2017年第13期《老同志之友》上刊有《刘禹锡诗词赏析（七）》一文，在评论《望衡山》一诗时文中说：“……承袭前代神话，借用火神祝融的居所、南方神鸟——青鸟的羽毛写山势之高与衡山地位的尊贵。”此处的“青鸟”无疑是“朱鸟”之误。
朱鸟，也称“朱雀”，是中国神话中四象之一。古代天文学上将星空分为东、南、西、北四大区，“四象”指代表四方星象的动物，分别为东龙、南鸟、西虎、北龟蛇。春秋战国时期五行说逐渐流行，认为水、火、木、金布于北、南、东、西四方。又依据五行对四象进行配色，南方属火，朱色配之，故“南鸟”又名“朱鸟”。同理，其他三象配为青龙、白虎、玄武（洪兴祖《楚辞补注》：“玄武，谓龟蛇。位在北方，故曰玄，身有鳞甲，故曰武。”）。二十八宿体系形成后，每一象分七宿。南方七宿——井宿、鬼宿、柳宿、星宿、张宿、翼宿、轸宿相连后呈鸟形，便是朱鸟。《周礼》中记述的五大名山（五岳）中，南岳便是衡山，故以朱鸟对衡山。
在我国的神话传说中，“青鸟”也是有的。《山海经·大荒西经》：“西有王母之山……有三青鸟，赤首黑目。”郭璞注：“皆西王母所使也。”青鸟在传说中是为西王母取食传信的灵鸟，后逐渐成为信使的代称。查刘禹锡的《望衡山》，原诗颔联为“前当祝融居，上拂朱鸟翮”，可见是上述文章将“朱鸟”误为“青鸟”了。
（本文刊于《咬文嚼字》2017年第9期《文章病院》栏目。）
来源：咬文嚼字