥巴马总统则要求罗伯特·穆勒（Robert Mueller）在布什总统任内被任命后继续工作两年。
特朗普在任期内曾多次暗示要解雇雷，尤其是雷强调俄罗斯干涉选举的威胁，而特朗普当时更关注中国问题。雷还将“Antifa”这一左翼极端分子的伞式组织视为一种意识形态，而特朗普则希望将其列为恐怖组织。
雷在特朗普2017年解雇科米（James Comey）后，力图为FBI带来稳定，并着手处理由此产生的动荡局面。