世预赛亚洲区18强赛小组赛6轮战罢，中国队因净胜球劣势位列小组倒数第一。最近一周，日本媒体连续三天聚焦国足归化，称国足最多可能将再归化5名球员。
11月30日，日本媒体《足球频道》再次聚焦国足归化，这已经是日媒连续第3天报道国足归化。文章报道称，中国国足在18强赛首场比赛中0-7输给日本队，之后连续输给沙特以及印尼而遭遇3连败，接下来中国队连胜印尼和巴林，但在上一轮对阵日本队的比赛中再次输球。
文章写道：“不过中国队和其余3支球队都是积6分，突破18强赛并不是不可能。根据报道称，目前有5名选手成为归化的目标，他们都有机会出战来年3月份的世预赛，其中曾效力于鹿岛鹿角的中场塞尔吉尼奥已经和中国国足主帅伊万科维奇进行了会谈。杨瑞安有可能从下赛季开始就在北京国安踢球，他有可能参与归化。”
之前有媒体报道称，国足的五大归化目标分别是巴西的塞尔吉尼奥、刚果（金）的小奥斯卡、加拿大的伍小海、荷兰的杨瑞安以及已经拥有中国国籍的德尔加多。
对于国足归化，日本球迷表示：
“C组从第2名到第6名几乎是并列的，所以每个国家都有获得第2名的机会，中国队完全可以瞄准前4名。”
“足球不是个人竞技，所以突然增加了几个人也不会戏剧性地提高整体实力。本赛季世界上最好的球员之一的姆巴佩加入了皇马，但却需要时间去适应。”
“我认为大量归化球员是错误的，不搞长期计划、长期培养的话就不会变强。”
“和日本已经没有关系了，他们随便怎么做好了，但是增加归化选手未必会变强。”
“这是临阵磨枪吧。”
“日本之前也使用过归化球员。”
“就和日本橄榄球一样哦，真可悲。”
“说起来中国人不适合团体比赛。”
“如果这样还不行，就让所有人都成为归化选手吗！”
“中国人不适合踢足球吧。”